Origines des Frères Maristes
Vient de paraître un ouvrage intitulé “Origines des Frères Maristes”. Le sous-titre précise bien la portée de cet ouvrage de longue gestation : Recueil des écrits de St Marcellin Champagnat, 1789-1840, présentés par Frère Paul Sester, f.m.s. L’ouvrage se compose de trois gros volumes. Le premier recueille la documentation sous l’épigraphe : Du projet personnel à la Congrégation (566 pages). Le deuxième s’intitule : Affirmation de l’identité d’une famille religieuse (785 pages). Et le troisième : Structuration et développement des Frères Maristes (699 pages). Cet ouvrage fait partie de la collection « Fontes Historici Societatis Mariae » dont elle suit les critères quant au format, au type de papier et de reliure, aux dimensions et aux critères graphiques. L’impression des trois volumes a été réalisée dans les ateliers de la Scuola Tipografica S. Pio X, de Rome.
Un des ouvrages les plus connus par les Frères, appartenant à la collection « Fontes Historici Societatis Mariae », est « Origines Maristes (1786-1836) », réalisé par J. Coste et G. Lessard, Pères Maristes, qui recueille les documents relevant des origines des Pères Maristes. Parmi eux, de nombreux documents se référaient aussi aux Frères. En 1985, le Fr. Paul Sester ayant obtenu l’autorisation de leurs propriétaires et auteurs, a réalisé un extrait des documents qui se rapportaient à l’histoire des origines des Frères et l’a publié dans la même collection « Fontes Historici Societatis Mariae », sous le titre : « Origines Maristes (1786-1836), Extraits concernant le Frères Maristes ». L’ouvrage que nous présentons apporte une nouveauté : c’est le recueil complet des écrits de Marcellin ; il dépasse et complète, donc, l’information contenue dans l’extrait réalisé en 1985.
Le Fr. Paul Sester, qui a été Archiviste général de 1985 à 1988, affirme dans l’introduction de l’ouvrage que « rassembler les écrits de Marcellin Champagnat… est un travail d’autant plus délicat qu’il s’agit de prendre en compte des écrits très courts, sur des feuilles volantes disséminées parmi des documents de toutes sortes. Leur importance provient du fait que le moindre écrit d’une personne révèle quelque chose d’elle-même… ». La méthodologie utilisée pour assembler et organiser la documentation suit le critère chronologique.
Ce recueil de textes est un ouvrage collectif auquel ont collaboré, sous la coordination du Fr. Paul Sester, les frères Jean Rousson, de la communauté de Saint-Paul-Trois-Châteaux – suivi de la correction de la copie des manuscrits ; Louis Richard, de la communauté de Saint-Paul-Trois-Châteaux – corrections typographiques et organisation de l’ensemble ; et enfin Claude Morisson, de la communauté de Saint-Priest – établissement des différents index.
Cet ouvrage sera très utile aux chercheurs ; ils pourront disposer de ce riche ensemble de documentation sans devoir se déplacer aux Archives de la Maison Générale des Frères Maristes à Rome. Mais il sera aussi une excellente ressource pour toutes les personnes souhaitant s’approcher des sources du charisme mariste des Frères.
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