Quincuagésimo aniversario de la Presencia Marista en la India
Los Hermanos Maristas de la India celebrarán 50 años de presencia en el país en el 2024. Los tres hermanos pioneros eran de Sri Lanka y llegaron el 1 de mayo de 1974: los hermanos Gregory Appuhamy, Sunanda Joseph Perera y Godfrey Edward Perera.
A su llegada, prepararon la primera casa marista en Thillainagar, en Tricky. Más tarde, en 1975, se inauguró una casa para el postulantado en Ramilinga y, en 1977, comenzó el noviciado en Tricky. En 1978 profesaron los primeros hermanos indios en el escolasticado de Sri Lanka. Desde entonces, los hermanos también han creado varias escuelas y proyectos para ayudar a los niños “intocables” a romper el círculo de la pobreza.
Los Hermanos Maristas de la India se dedican tanto a la educación como a los servicios sociales. Miles de alumnos se han graduado en las escuelas maristas del sector en los últimos 20 o 30 años. Muchos niños y jóvenes han recibido formación y apoyo en educación y sanidad. La misión marista ha tenido un impacto significativo en los niños, especialmente en las aldeas rurales.
Con motivo del 50 aniversario, el H. Nicholas Fernando, Provincial de South Asia, dijo que “Dios ha estado caminando con la vida y la misión marista en la India” y ha invitado a todos los hermanos y laicos maristas de la provincia a comenzar a preparar la celebración de este gran acontecimiento marista. El Provincial destacó algunas características que podrían ser útiles para la celebración del Jubileo de Oro, como, por ejemplo, “que haya un proceso personal y colectivo de preparación de la celebración que también sea vivificante durante todo el camino.
Presencia Marista en la India
Comunidades
Actualmente, la Provincia de South Asia tiene cuatro comunidades en la India. Y en total hay 17 hermanos de la provincia en el sector, repartidos en las siguientes comunidades maristas:
- Maria Shanthi Illam en Uyyakondan Thirumalai, Trichy. También es una oficina regional y casa de formación. Hay 6 Hermanos.
- Marcellin Nivasa Community en P.Udayapatti, distrito de Karur, hay 5 Hermanos, todos trabajando en las escuelas del lugar.
- Gregory Illam, Comunidad Marista de Mangamanuthu, distrito de Dindigul. Actualmente cuenta con 2 Hermanos trabajando en la escuela.
- La Casa de los Hermanos Maristas en Viyazhanmedu, distrito de Trichy cuenta con 2 Hermanos.
El Distrito Marista de Asia (MDA) también está presente en la India y tiene una comunidad en el pueblo de Talit. Dos hermanos de South Asia están trabajando en MDA, como comisionados. En esta comunidad Talit hay, asimismo, otros 2 Hermanos que pertenecen a MDA. Ellos son de Bengala Occidental (India).
Escuelas
Las cuatro escuelas pertenecen a la Provincia de South Asia, Sector India. Gestionadas por los hermanos de Tamil Nadu, India. Las escuelas están autofinanciadas y parcialmente subvencionadas por el Gobierno, excepto la Marist Nursery and La Escuela Primaria de Viyazhanmedu, que es totalmente autofinanciada. Todas las escuelas están en aldeas rurales y los alumnos pertenecen a clases económicamente atrasadas:
- Marist Boys Primary School en P.Udayapatti, Karur. Cuenta con 91 alumnos y 6 profesores, entre ellos 2 hermanos.
- Marist Higher Secondary School en P. Udayapatti, Karur. Escuela mixta, cuenta con 770 alumnos y 35 profesores, de los cuales 3 son hermanos.
- St. Marcellin Higher Secondary (Escuela Secundaria Superior), Mangamanuthu, Dindigul. Cuenta con 330 alumnos y 15 profesores, entre ellos 2 hermanos.
- Marist Nursery and Primary School, Viyazhanmedu, Trichy. Escuela mixta, cuenta con 200, 10 profesores y un hermano.
Marcellin Trust (Fundación)
Marcellin Trust es una organización registrada y sin ánimo de lucro dirigida por los Hermanos Maristas. La Fundación lleva a cabo diversos proyectos, como la “Operation Rainbow” (Operación Arcoiris), que presta asistencia y apoyo a las personas afectadas por el VIH/SIDA, y el Centro de Estudios Nocturnos La Valla. Estos dos proyectos, Chetana Tribal Boys Hostel y Community College, forman parte de Marcellin Trust, pero pertenecen a MDA.
Apoyo a la Misión en la India
Las misiones en el sector indio cuentan con el apoyo de FMSI, Australian Marist Solidarity, India Village Project (Dundee, Escocia) y los colegios maristas de Australia y Escocia. Hay otras como Misean Cara y la Conferencia Episcopal Italiana.