
Alger, 8 mai 1994
Le vendredi 8 mai 1994, en début d’après-midi, notre frère Henri Vergès et sœur Paul-Hélène étaient assassinés sur leur lieu de travail, la bibliothèque de la rue Ben Cheneb, quartier de la Casbah, à Alger.
Le 22 mai de cette année-là, Christian de Chergé, prieur de la trappe Notre-Dame de l’Atlas à Tibhirine, ami d’Henri, concluait son homélie de Pentecôte, intitulée : « Le “martyre” de l’Esprit-Saint » par les deux paragraphes suivants :
“Si nous pensons à notre frère Henri et à notre sœur Paul-Hélène – et comment ne pas y penser ? –, nous savons que leur témoignage ne peut se passer de ce qu’en disent tous ceux qui ont longuement bénéficié de leur vie si vraiment donnée. Ils étaient venus, l’un et l’autre, avec un cœur de pauvre, prêts à accueillir, et ils ont confessé avoir beaucoup reçu de cette foule de gens pauvres qui les pleurent avec nous, témoignant qu’ils leur doivent beaucoup. L’Esprit faisait ainsi le « lien de la paix », et c’est Lui qui nous aide à vivre leur sacrifice comme une Pentecôte en proclamant sur eux et avec eux « les merveilles de Dieu ».
Je laisse la parole à Henri, lors d’une réunion de notreribât, il y a un an : « Nous sommes tous habités par l’Esprit… Dieu chemine avec ce peuple, avec cette religion, mais je ne comprends pas (je suis comme Marie). Je suis en recherche sur ce plan. Je me laisse questionner, et je questionne. Je déstabilise un peu l’autre, et l’autre me déstabilise. Il faut toujours essayer de découvrir ce qu’il y a de positif en chacun, et l’encourager. Être veilleurs, c’est aussi être éveilleurs, c’est aider les gens à vivre selon l’Esprit.”
En ce jour anniversaire du témoignage (martyre) de notre frère Henri, rendons grâce pour sa vie donnée et, à son exemple, “dans nos relations quotidiennes, prenons ouvertement le parti de l’amour, du pardon, de la communion, contre la haine, la vengeance, la violence” (Lettre du 4 février 1994, au Père Christian de Chergé).
N.B. Le Père Christian devait lui-même être enlevé et assassiné, le 21 mai 1996, avec six de ses frères. En 2010, le film « Des hommes et des dieux » qui retrace le cheminement spirituel de la communauté des moines, a connu un grand succès.