Lancement de l’Association Mariste à Aotearoa
Avec le lancement de l’Association des Maristes de Champagnat, le 15 février, s’est ouvert, à Aotearoa (Nouvelle Zélande) un nouveau et important chapitre : l’Association, inspirée par l’arrivée de Marcellin Champagnat et de la tradition mariste, a été inaugurée officiellement par le Frère Peter Carro, Provincial de Star of the Sea, au St Paul’s College d’Auckland. Y ont participé un groupe de cent personnes, des frères et d’anciens frères, des directeurs et des membres des collèges maristes d’Auckland, des collègues, des collaborateurs, des amis, des volontaires et des étudiants des collèges Marcellin, Sacré Cœur et St Paul. Des gens sont venus de Kaikohe, au nord, de Lower Hutt, Hamilton, Gisborne, Palmerston North et de Christchurch et Invercarill.
L’Association a pour objectif de créer un lien dans le but de former des groupes plus petits – ou whānau (mot maorí qui signifie « famille »), dans tout le pays. Ces groupes pourraient se rencontrer régulièrement afin de réaliser des projets inspirés par la mission de Marcellin – faire connaître et aimer Jésus Christ – particulièrement grâce à des projets qui appuient les jeunes et les enfants.
Le lancement s’est fait lors d’une liturgie, où l’on a souligné les fondements de l’Association basée sur la foi, la tradition de Champagnat, la mission éducative et le contexte d’Aotearoa, en Nouvelle Zélande. Le F. John Koorey fut le maître de cérémonie, et de nombreuses personnes y ont participé. Janne Pender, présidente de la Fundation Champagnat Marist Education Limited, et le F. Peter Karroll, Provincial, ont prononcé leur discours respectif. Dans son intervention le F. Peter Karroll, Provincial, a décrit le lancement de l’Association comme « quelque chose de nouveau qui s’appuie sur des bases solides et une longue et fière tradition ».
Se référant au lancement de l’Association, Anne Pender a expliqué que, depuis quelque temps, on sentait le besoin d’un projet comme celui-ci. « Une relation formelle avec les Frères Maristes, que ce soit comme étudiant, professeur ou membre de la communauté ne s’arrête pas, à moins qu’il n’y ait une raison claire de ne pas maintenir ce lien » a-t-elle mentionné.
De son côté, le F. Barry a expliqué que « l’avenir de la mission mariste en Nouvelle Zélande, ce sera les laïcs qui assureront l’héritage de saint Marcellin Champagnat ».
L’Association représente un nouveau commencement, mais qui s’appuie sur des bases solides et qui implique le déploiement naturel des efforts de collaboration au cours des 30 dernières années. D’abord, grâce à l’ancienne Province de Nouvelle Zélande, et ensuite via le District du Pacifique. Il est important de rappeler que le F. Denis Turner a commencé le travail, Alan Parker l’a développé et, maintenant, Dan Dungey l’a poursuivi durant au moins les 10 dernières années.
Dan Dungey et le frère Barry Burns sont les coordonnateurs nationaux de l’Association, et ils comptent sur l’aide des frères Colin Divane et David McDonald, et de madame Janne Pender. Ensemble, ils ont déjà planifié les prochaines étapes.
On peut trouver plus d’information sur l’Association grâce au site web de Provincia Marista de Star of the Sea.
Les Maristes en Nouvelle Zélande
Les frères de Champagnat sont arrivés en Nouvelle Zélande en 1838, avec les premiers missionnaires maristes. Les origines de la foi sont inextricablement liées au travail, au sacrifice et à l’engagement de ces frères.
En 1876, s’est ouverte, à Wellington, la première école des Frères Maristes. Par la suite, l’éduction prônée par Champagnat, s’est développée et a fleuri dans tous les milieux de la Nouvelle Zélande. Le témoignage vécu par les Maristes de Champagnat fut le noyau de cette évolution.