Nous Sommes Tous Frères
Dans le cadre de l'Année de la Vie Consacrée, nous présentons quelques ressources créées par le groupe « Tous Frères » à Rome. Vous pouvez trouver une lettre adressée à tous les Frères, signée par les Supérieurs généraux des 15 Congrégations de Frères, une prière et une affiche pour célébrer que nous sommes « tous des Frères ».
«Cette Année ne pourrait-elle pas être l’occasion de sortir avec plus de courage des frontières de son propre Institut, pour élaborer ensemble, au niveau local et global, des projets communs de formation, d’évangélisation, d’interventions sociales ?»
(Le pape François)
Très chers frères,
La question que pose le pape François nous interpelle, nous, comme représentants de quinze congrégations de religieux Frères et nous voulons partager avec vous ce qu’elles provoquent en nous. Nous voulons en vous écrivant cette circulaire vous communiquer l’exaltante vision qui nous habite en travaillant ensemble pour réaliser le rêve que Dieu a pour l’humanité.
L’année de la vie consacrée
1. Le 29 novembre 2013, lors de la tenue de l’assemblée de l’Union des supérieurs généraux, le pape François a déclaré que l’année 2015 serait l’année de la vie consacrée. Le 31 janvier 2014, la Congrégation des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA), par l’entremise du préfet de ce dicastère, le cardinal Joäo Braz de Avis et de son secrétaire, Monseigneur l’archevêque, José Rodriguez Carballo, OFM, a transmis les objectifs et le programme de la célébration de l’année de la vie consacrée. Après cette initiative, il y a eu la publication de la première de trois lettres dont la visée est d’amorcer une réflexion, au sein des communautés de religieux et de religieuses, sur le sens de la vocation religieuse et sur la vocation des religieux dans l’Église. La première lettre intitulée «Réjouissez-vous» s’inspire de l’enseignement du pape François. La deuxième lettre intitulée «Scrutate» va être publiée bientôt. Depuis qu’il y a eu ces interventions, plusieurs parmi nous ont commencé à se préparer à participer à cette célébration qui concerne l’Église universelle.
Pour cette année de célébration, on se donne comme objectifs, d’abord de «faire mémoire avec des dispositions de reconnaissance», comme nous y invite la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA); il s’agit de se réjouir du chemin qui a été parcouru pour faire éclater un renouveau sous l’inspiration du décret Perfectae caritatis au cours des cinquante dernières années, tout cela occasionné par le concile Vatican II; ensuite, il s’agit de contempler l’avenir avec espérance et, enfin, de vivre le présent avec un cœur tout vibrant.
2. Le calendrier des événements organisés par la Congrégation des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA) est le suivant:
- Ouverture de l’année de la vie consacrée, le 29 novembre 2014. Veillée de prière à la basilique Sainte-Marie-Majeure; le lendemain, 30 novembre, premier dimanche de l’Avent, célébration eucharistique en la basilique Saint-Pierre.
- Rencontre œcuménique de personnes consacrées, hommes et femmes, du 22 au 24 janvier 2015.
- Il y aura atelier pour les responsables de formation, à Rome, du 8 au 11 avril 2015.
- Il y aura atelier pour les jeunes religieux et les jeunes religieuses du 23 au 25 septembre 2015, à Rome.
- Le 26 septembre 2015, on fera mémoire de tous les saints et saintes, membres de congrégations religieuses, de même que de ceux et celles qui sont morts martyrs.
- Du 24 janvier au 2 février 2016, à Rome, il y aura rencontre de personnes consacrées, hommes et femmes, où l’on approfondira le thème : «Le fondement commun dans des formes diverses».
- Le 30 janvier 2016, dans la basilique Saint-Pierre, à Rome, pour la clôture de l’année de la vie consacrée, il y aura prière d’action de grâces. Le 1er février 2016, il y aura audience avec le Saint-Père.
- Le 2 février 2016, la journée mondiale de la vie consacrée, il y aura célébration eucharistique présidée par le Saint-Père dans la basilique de Saint-Pierre.
Parmi les événements spéciaux qui auront lieu, il y aura, entre autres, un symposium pour les Instituts de vie consacrée et pour les Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA) qui se déroulera à Rome du 27 au 30 janvier 2016. Il faut prendre note aussi que dans différents diocèses, dans différentes régions, dans différents pays et continents, des initiatives diverses seront prises.
3. Le point qui ressort clairement est l’invitation à nous «réjouir» tout comme l’indique si bien la lettre que nous avons reçue de la Congrégation des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA). Nous sommes donc tous convoqués à prendre part à cet important programme pastoral, à célébrer et à témoigner devant tous de la joie qui vient de l’évangile, en particulier dans la vocation à laquelle nous avons été appelés et dans la mission que nous exerçons ensemble avec un grand nombre de gens qui sont nos collaborateurs : prêtres, religieux, laïcs, chrétiens et non chrétiens.
4. «La lampe est déposée sur le chandelier et elle répand sa lumière à tous ceux qui sont dans la maison.» (Mt 5, 15) Notre vocation commune en tant que frères a aussi besoin d’être vue, d’être connue, d’être comprise et d’être appréciée dans l’Église. Notre présence et les initiatives que nous allons prendre au cours de la célébration de l’année de la vie consacrée dans l’Église universelle fait partie de notre vie religieuse et de notre mission. Nous ne pouvons demeurer à l’écart en tant que religieux frères. Notre désir de changer le monde, la vaste vision que nous avons, les désirs que nous éprouvons, notre courage, nos rêves, mettent en nous l’enthousiasme nécessaire pour tirer partie de cette année où nous témoignerons du don de notre vocation spécifique dans l’Église d’aujourd’hui.
Le religieux frère
5. Dans le contexte de l’Église-communion-peuple-de-Dieu qui a été promu par le deuxième concile du Vatican, la vocation de religieux frère jette un éclairage sur toutes les autres vocations. Bien que la vocation de religieux frère n’atteint pas un nombre considérable, elle est un trésor précieux et mérite d’être appréciée, reconnue, partagée, comprise, approfondie et vécue. Nous avons reçu le don de la fraternité et nous voulons le partager comme une dimension constitutive de l’Église. Avec cette foi dans le sens de la vie, de la vocation et de la mission du religieux frère dans l’Église, la Congrégation des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique (SCIVCSVA) prépare un document intitulé : L’identité et la mission du religieux frère dans l’Église. Nous en attendons encore la publication, en faisant tout ce que nous pouvons pour que l’échéance aboutisse; en même temps, nous savons que ce qui importe le plus est notre présence parlante et notre contribution quotidienne pour que le message de l’évangile rejoigne tous les cœurs.
6. Le livre de la consolation d’Isaïe nous rappelle une vérité essentielle : «Vous êtes mes témoins et je suis votre Dieu». (Is. 43, 12) Nous sommes témoins, nous sommes signes; il nous faut être visibles. Cela se réalise à travers nos relations fraternelles, relations qui libèrent; proclamons d’abord la joie de l’évangile, la condition filiale qui nous est communiquée et la fraternité. Donc, si nous voulons être visibles durant cette année de la vie consacrée : que tous les hommes et que toutes les femmes soient en mesure de voir «nos bonne œuvres et qu’ils glorifient notre Père qui est dans les cieux»! (Mt 5, 16)
7. De plus, cette célébration nous donne l’occasion de célébrer notre vocation comme frères dans une diversité de charismes. Dieu agit dans la diversité et il se plaît dans la diversité. Alors que nous sommes frères et partageons le don d’une vocation spécifique, nous sommes aussi différents, cela par le fruit de l’Esprit; nous sommes aussi différents à cause que les hommes et les femmes qui nous ont précédés au cours de différentes époques de l’histoire ont été sensibles chacun et chacune à leur manière aux besoins des pauvres. Ce témoignage d’harmonie et de collaboration dans la diversité est un aspect important de la Bonne Nouvelle dont le monde a besoin de connaître et de vivre aujourd’hui. Apprendre à connaître l’autre, apprécier chacun et approfondir nos relations est la première condition pour que le peuple de Dieu puisse aussi connaître et apprécier notre vocation. Alors, nous demandons à tous de «célébrer ensemble dans notre diversité» comme nous l’avons fait nous-mêmes.
Histoire récente de collaboration entre les congrégations de frères
8. En 2010, les représentants de huit congrégations de frères engagés dans l’éducation et qui ont leur maison générale à Rome, ont commencé à se rencontrer de façon régulière. Ces congrégations sont les Frères des écoles chrétiennes, les Frères Maristes, les Frères chrétiens d’Edmund Rice, les Frères de Saint-Gabriel, les Frères du Sacré-Cœur, les Frères de l’instruction chrétienne, les Frères de la Sainte-Famille et les Frères de la Miséricorde. Quand les frères de ces différentes congrégations se rencontrent, on constate qu’ils ont beaucoup en commun; ils ont, de plus, un mode de vie particulier à célébrer et à partager avec l’Église et le monde.
9. La première initiative de grande portée que le comité a organisée a été une expérience de formation inter-congrégations d’une durée d’un mois que l’on a nommée : «Nous sommes tous frères». Elle s’est déroulée à Rome en 2012 et elle visait à approfondir notre identité commune et notre mission comme frères dans l’Église et dans le monde aujourd’hui. On avait aussi prévu de réfléchir, de prier, de vivre ensemble durant cette période importante de notre histoire et de favoriser ainsi des liens plus étroits entre les instituts de frères. L’évaluation faite par ceux qui y ont pris part a été très positive; au cœur de l’expérience, on y a mentionné un sens très fort de partage de fraternité internationale et la prise de conscience qu’il y avait beaucoup de ressemblance dans l’histoire des différentes congrégations.
10. Dans différentes parties du monde, il y a eu des expériences significatives de partage entre les frères. Tôt cette année, par exemple, le troisième séminaire de la CLAR (Conférence latino-américaine des Religieux et des Religieuses) en Colombie a réuni environ 90 frères qui ont étudié le thème «Écouter Dieu là où la vie nous appelle à grands cris». Des rencontres semblables se sont déroulées en d’autres endroits. L’Association des religieux frères en Amérique du Nord n’est qu’un exemple de collaboration entre les instituts de frères à travers le monde. Ces expériences nous amènent à apprécier profondément le partage fraternel. Notre rêve est une plus grande collaboration entre toutes les congrégations de Frères.
Ce que nous avons à proposer en cette année de la vie consacrée
11. Nous croyons que l’année de la vie consacrée que le pape François inaugure aujourd’hui va nous procurer une occasion exceptionnelle. De Rome, nous vous offrons une liste d’initiatives et de ressources qui vont vous aider à approfondir le sens de la fraternité parmi nous.
12. Nous vous encourageons au niveau local à inviter les communautés de frères dans le voisinage à se rencontrer durant une période de l’année pour mieux se connaître et pour renforcer la fraternité. Évidemment ceci est plus facile en certains endroits que dans d’autres.
13. Au niveau de la province communautaire, nous encourageons les équipes de leadership à prendre contact avec les autres instituts de frères pour voir s’il est possible de partager des expériences, d’approfondir les initiatives qui existent déjà en partageant la communion fraternelle dans un ministère relié à notre vocation, de poursuivre des expériences dans le domaine de la formation initiale et de la formation continue et de collaborer dans le ministère en faisant œuvre commune.
14. Au niveau de la congrégation, ici, à Rome, nous souhaitons organiser une journée de la fraternité en 2015; nous partagerons et nous célébrerons ensemble. Nous vous enverrons aussi une affiche qui pourra être utilisée pour promouvoir la vocation de frères. Une prière sera aussi distribuée qui pourra être utilisée par les communautés et lors de rencontres avec d’autres communautés de frères.
Nous souhaitons vraiment que cette année soit pour nous tous une occasion de renouveau. Enfin, nous souhaitons que Marie, notre mère, continue à nous inspirer et à nous accompagner.
Rome, le 30 novembre 2014, premier dimanche de l’Avent et jour de l’ouverture de l’année de la vie consacrée.
Frère Cees J.H.M. Van Dam, Supérieur général, Frères de Saint Louis de Gonzague
Frère Edmond Chevallereau, Supérieur général, Frères Missionnaires des Campagnes
Frère Emili Turú, Supérieur général, Les Frères Maristes
Frère Giuseppe Visconti, Supérieur général, Fratelli di San Giuseppe Benedetto Cottolengo
Frère Hervé Janson, Supérieur général, Les Petits Frères de Jésus
Frère Hugh O'Neill, Leader de la Congrégation, Les Frères chrétiens d’Edmund Rice
Frère Jesús Etayo Arrondo, Supérieur général, Ordre des hospitaliers de Saint-Jean-de-Dieu
Frère John Kallarackal, Supérieur général, Les Frères de Saint-Gabriel
Frère José Ignacio Carmona Ollo, Supérieur général, Les Frères du Sacré-Cœur
Frère Juan Andrés Martos Moro, Supérieur général, Les Frères de la Sainte-Famille
Frère Lawrence Obiko, Supérieur général,Les Frères de Notre Dame Mère de la Miséricorde
Frère Paolo Barolo, Supérieur général, Les Frères de Notre Dame de la Miséricorde
Frère René Stockman, Supérieur général, Frères de la Charité de Gand
Frère Robert Schieler, Supérieur général, Les Frères des écoles chrétiennes
Frère Yannick Houssay, Supérieur général, Les Frères de l’instruction chrétienne
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