Provincia de Estados Unidos
La palabra ?noviciado? suscita diversas imágenes y sentimientos en los hermanos. Aquellas historias de grupos numerosos, maestros de novicios amados o no tan amados, reglamentos rigurosos, con la evolución posterior a otro tipo de instalaciones, nuevos estilos y visiones, grupos de uno, dos o tres novicios, nos indican lo mucho que la Iglesia y el mundo han influido en nuestros planes de formación. Cualquiera que fuera el programa de nuestro noviciado correspondiente, no cabe duda de que todos llevamos la impronta de aquella experiencia de ?un año y un día? o dos años.
Los hermanos de la Provincia de Estados Unidos volverán a abrir su noviciado el día 8 de septiembre de 2008. El equipo de formadores, compuesto por los hermanos Robert Clark (maestro), Joseph Matthews y Donald Nugent, se ha venido reuniendo con ritmo semanal desde febrero pasado, a fin de preparar todos los detalles para este acontecimiento tan significativo.
El Plan de formación inicial de dos años, que ahora se va a seguir, fue aprobado por el Consejo provincial en 2004. Los candidatos se formarán en el noviciado de Esopus, comenzando con su Pre-noviciado de seis meses. Ese período es un tiempo de transición pensado para ir efectuando una inmersión gradual en la vida marista. El plan se fundamenta en los cinco pilares de la formación: oración, estudio, vida comunitaria, apostolado y discernimiento.
He aquí la distribución de un día ?típico? en el Pre-noviciado:
8:00 ? oración de la mañana, y a continuación desayuno
9:30 ? charla sobre cuestiones relacionadas con la formación
12:15 ? oración mariana, y a continuación comida
13:30 ? tiempo personal de formación
17:00 – Eucaristía
18:30 ? cena, y a continuación oración de la tarde
Aparte de esto, un día de la semana será dedicado al apostolado, y otro al acompañamiento personal. Este acompañamiento semanal directo realizado por el maestro de novicios es un elemento importante en este tiempo de discernimiento. La agenda regular se completará con un retiro, visitas a las comunidades apostólicas y la participación en los programas intercongregacionales de candidatos y novicios.