Primer Encuentro de Laicos en el Distrito Marista de Asia
Del 23 al 25 de agosto de 2024, el Distrito Marista de Asia (MDA) dio la bienvenida a laicos maristas y hermanos de India, Camboya, Tailandia y Vietnam al primer encuentro de laicos del Distrito, celebrado en la Casa de Retiros Cisterciense en Vung Tau, Vietnam, al sur de la ciudad de Ho Chi Minh. La reunión fue facilitada por el Director adjunto del Secretariado de Laicos, Mark O’Farrell (Australia), Elma Brafil (Filipinas), del Secretariado de Laicos Ampliado y Dan Dungey (Nueva Zelanda), Coordinador del Laicado en la Región del Pacífico. Acompañaron al grupo Hermanos de Camboya, Tailandia e India, apoyados por el líder del Distrito, H. Canísio Willrich, y el responsable del laicado del Distrito, H. Bao Nguyen, de Vietnam. El encuentro fue un acontecimiento importante para la región, ya que fomentó la colaboración y el entendimiento entre los laicos maristas y los hermanos que viven y trabajan en el MDA.
La primera tarde del encuentro se dedicó a la bienvenida y la presentación, con el H. Bao que dirigió la oración de apertura y las actividades de reflexión para el grupo, mientras se familiarizaban unos con otros y con el lugar de retiro en lo alto de una colina.
El segundo día, 24 de agosto, los participantes reflexionaron sobre sus experiencias vitales y conocieron mejor las realidades de los demás en torno al tema «Quiénes somos» y «Por qué estamos aquí», dirigido por Dan Dungey. El H. Michael Potter compartió reflexiones sobre el tema de la Vocación y discutió hacia dónde vamos como familia marista. Mark O’Farrell y Elma Brafil dirigieron la tarde sobre el tema de la Vocación Marista Laical y los desafíos de «Vivir mi vocación hoy». Se compartió información sobre los itinerarios de formación y las últimas actualizaciones del Foro Internacional sobre la Vocación Laical Marista, acerca de las iniciativas del Secretariado de Laicos en los últimos tres años, desarrollando estructuras y formalizando pasos para los interesados en convertirse en laicos maristas. Al final del día hubo una cena y un momento de confraternización en el que los participantes de cada país compartieron canciones, bailes y elementos culturales para construir armonía y entendimiento mientras todos nos «reuníamos en torno a la misma mesa».
El tercer y último día comenzó con la misa dominical, con la salida del sol por la bahía de Ganh Rai, antes de la sesión matinal dirigida por el H. Ismael y el H. Jiji, titulada «Los maristas de Champagnat en Asia y en mi país». Los participantes tuvieron tiempo para reflexionar, compartir con los demás e iniciar debates sobre cómo los grupos de laicos podrían comenzar a conectarse más ampliamente en toda la región y comenzar a explorar la posibilidad de una Comisión de Laicos para el Distrito MDA. Se dedicó un tiempo especial a «Qué podemos hacer como MDA, hermanos y laicos» para seguir creciendo como familia marista. Se dedicó algún tiempo a cuestiones prácticas, como la manera de organizarse y conectarse, compartir, rezar y pasar tiempo con otros en formación.
Por la tarde, el grupo subió las escaleras hasta la estatua de Nuestra Señora de Bai Dau Vung Tau para la liturgia y oración de clausura. En lo alto de la colina, el grupo tuvo un “momento Fourvière” en el que los participantes compartieron sus oraciones, compromisos y peticiones para hacer crecer la familia del Distrito MDA.
Todos los participantes fueron obsequiados con una hermosa estatua de Nuestra Señora de Vung Tau y la estampa de Ruah para que la llevaran a sus países y siguieran inspirando su trabajo y misión con el Espíritu Santo y María como guía.
Después de una visita enriquecedora, el grupo regresó a sus respectivas comunidades el lunes por la mañana.
Como equipo de laicado, nuestro más sincero agradecimiento al Distrito Marista de Asia y al Secretariado de Laicos por su solidaridad, apoyo y colaboración en la misión para crear este encuentro histórico, esperando que sea el comienzo de muchos más por venir para ver el crecimiento de la vida marista en toda la región. Un agradecimiento especial al H. Canisio, líder del Distrito MDA, y al H. Bao, Coordinador del laicado, por sus increíbles esfuerzos en la organización y convocatoria de este encuentro.
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Mark O’Farrell – Director adjunto del Secretariado de Laicos