Envoi en mission
Trois Frères sont venus se préparer à Rome pour partir en mission. Ce sont les Frères Bonifacio Gonzales, 68 ans, de la Province de la Méditerranée ; Ernesto Benavides, 65 ans de la Province de la Croix du Sud et German Chaves, 63 ans de la Province de Notre Dame des Andes. Pendant deux mois ils ont suivi des cours de missiologie pratique à l?université des Salésiens.
Ce soir, 5 décembre 2006, une très belle prière d?envoi en mission a été vécue par les trois communautés de la Maison générale. Nous étions une trentaine de Frères et nous avons prié dans la chapelle Saint Marcellin Champagnat, la chapelle des Supérieurs où il y a l?autel de Marcellin, une grande relique du Fondateur, son portrait original et surtout la statue originale de la Bonne Mère. Aussi nous nous sommes un peu trouvés comme au premier envoi des Frères aux missions de l?Océanie.
Au cours de la prière les trois Frères ont présenté trois objets symboles : le Frère German un filet à la fois pour la pêche, pour apprendre à réparer le filet de l?Eglise et pour que lui-même ne s?échappe pas du filet. Le Fr. Bonifacio portait un gros cierge avec une belle flamme joyeuse et dansante: « Il n?y a qu?une seule Lumière, c?est le Christ, la seule que je puisse porter aux autres ! ». Le Frère Ernesto présentait une grosse miche de pain : « Combien je voudrais être comme ce pain, fait pour être mangé, pour calmer la faim des autres, pour les nourrir comme fait le Christ dans l?Eucharistie. » Trois Frères généreux dont le c?ur a mûri au soleil de l?amour de Dieu.
Le Frère Luis Sobrado, avant de leur imposer les mains pour l?envoi en mission, a lu une lettre de Sean pleine d?attention, d?admiration et d?encouragements pour ces trois Frères. Puis il les as bénis :
« Seigneur,
nous te demandons que tu maintiennes
toujours vivant dans leur c?ur ton appel.
Envoie-les en mission parmi les hommes
aujourd?hui et tous les jours.
Séduits-les à chaque aube qui se lève sur leur mission,
comme tu as séduit Marcellin.
Que pour eux aussi le vécu du jour devienne
source de dynamisme apostolique
et moment de rencontre de Toi.
Que leur consécration vécue comme frères en communauté
soit le témoignage qui dit aux hommes
tout l?amour que Jésus et Marie leur portent. »
Et le Frère Luis a rappelé un confrère canadien missionnaire en Zambie puis en Haïti : « A 28 ans quand je suis parti en mission en Zambie, je me proposais d?aimer les Frères et les jeunes. Maintenant qu?à 52 ans je pars pour Haïti, je me propose surtout d?aimer Jésus. »
De ces trois Frères, deux seront missionnaires à Haïti, les Frères Bonifacio et Ernesto, et le Frère German rejoindra notre communauté d?Algérie.
Des cadeaux furent offerts aux trois missionnaires : une belle icône de la Sainte Famille, un diptyque en bois avec le pape Benoit XVI, un petit calendrier de Rome et Sean avait pensé depuis Nairobi à quelque chose typiquement du Kenya : un bloc en bois de Mahogany du Kenya représentant la Sainte Famille, un bois précieux dont les veines sont à elles seules une merveille.
Ce fut un moment de prière fortement vécu et un des missionnaires fut souvent au bord des larmes. Tout s?est terminé par le chant du Salve Regina du centenaire. Nous avons remis ainsi dans le souci maternel de notre Bonne Mère les trois Frères et leur nouvelle mission.
Fr. Giovanni Maria Bigotto