Mission ad gentes
Les Frères de la communauté de Battambang, Cambodge, résident maintenant dans la ville de Pailin, à environ 20 km de la frontière thaïlandaise et 80 km de Battambang. Nous avons déménagé par étapes. Bernhard a été le premier à s?occuper des tâches matérielles et à préparer la maison qui sera notre lieu d?action apostolique. Nous étions réunis pour la première fois le 19 mars ? fête de saint Joseph.
Pailin appartient à la préfecture apostolique de Battambang. Pailin City est une petite ville le long de la frontière thaïlandaise. Jusqu?à récemment, Pailin était sous le seul contrôle des Khmers Rouges et l?une des régions les plus minées des environs de Battambang. On estime le nombre de handicapés à environ 3 000. Ils sont dispersés dans les villages et les fermes. La route qui mène à Pailin est très mauvaise. Il faut 3 heures de voiture pour franchir les 80 km qui séparent Pailin de Battambang. Le gouvernement entreprend la reconstruction de la route. Parfois, les mines explosent sous les camions et l?équipement de construction. La reconstruction de la route fait naître de grands espoirs. Les services aux pauvres pourront être plus facilement accessibles à Pailin.
À cause de sa situation géographique, Pailin espère devenir la porte d?entrée entre la Thaïlande et le Cambodge. Néanmoins, son isolement politique et économique durant plusieurs années explique son manque de services de base : hôpitaux fonctionnels, centres de formation, etc. La paroisse catholique de Pailin a débuté en 2003 suite à l?établissement de quelques familles catholiques de Battambang. Elles y sont venues pour travailler ou établir de petits commerces. La communauté compte actuellement 40 membres, y compris les catéchumènes. Les activités se font dans une petite maison à deux étages ; le rez-de-chaussée mesure environ 6 m sur 8 m.
À cause du mauvais état des routes, Pailin n?a pas développé sa vie paroissiale et ses services. À partir du 1er janvier 2009, le P. Totet Banaynal, SJ, en est curé. Il est aussi le vicaire général de la préfecture. Il s?assure que les services maintenant disponibles à Battambang le seront aussi auprès des pauvres de Pailin, sans discrimination religieuse. Il croit qu?en manifestant notre compassion à l?égard des pauvres, nous enseignerons de bonnes valeurs aux gens et que cela les portera à s?intéresser à la foi catholique.