Les maristes fêtent leurs 70 ans en Zambie
Les Frères Maristes de Zambie, Province d’Afrique Australe, célèbrent cette année les 70 ans de leur présence dans le pays. L’apostolat mariste en Zambie remonte à 1953, lorsque les Frères Maristes sont venus des Provinces Maristes Canadiennes de Québec et d’Iberville dans le District de Rhodésie et du Nyassaland.
Les Frères Maristes du Canada sont arrivés en Zambie après avoir accepté l’invitation de Mgr Courtemanche d’aller à Chassa, en 1953. Le Frère Salvator a été le pionnier mariste (29 mars 1953). Les Pères Blancs du diocèse de Chipata, Province de l’Est de la Zambie, ont remis l’école secondaire de Chassa aux Frères Maristes , qui est maintenant considérée comme la première école mariste en Zambie, après avoir été fondée en 1954.
70 ans de l’école secondaire de Chassa
En 1953, après son arrivée à Chassa en provenance du Nyassaland (Malawi), Le Frère Salvator assuma la responsabilité de la direction de l’école primaire supérieure. Plus tard, le Frère Léo Laflamme (15 février 1954), le Frère Pierre Eugène et le Frère Dominique se joignirent à eux (15 février 1955). En 1955, le Frère Dominique prit la relève du Frère Salvator qui devait se rendre à l’hôpital, à Salisbury, pour une opération (Harare). Le 1er juillet 1956, le Frère Pierre Xavier arriva et prit la relève du Frère Dominique. Un an plus tard, le premier groupe de l’école secondaire du premier cycle fut admis, de sorte qu’en 1958, Chassa comptait trois sections : le premier cycle du secondaire, le deuxième cycle du primaire et l’école des métiers avec un effectif total de 235 élèves.
En 1960, Mgr Courtemauche vendit 300 hectares de terrain aux Frères Maristes, puis le Ministère de l’Éducation approuva la construction d’une école secondaire complète sur le campus. Le Frère J. C. Morin fut désigné pour fabriquer les briques des nouveaux bâtiments. Avec l’aide des Frères Odilo, Victor et Gustave, il réussit à fabriquer environ 550 000 briques cuites, en utilisant des matériaux et une main-d’œuvre locaux. En 1960, le frère Odilo Martel posa les fondations du premier bloc de l’école secondaire supérieure.
Le hall de l’école fut officiellement inauguré en 1965 par Monseigneur Courtemauche. En 1967, une piste de sport fut achevée sous la direction du père Becker, un prêtre diocésain des États-Unis d’Amérique.
Pendant la période de lutte pour l’indépendance, l’école de Chassa fut fermée deux fois, une fois en 1959 et une autre fois en 1963.
Par la suite, au milieu de l’année 1973, l’école secondaire Chassa fut raccordée à la ligne électrique principale. En 1981, les Frères trouvèrent un Zambien pour reprendre le poste d’économe de l’école, de sorte qu’en 1982, toute l’administration de l’école était composée de Zambiens.
Présence mariste en Zambie
De nos jours, dix Frères Maristes travaillent en Zambie. Il y a trois écoles secondaires, une école primaire et une école de formation professionnelle.
- L’école secondaire Chassa se trouve dans le district de Sinda, province orientale de la Zambie
- L’école secondaire St. Paul se trouve dans le district de Kapiri, province centrale de la Zambie, avec l’école primaire St. Paul.
- L’école secondaire St. Marcellin se trouve dans le district de Kalulushi, province de Copperbelt de la Zambie, avec l’école de formation professionnelle St. Marcellin.
Il y a trois communautés en Zambie : la communauté Chassa (3 frère), la communauté St. Paul (3 Frères ) et la communauté St. Marcellin (4 Frères).
La Zambie n’a pas de mouvements laïcs à proprement parler, mais ils travaillent avec des collaborateurs laïcs dans les écoles comme les enseignants et autres travailleurs auxiliaires.