L?Eglise reconnaît officiellement que nos Frères sont des martyrs
Le 18 décembre 2006, vers la fin de l?après-midi le Service d?Information du Vatican faisait savoir que le Saint Père, Benoit XVI, permettait au Cardinal Préfet de la Congrégation pour les causes des Saints, son Eminence José Saraiva Martins, de promulguer un certain nombre de décrets sur les miracles et sur le martyre. Nous avons eu la joie de lire qu?un de ces décrets regarde nos Frères Laurentino, Virgilio et 44 autres Frères tués dans la nuit du 8 octobre 1936 pour être des hommes de Dieu.
Pour simple rappel, la cause du Fr. Bernardo avait aboutit au décret sur le martyre le 22 juin 2004, sous le pape Jean Paul II.
Maintenant, donc, nos deux causes, celle du Fr. Bernardo et celle du Frère Laurentino, Virgilio et 44 autres Frères, ont reçu le décret sur le martyre. Il ne reste plus qu?à attendre la date de la béatification. Celle-ci pourrait survenir en mai, mais le plus probable sera l?automne 2007. En effet il reste encore une cause, des 23 groupées, à être étudiée par les cardinaux et évêques. Elle le sera en janvier ou février prochains.
Quel est le sens du décret sur le martyre. Ce décret, signé par le pape, dit que l?Eglise reconnaît officiellement que nos Frères sont des martyrs pour elle, des hommes témoins du Christ jusqu?au sang, modèles di vie chrétienne et d?amour dans le peuple de Dieu, chemins vers le Seigneur et aussi amis dans le ciel capables d?intercéder pour nous. Nous pouvons tranquillement les faire entrer dans le ciel de nos prières ; ils sont nos frères, fidèles jusqu?au sang, capables d?un don total dans un contexte très dur de vraie persécution.
Ce décret met fin au long parcours vers la béatification. La cause du Frère Laurentino, Provincial et de son groupe avait commencé dans le diocèse de Barcelone en 1963. Le procès diocésain avait été reconnu valide à Rome en 1990. Le Frère Gabriele Andreucci a écrit le positio (la démonstration du martyre) et l?avait remise à la Congrégation pour les causes des saints en 1996. Huit théologiens ont étudié la positio, et le 25 janvier 2005, tous ont reconnu que nos Frères étaient des martyrs. Les cardinaux et évêques ont repris cette même étude pour conclure comme les théologiens le 20 juin 2006. Aujourd?hui, 18 décembre 2006, avec le décret sur le martyre, nous touchons le point final avant la béatification.
Bien que nous n?ayons pour le moment aucune date précise, ni le lieu de la béatification, que tous voudraient à Rome, nous pouvons commencer à ouvrir davantage notre c?ur et nos prières à ces Frères. Dès 1931, ils savaient qu?ils marchaient vers le martyre. En 1933, le Fr. Laurentino, Provincial, écrivait à ses Frères une lettre qui avec clarté et force disait aux Frères que le temps était venu de montrer que vraiment ils aimaient Dieu, non en parole, mais par le don de la vie. Il faut savoir que ce Frère Laurentino, Provincial, avant d?être tué lui-même avec 45 de ses Frères, avait vu dans les jours qui précédaient tuer plus de 100 de ces Frères. Dans la Province qu?on appelait d?Espagne, tous les hommes qui comptaient ont été tués : le Provincial, le Vice-Provincial, Fr. Eusebio, le Visiteur, Fr. Virgilio, le maître des novices, le directeur du scolasticat et presque tous les directeurs d?écoles et collèges.
Si nos regards se fixent maintenant sur nos martyrs d?Espagne, 173, notre amour fraternel a pourtant le droit de célébrer avec fierté tous nos Frères martyrs d?Océanie, de Chine, d?Afrique. Vraiment ce ne sont ni les martyrs ni les saints qui nous manquent et certainement qu?ils stimulent notre générosité et notre audace, cette audace que nous notons dans cette réalité actuelle de Missio ad Gentes.
Soyons des hommes qui savent dire merci à Dieu puisqu?il fait toujours des merveilles parmi nous, gratitude qui s?adresse aussi à la Mère du Seigneur, celle qui a tout fait chez nous, à notre Fondateur, Marcellin et à tous les Frères qui nous ont précédé dans le service, dans l?amour et dans la patrie du ciel.
Fr. Giovanni Maria Bigotto