El Centro Champagnat Marista que combina ecología y espiritualidad

La provincia Star of the Sea abarca 11 países, y algunos enfrentan peligros inminentes debido al aumento del nivel del mar, la degradación ecológica y fenómenos meteorológicos extremos. Fiji es uno de los países más afectados por el impacto del cambio climático en sus comunidades y medios de vida.

En respuesta a esta crisis urgente, en 2023 se estableció el Centro Champagnat Marista para la Ecología y Espiritualidad en Lomeri, Fiji. La creación de este Centro es un resultado directo del énfasis del Capítulo General de 2017 — reforzado por las recomendaciones del Capítulo de Distrito de 2019 — en la promoción de actividades ecológicas en todas las provincias.

El Hermano Chris Poppelwell, quien lidera el proyecto en el país, subraya que “el objetivo principal del Centro es educar a las personas sobre la amenaza del daño ecológico que se cierne sobre todos nosotros y las formas de enfrentarlo”. Además, añade que los maristas de Fiji desean que las personas acudan al Centro para participar en cursos prácticos y retiros que integren ecología y espiritualidad.

Las actividades principales del Centro abarcarán una amplia gama de iniciativas, entre ellas:

• Realizar investigaciones y difundir información que promueva la conciencia ecológica y el crecimiento espiritual, recopilando conocimientos de fuentes locales e internacionales similares a través de diversos canales.
• Colaborar activamente con expertos indígenas locales, grupos relevantes y la arquidiócesis para aprovechar los conocimientos existentes y fomentar la cooperación.
• Desarrollar un centro de recursos integral que ofrezca materiales diversos en formatos impresos, audiovisuales y documentales.

En colaboración con el Arzobispo, el Centro también ha comenzado a cultivar una plantación de jengibre. El Hermano Chris explica que la han ubicado estratégicamente en la parte trasera de la colina para preservar las áreas de bosque y los senderos donde desean que prosperen árboles nativos.

A medida que el Centro continúa evolucionando, su visión trasciende las prácticas ecológicas tradicionales. Quizás el desarrollo más emocionante es el proyecto solar recientemente inaugurado. El objetivo es alimentar toda la instalación con energía solar, mediante la instalación de 20 grandes paneles en diversas secciones del techo.

El Hermano Chris, comprometido con el proyecto, cree fervientemente que la ecología y la espiritualidad están inextricablemente vinculadas. “Ambas se complementan maravillosamente. Por lo tanto, es esencial que los estudios ecológicos incluyan un componente espiritual, ya que esto asegura que el conocimiento adquirido se traduzca en acciones prácticas”, señala.

Cuando el Capítulo General de 2017 decidió resaltar la conexión entre ecología y espiritualidad, el Hermano Chris aprovechó la oportunidad para unirse a un equipo dedicado a fortalecer esta relación, lo que resultó en la creación del Centro Champagnat Marista de Ecología y Espiritualidad.

El “Champagnat Marist Centre for Ecology and Spirituality” aspira a encarnar la convicción de los miembros de la familia Star of the Sea de que el camino hacia la sostenibilidad ambiental no solo implica educación y soluciones tecnológicas, sino también fomentar una conexión más profunda y espiritual con nuestro planeta.

Actualmente, el Centro Champagnat Marista cuenta con tres hermanos y un colaborador. En total, en Fiji residen ocho hermanos.

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