Comunidad internacional Lavalla200> de Atlantis – Programa de vacaciones para niños
La Comunidad Internacional Marista de Atlantis (Sudáfrica) organiza cada año dos programas de vacaciones para niños en situaciones sociales vulnerables. El programa tiene como objetivo ofrecer a los menores un espacio seguro cuando no frecuentan la escuela. La primera temporada se realiza en el mes de junio y, la segunda, en diciembre.
Durante las últimas vacaciones (del 17 al 20 de diciembre) los miembros de la comunidad LaValla200>, en colaboración con algunos voluntarios de St. Joseph Marist College, St. John the Baptist Parish, el proyecto Walking Bus, San Vincent de Paul y dos jóvenes voluntarios de Australia, prepararon una intensa actividad de cuatro días para los niños.
El programa, que tuvo lugar en Rebecca Van Amsterdam Hall, comenzó su primer día con juegos gratuitos y recreativos, como ping pong, fútbol, juegos de mesa y otros. Los participantes también desarrollaron dos actividades: realización de cajas de dulces a mano (mañana) y pulseras (tarde). El segundo día (18/12), todos se dividieron en dos grupos. Los mayores tuvieron la oportunidad de hacer una actividad externa en Sundowne – un lugar que ofrece una carrera de obstáculos al aire libre. La actividad les permite divertirse y a la vez aprender sobre el trabajo colaborativo. Mientras los niños más pequeños permanecen en el salón haciendo actividades manuales y participando en un taller de baile. El tercer día (19/12) todos visitaron algunas instituciones en Atlantis. Para ello, se organizaron tres grupos. El primero visitó un manicomio; el segundo, un centro para ancianos; y el tercero visitó una institución destinada a personas con discapacidades mentales o físicas, en Orión. En todos estos lugares, los niños compartieron experiencias, cantaron villancicos navideños y entregaron cajas de dulces y tarjetas navideñas, realizadas a mano, por ellos mismos.
A través de todas las actividades, los niños pudieron aprender la importancia de la solidaridad, especialmente en el periodo navideño. El último día del Programa de vacaciones (20/12) los niños participaron en una exposición de arte sobre la navidad y un espectáculo de talentos. Todos mostraron sus habilidades artísticas en la danza, el teatro y la música. También hubo canciones navideñas y los niños recibieron regalos y dulces.
Este programa de vacaciones está relacionado con la llamada del XXII Capítulo general, que pide a los maristas de Champagnat estar junto a los niños y jóvenes que viven en situaciones de vulnerabilidad social.