Fr. Jim Jolley

En 2004, le Conseil général, lors de la réorganisation des services de l?Administration générale, a appelé à une révision du BIS, organisme de l?Institut pour la justice, la paix et la solidarité.

En s?appuyant sur le Message du 20e Chapitre général au Conseil général de créer des structures de soutien pour assurer la représentation de l?Institut devant les organisations internationales concernées par l?éducation et la solidarité, trois recommandations, dans le cadre d?un partenariat et la création d?un programme de défense des droits des enfants devant les Nations Unies, ont été adoptées.

En mars 2005, un protocole d?accord a été signé avec « Franciscans International », ONG franciscaine à Statut consultatif devant les Nations Unies. Avec des bureaux à Genève et à New York, l?ONG « Franciscans International » représente la Famille franciscaine devant les Nations Unies et traite de plusieurs thèmes inspirés par son charisme : Droits de l?Homme, pauvreté, développement social et sauvegarde de la création. Cet accord permet au BIS d?installer un bureau pour la Défense des Droits des Enfants à Genève, en partenariat avec l?ONG « Franciscans International ».

En octobre 2005, le Frère César Henríquez (Province d?Amérique Centrale) s?est rendu à Rome pour commencer une préparation. En octobre 2006, il est arrivé à Genève, Suisse, pour prendre ses fonctions d?agent de Défense des Droits des Enfants au bureau de l?ONG « Franciscans International ». En même temps, la Province de l?Hermitage à créé une communauté à Genève pour soutenir la mission de l?agent FMSI. L?accueil de visiteurs et l?hébergement de groupes intéressés par notre travail à Genève et par le travail des nations Unies, font partie de la mission d?hospitalité de la communauté Mariste de Genève.

Le Frère César a mis fin à son engagement en novembre 2008 et a été remplacé par le Frère Jim Jolley (Province de Melbourne) qui a commencé son travail à Genève en septembre 2009.

Il est évident que pour mieux assurer notre mission, il nous a fallu solliciter une accréditation comme corps consultatif avec compétences spéciales auprès de la ECOSOC (Conseil Economique et Social des Nations Unies) ? le même Statut d?accréditation que l?ONG « Franciscans International ». Mais il nous a fallu pour cela devenir une organisation reconnue par la société civile. Le BIS n?avait pas ce Statut et nous avons donc engagé les démarches pour obtenir la reconnaissance légale comme organisation juridique en Italie. Ces démarches ont abouti en avril 2008. Le BIS n?existe donc plus et une nouvelle entité légale est née : « Fondazione Marista per la Solidarietà Internazionale ? onlus (FMSI) »

ECOSOC peut maintenant accorder l?accréditation. Quand elle sera accordée, la FMSI pourra participer aux conférences et rencontres des Nations Unies, comme le Conseil des Droits des Enfants basé à Genève, et faire entendre sa propre voix. En attendant, nous utilisons pour cela notre partenariat avec l?ONG « Franciscans International ».

Rôle de l?agent de Défense des Droits des Enfants

L?agent de Défense des Droits des Enfants basé à Genève est membre de la FMSI et son rôle s?exerce surtout en deux domaines :

? Défense des droits des enfants devant les Nations Unies, devant ses instances et les organisations internationales, et aussi devant les Organisations non gouvernementales, essentiellement à Genève (par exemple le Comité des Droits des Enfants) et
? Formation et animation dans l?Institut, pour aider ses membres à être plus conscients des problèmes de justice sociale et internationale en relation avec les enfants, plus actifs et plus engagés. Il peut aussi organiser des cours de formation dans les Provinces ou les régions.

Grâce à l?action de l?agent de Défense des Droits des Enfants à Genève, les Frères Maristes sont déjà beaucoup intervenus pour les Droits des Enfants, en utilisant les structures des Nations Unies, dans divers pays comme Guatemala, le Cambodge, le Vanuatu, Kiribati et le Kenya. La Revue Périodique Universelle (UPR), nouvel instrument des Nations Unies qui atteint 192 pays sur les problèmes des Droits des Enfants, donne une excellente occasion aux Maristes de figurer au forum international des droits des enfants. Et cela en coopération avec les Unités Administratives de l?Institut pour le pays concerné. Cette année, la FMSI espère participer au UPR des USA et de Malawi.

Pour 2010, l?information sur les Droits des Enfants et le travail de la FMSI, donnée aux groupes qui visitent l?Hermitage et ? sur invitation ? des interventions dans les Provinces et les Régions, cela fait partie aussi de la mission du Frère Jim. Il peut aussi organiser des cours, au niveau local, sur les Droits de l?Homme et sur la manière de défendre les droits des enfants

Voilà les premières actions de l?Institut pour répondre à l?appel du Supérieur général à la fin du XXIe Chapitre général afin que les Frères Maristes soient reconnus dans le monde comme experts dans la défense des Droits des Enfants et des jeunes. Et il ajoutait : « Espérons que dans huit ans, nous pourrons dire que l?Institut a réalisé des avancées importantes dans cette direction ».

Le Frère Jim s?est récemment rendu à Rome pour participer à des Sessions de Planification Stratégique avec d?autres membres de l?équipe de la FMSI de la Maison générale.