Un coup de pioche au c?ur du rocher

La fin de la « déconstruction » et le début de la reconstruction, deux étapes charnières dans la transformation de la maison de Notre-Dame de LHermitage, berceau des Frères maristes, ont été marquées hier matin par un geste symbolique.

Mgr Dominique Lebrun, évêque de Saint-Etienne, et le frère Xavier Barceló, supérieur provincial, ont porté un coup de pioche au c?ur du rocher, là même où, en 1824, Marcellin Champagnat a choisi de bâtir son ?uvre. Car, depuis le début de lannée, ce vaste chantier, qui verra son aboutissement dici un an, va transformer la vocation des lieux.

Davantage ouverte sur le monde, la maison de Notre-Dame de LHermitage se voudra, avec une communauté permanente dune douzaine de personnes, un toit pour laccueil et la formation.

Fr. Xavier Barceló a souligné limportance de cette ouverture sur lavenir sans perdre de vue laspect historique des lieux puisque beaucoup de choses, comme la chambre occupée par Marcellin Champagnat, rappelleront sa présence. Tour à tour, M. Philippe Kizirian, maire, et Mgr Dominique Lebrun ont salué l?importance de cette transformation, dont lobjectif est bien de donner à ce lieu tout son rayonnement spirituel dans le monde.

L?acte s?est achevé par une présentation des données techniques du projet, expliquées par larchitecte catalan Joan Puig-Pey. M. Puig-Pey a ?uvré avec ses collègues Jaume Pujol, Stéphane Roulleau et Yves Poncet.

Début de la reconstruction de Notre Dame de l?Hermitage
Une maison au service dun projet spirituel

Monseigneur,
Monsieur Le Maire de St Chamond
Messieurs les Architectes et Techniciens
Messieurs les journalistes,
Mes frères,

Monseigneur, c?est avec grande joie que nous avons repris votre idée d?un rassemblement pour marquer la fin de la déconstruction et le début de la reconstruction de Notre Dame de l?Hermitage. Oui, Monseigneur un grand merci pour votre suggestion et surtout pour votre présence au milieu de nous. Permettez-nous de nous tourner aussi vers vous, Monsieur le Maire. Vous avez reçu MM. les Architectes et quelques frères avec bienveillance et sympathie et surtout, vous avez été tout de suite d?accord et enthousiaste pour venir aujourd?hui avec quelques uns de vos collaborateurs. Nos remerciements vont bien sûr à vous tous ici présents, Architectes, Patrons ou Techniciens, Présidents ou Représentants d?Associations proches de la vie de ce lieu, prêtres, religieuses et frères. Vous nous faites l?amabilité d?être là en ce jour qui se veut quelque peu symbolique mais aussi marquant une étape concrète de cette rénovation.

Au moment où la reconstruction commence, il est normal que vous connaissiez un peu plus la raison d?un si vaste chantier. Nous désirons vous partager le sens que la congrégation des Frères Maristes donne à cette réalisation, c?est une des raisons de notre invitation. Faisons d?abord un peu d?histoire : notre Fondateur, Saint Marcellin Champagnat, originaire de Marlhes, a été nommé comme prêtre au début du 19ème siècle à La Valla en Gier, à deux pas d?ici. Il a eu l?intuition de rassembler des jeunes au service de la société de son temps. La maison de La Valla, trop petite et peu pratique, il a choisi ce vallon pour loger sa communauté grandissante. Ici, avec ses premiers compagnons, ils ont bâti de leurs mains cette maison avec l?aide de maçons professionnels, deux je crois. Mais, comme le dit notre Supérieur Général, le Fr. Seán Sammon, en même temps qu?il construisait N.D. de l?Hermitage, il bâtissait, choyait sa communauté. Cette maison historique, l?a aidé à instruire, à former, des jeunes hommes, pour les envoyer ensuite en mission dans les paroisses et les communes qui réclamaient ses frères. Aujourd?hui, tous, dans notre diversité, nous représentons bien la variété de notre monde : hommes d?Eglise ou de la société civile, décideurs ou techniciens, religieux ou laïcs. Et, nous sommes le monde où se développe la mission mariste.

En adaptant, pour notre époque, ce lieu historique, la Congrégation s?inspire de l?esprit du Père Champagnat. Elle veut en effet, permettre que des Frères Maristes non seulement de France ou d?Europe, mais du monde puissent venir à la source, puissent bénéficier de cette maison pour en goûter « l?Eau du Rocher ». Mais en ce temps, en plus des religieux, des Laïcs revendiquent cet Esprit Mariste et veulent en vivre. Cette maison sera donc au service de ce projet spirituel : de formation, d?écoute, d?expérimentation du ?charisme? mariste à la manière de Champagnat. Ces locaux rénovés et adaptés seront au service de tous : formateurs, éducateurs, enseignants, animateurs, enfants, jeunes, familles, frères, laïcs,? de tous les diocèses et en premier, bien sûr, de celui de St Etienne; un service pour les réseaux éducatifs maristes de France, de la Province – au cinq pays – et enfin un service international – plus de 77 pays concernés sur les cinq continents ? un service bien mondial qui est dans l?esprit du bon Père, qui disait : « tous les diocèses du monde entrent dans nos vues ».

Un tel projet est bien beau mais, allez-vous nous dire, qui va le faire vivre? Dans un peu plus d?un an cette maison vivra grâce à une variété de vocations maristes : Frères et Laïcs. Ensemble, ils seront au service de la mission de ce lieu. Dès maintenant, à la suite de la première communauté de Champagnat, une autre naît doucement. Et, grâce à ce que vous êtes en train de réaliser, elle pourra permettre que l?ensemble du lieu parle aux personnes de passage. Nous souhaitons que chacune et chacun, en arrivant ici, puisse découvrir à chaque détour de la maison ou du parc, partout l?esprit du Père Champagnat. Chacun, passant d?un jour ou d?un Week End, sessioniste de plusieurs semaines ou mois, devra pouvoir faire l?expérience concrète personnelle et en communauté afin de « revendiquer, dans sa vie, l?Esprit de l?Hermitage », une autre expression du Fr. Seán et de le retraduire au quotidien. Ainsi, chacun repartira du bord du Gier, et plus particulièrement l?éducateur ou l?animateur, grandi de ce qu?il aura découvert et audacieux pour le transmettre en toute simplicité.

Aussi, en rénovant ces lieux vous faites bien plus qu?un travail de professionnel, vous participez par anticipation à sa mission future. En préparant un lieu agréable, pratique, sobre et simple vous permettrez à des milliers de personnes de venir dans la paix de ce vallon découvrir ou retrouver l?appel intérieur à vivre l?amour, au milieu de ce monde avec les trois violettes de Champagnat : humilité, modestie, simplicité, qui fait un c?ur « mariste ».

Merci de votre participation à ce beau projet. Un projet que nous croyons cher au c?ur du Père Champagnat puisqu?il est d?annoncer à tous et à chacun combien « Dieu l?aime » et qu?il a du prix aux yeux de Dieu.
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Frère Xavier Barceló, supérieur provincial Province LHermitage