120 años de presencia marista en el estado de Bahía, Brasil Centro Norte
Con motivo de la Fiesta de la Asunción de María y el Día Marista, la Provincia Brasil Centro-Norte celebró, el 17 de agosto, sus 120 años de presencia en el estado de Bahía, en una ceremonia realizada en el Colegio Marista Patamares, en Salvador, Bahía.
Estuvieron presentes el provincial, el H. José de Assis Elias de Brito, el arzobispo Dom Sérgio Cardeal da Rocha, hermanos, laicos maristas y otros invitados. Durante la celebración se reflexionó sobre la trayectoria de la institución en el estado y la renovación de su compromiso con la educación y la transformación.
La historia de los Maristas en Bahía comenzó el 23 de julio de 1904, cuando los primeros Hermanos Maristas desembarcaron en Salvador. Recibidos, inicialmente, en el monasterio de São Bento, tuvieron varios contratiempos, que los llevaron a ser acogidos en la Cofradía de São Pedro dos Clérigos, donde fundaron la primera Comunidad Marista de Salvador. Este fue el punto de partida de una misión educativa y espiritual que se expandió por todo el estado.
En un discurso durante la ceremonia, el provincial, el H. José de Assis Elias de Brito, también recordó la expansión de la misión marista en la región, con la creación de instituciones como el Colegio de Maragogipe, la Escola São Pedro en Salvador, la Residencia Marista en Alagoinhas y el Colegio Jesús Redentor en São Félix, que, según el hermano, “jugaron un papel esencial en la construcción de una sociedad más justa y solidaria”.
El Colégio Marista Nossa Senhora da Vitória, fundado en 1906, también fue mencionado como un ícono de la presencia marista en la capital de Bahía. “El impacto de Nossa Senhora da Vitória resuena hasta el día de hoy, no sólo en la historia de Salvador, sino en la propia identidad marista de Bahía”, afirmó el H. Assis. La trayectoria marista continuó expandiéndose por el interior del estado, con la fundación del Colégio São José en Esplanada, en 1917, y Ginásio Sagrado Coração en Senhor do Bonfim, en 1944.
Otro momento destacado del discurso fue la fundación de la Facultad de Filosofía de Salvador, en 1952, que marcó el ingreso de los maristas a la educación superior. “Si bien esta institución ha cerrado sus actividades, es innegable el impacto que tuvo en la formación de líderes, pensadores y agentes de cambio”, enfatizó el provincial. El hito más reciente en la trayectoria de los Maristas en Bahía es el Colégio Marista Patamares, inaugurado en 2003. La institución representa la continuidad del compromiso con la educación de excelencia y la preparación de los jóvenes para los desafíos del futuro, basada en los valores legado por Champagnat, que apoyan la misión.
El superior provincial concluyó el discurso con un mensaje de esperanza y renovación: “Los próximos 120 años los escribiremos todos nosotros, con la misma fe, dedicación y amor que marcó el comienzo de esta historia. Sigamos cultivando las semillas que plantaron nuestros predecesores, confiandos en que Dios seguirá guiándonos y bendiciendo nuestra misión”.
Actualmente, la Provincia Marista Brasil centro-Norte cuenta con una unidad socioeducativa y una comunidad de Hermanos en Bahía. El Colégio Marista Patamares atiende a 2.112 alumnos y la Comunidad Religiosa está formada por tres Hermanos que también trabajan en el colegio.