Provincia de Australia
El día 8 de diciembre de 2012, fiesta de la Inmaculada, ha sido elegido para proclamar el inicio de la nueva provincia marista de Australia, procedente de la fusión de las dos provincias de Melbourne y de Sídney. El hecho, importante en sí, merece el recuerdo de algunos datos históricos, como remembranza para los Maristas:
Origen de la Provincia de Australia: 05/07/1903
La primera fundación marista en Australia fue la de St. Patrick en Sídney en 1872. En 1903 la Santa Sede aprueba definitivamente las Constituciones y el Instituto de los Hermanos Maristas. Con esta fecha se decide la erección de 11 Provincias maristas y de sus respectivos Hermanos Provinciales, entre ellas la de Australia. El primer Provincial de la Provincia de Australia fue el H. Healy Stanislaus.
División de la provincia de Australia: 01/01/1948
Su itinerario de creciente desarrollo llevó a la Provincia a la necesidad de una división en dos; decisión que fuera tomada por el Superior general y su Consejo el 07/10/1947 y se efectiva al inicio del año siguiente. Las Provincias tomaron diversos nombres sucesivamente:
· Australia del Norte (1947); N.S.W. (1950) y Sydney (1951); y
· Victoria (1947) y Melbourne (1951)
Pasos en la restructuración de la nueva provincia de Australia
Es un proceso que ha llevado varios años de reflexión y estudio. Desde el año 2005 se empezó con el proceso de reconfiguración de las Provincias y Distritos de Oceanía.
En diciembre del 2010 los delegados de la región de Oceanía se reunieron en el St Joseph’s College, en Hunters Hill, Australia, para participar en los Capítulos Provinciales conjuntos de las Provincias de Sydney, Melbourne, New Zeland y el Distrito de Melanesia. En esta reunión sobre el proceso de restructuración estuvieron presentes el H. Emili Turu SG, y los hermanos consejeros generales John Klein, y Michael De Waas.
El 14 de octubre de 2011, un grupo de alrededor de treinta Maristas de toda Australia, se reunió en el Colegio Marista de Pagewood para dialogar sobre los progresos que se habían realizado en vistas a la constitución de la nueva Provincia de Australia. El grupo estaba compuesto por los dos Consejos Provinciales, el hermano John Klein, Consejero General, presidentes de cada uno de los varios comités nacionales y grupos de trabajo que laboran en el programa de la nueva Provincia, y líderes de las principales áreas pastorales de las dos Provincias existentes. En aquel entonces se realizó una propuesta de mapa organizativo para la Provincia de Australia que fue discutida y corroborada. Después de la jornada, los dos Consejos Provinciales viajaron a Mittagong para una reunión de planificación, facilitada por el hermano John Klein.
En el mes de enero de 2012, 180Hermanos Maristas de toda Australia se reunieron en el St Joseph´s College, en Hunters Hill, para discutir sobre su futuro, mientras se seguía adelante con el proceso para formar una sola provincia en diciembre de este año. Hay actualmente 170 Hermanos Maristas en la Provincia de Sídney, y 80 en la Provincia de Melbourne. Con la formación de una sola provincia, los Hermanos tienen la intención de dividir la administración entre Sídney, Melbourne y Brisbane.
El Provincial de Sídney, hermano Jeff Crowe, expresó que convertirse en una sola Provincia era “la etapa natural” para entrar en el siglo XXI: “Existen muchos aspectos de nuestra vida como Hermanos en Australia que son comunes”, dijo, “reunirnos como Hermanos en un mismo país ha sido, de alguna manera, parte de una evolución natural”. “Por supuesto, hay aspectos prácticos de la misión, especialmente las escuelas y sistemas educativos, donde el carácter nacional se ha vuelto muy significativo. Se trata, pues, de un paso adelante”.
El 8 de junio del presente año los dos consejos provinciales de Sídney y de Melbourne se reunieron para analizar las propuestas de los Hermanos sobre el nombre de la nueva provincia. Decidieron darle el nombre de Provincia de Australia, el cual fue propuesto al H. Superior General y a su Consejo.
En el 14 de junio del presente año el H. Emili Turú con su Consejo general nombró al H. Jeffrey Crowe como Provincial de la nueva Provincia de Australia por un período de tres años.
En 2011 se estableció un Consejo provisional de la Misión, formado de hermanos y laicos. En agosto del 2012 se realizó una Asamblea de Misión en Mittagong, Australia, participando un grupo representativo de 25 hermanos y 45 laicos maristas, con la presencia del H. John Klein, Consejero general. Esta Asamblea tuvo como objetivo identificar las principales prioridades para la misión en la nueva Provincia.
Los acuerdos de restructuración culminarán con la proclamación de la nueva Provincia a partir del día 8 de diciembre próximo, fiesta de María Inmaculada, volviendo al primer nombre de Provincia de Australia.La nueva Provinciase ha erigido jurídicamente por un decreto del Superior General.