Retraite des Frères d’Europe à Notre-Dame de l’Hermitage

Les membres de l’équipe Frères Aujourd’hui, de la Région Europe, a invité les Frères à Notre-Dame de l’Hermitage, du 5 au 10 juillet 2023. Dix-sept frères venus d’Espagne, d’Italie et du Portugal se sont rencontrés sur les bords du Gier.

Le thème de réflexion et de prières portait sur trois sujets : la consécration à Dieu, en unité avec les frères, en vue de la mission. L’animation de la rencontre fut assurée par les frères Michel Morel, Eladio Gallego, Rafael Ferreira et Maurice Goutagny. Le frère Benito Arbués a accompagné le groupe pour la visite du Mémorial et des lieux significatifs de la maison. Au terme de la visite, il nous a rappelés que Marcellin, bien qu’il ne soit pas là, il est toujours vivant; ici, il ne reste que ses empreintes, mais il nous attend là où se réalise la mission mariste.

Comme un arbre planté près des eaux vives de la grâce : c’est ce que nous inspirait le murmure du Gier; au cours de ces jours trop courts, nous avons reconnu l’amour que Dieu nous porte et nous avons cru en Lui (1 Jn 4, 16) et, ensemble, nous avons avancé dans la foi qui nous mène à notre Dieu.

Nous sommes allés en pèlerinage jusqu’à La Valla où nous avons visité les lieux, accompagné par les frères de la communauté qui résident à cet endroit privilégié de l’Institut, et nous nous sommes rassemblés autour de la table de la fraternité. ‘Notre raison de vivre, c’est Jésus’ avons-nous chanté avec Kairos, le groupe musical qui cherche à incarner notre spiritualité dans ses chants. Nous nous sommes rendus jusqu’à la chapelle de La Pieta où était allé Marcellin en pèlerinage alors qu’il manquait de vocations. Les pèlerins ont également supplié : ‘Mère, touche le cœur des jeunes afin qu’ils répondent à l’appel de Dieu’. La journée s’est conclue à l’église paroissiale de La Valla.

Samedi, le 8 juillet, on a vécu une journée de désert dans les environs de l’Hermitage, nous rappelant Marcellin y réunissait les frères pour faire leur retraite, créant ainsi une vraie communauté. Notre vocation de frères, nous la vivons en communauté. La démarche de réflexion s’est conclue par un regard sur la mission : Nous avons été appelés et consacrés par Dieu et pour Dieu en communauté de frères, et en fidélité notre mission de prêtres, de prophètes et de rois. On a approfondi les trois dimensions de la mission : La mission du Christ en moi, la mission du Christ par moi, et la mission du Christ avec moi. Nous avons célébré la messe pour la grande Église, en union avec Champagnat et les nombreux fidèles qui se sont consacrés pour accompagner les frères de la communauté de l’Hermitage.

Le lundi, 10 juillet, le groupe s’est rendu au Rosey, là où Marcellin a vécu son enfance et découvert son appel vocationnel. Aujourd’hui encore s’ouvre, pour les maristes, un chemin spirituel qui nous invite à occuper les trois premières places que souhaitait Champagnat pour ses petits frères. À Marlhes, tout près des fonts baptismaux transportés dans cette église, on a rappelé au groupe qu’en embrassant la spiritualité mariste, l’âme permet à la grâce de Dieu de couler dans sa vie, d’apaiser sa soif, d’alimenter son esprit et de nous transformer petit à petit à l’image du Fondateur (RV 10, 11, 25).

Ensemble, dans le reliquaire de Champagnat, le cœur plein de joie, nous avons renouvelé nos vœux de religion, avec une ferme résolution de suivre Jésus, fidèles aux conseils évangéliques. Et nous sommes repartis heureux vers nos lieux respectifs, le cœur plein de gratitude envers Dieu et envers les frères qui ont organisé la rencontre, qui nous ont accompagnés au long de la démarche et nous ont accueillis à l’Hermitage.

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F. A M Estaún