Plus de 150 ans de présence mariste à Samoa
Samoa est un pays insulaire en Océanie et fait partie du District du Pacifique. À partir du 8 décembre, il fera partie de la nouvelle Province Étoile de la Mer. Les frères maristes y sont arrivés il y a plus de 150 ans, en 1871. Actuellement, il y a deux communautés de frères à Samoa. L’une à l’école primaire de Mulivai et l’autre à St Joseph’s College, l’école secondaire d’Alafua.
Le frère Siaosi Ioane est le directeur et le responsable de la communauté de Mulivai et y vit avec le frère Anitelea. Cette communauté est aussi la maison de formation du pré-noviciat, et un postulant, Robert, y vit actuellement. D’autre part, le frère Afa Afaese est Directeur à Alafua et y réside avec le frère Sefo Une, Responsable de la Communauté, et le Frère Iulio Suaesi, qui est maintenant à la retraite.
Ministères et écoles maristes
La première école de ce qui est maintenant le District des Frères Maristes du Pacifique a été, en fait, ouverte à Samoa lorsque deux frères sont arrivés à Apia,, le 14 avril 1871, pour ouvrir une école à Saleufi le 1er mai de la même année.
Les conditions endurées par ces frères les ont amenés à se retirer de Samoa en 1877 et l’école a été fermée. Cependant, une nouvelle communauté est arrivée le 18 août 1888 et l’école a été réouverte près de l’église de Mulivai, à Apia, le 4 septembre, mais limitée aux Européens. En 1890, l’un des premiers frères est revenu à Samoa et a été chargé d’une école pour les Samoans, construite sur les terres des frères, près de l’école européenne.
En 1947, des discussions ont été menées par le gouvernement sur l’établissement d’une école secondaire à Apia et les frères ont commencé à planifier leur propre école secondaire et à collecter des fonds pour celle-ci. En février 1950, un bâtiment approprié a été construit, et le lycée St Joseph a été béni et officiellement ouvert le 25 novembre.
Cette école secondaire a été rebaptisée St Joseph’s College lors de son transfert à Lotopa au début de 1960. Le collège a été transféré sur son site actuel à Alafua en 1988.
Formation
Des programmes annuels de formation du personnel sont dispensés au personnel des deux écoles maristes pendant la semaine d’orientation au début de l’année. L’espoir est de produire un programme de formation local pour incorporer tous les membres de la grande famille mariste de Champagnat dans un avenir proche.
Il est utile de mentionner que le responsable actuel du District du Pacifique, le frère John Hazelman, est Samoan et basé à Auckland. Un autre Samoan, le frère Steve Vaea, est actuellement aux Philippines où il entreprend des études universitaires post-noviciat.