120 anos de presença Marista no Estado da Bahia, Brasil Centro Norte
Na oportunidade da celebração da Festa da Assunção de Maria e do Dia do Marista, a Província Brasil Centro-Norte celebrou, no dia 17 de agosto, os 120 anos de presença no Estado da Bahia, em uma cerimônia realizada no Colégio Marista Patamares, em Salvador, Bahia.
Estiveram presentes o provincial, Ir. José de Assis Elias de Brito, o arcebispo Dom Sérgio Cardeal da Rocha, irmãos e leigos maristas, e outros convidados. A comemoração proporcionou a reflexão sobre a trajetória da instituição no estado e a renovação do compromisso com a educação e a transformação.
A história dos Maristas na Bahia teve início em 23 de julho de 1904, quando os primeiros Irmãos Maristas desembarcaram em Salvador. Inicialmente recebidos no mosteiro São Bento, enfrentaram contratempos que os levaram a serem acolhidos pela Confraria de São Pedro dos Clérigos, onde fundaram a primeira Comunidade Marista de Salvador. Esse foi o ponto de partida para uma missão educativa e espiritual que se expandiu por todo o estado.
Em discurso durante a cerimônia, o superior provincial, Ir. José de Assis Elias de Brito, relembrou, ainda, a expansão da missão marista na região, com a criação de instituições como o Colégio de Maragogipe, a Escola São Pedro, em Salvador, a Residência Marista, em Alagoinhas, e o Colégio Jesus Redentor, em São Félix, que, segundo o Irmão, “desempenharam papel essencial na construção de uma sociedade mais justa e solidária”. O Colégio Marista Nossa Senhora da Vitória, fundado em 1906, também foi mencionado como um ícone da presença marista na capital baiana. “O impacto de Nossa Senhora da Vitória ressoa até hoje, não apenas na história de Salvador, mas na própria identidade marista na Bahia”, afirmou Ir. Assis. A trajetória marista continuou a se expandir pelo interior do estado, com a fundação do Colégio São José em Esplanada, em 1917, e do Ginásio Sagrado Coração em Senhor do Bonfim, em 1944.
Outro destaque do discurso foi a fundação da Faculdade de Filosofia de Salvador, em 1952, que marcou a entrada dos Maristas na educação superior. “Embora essa instituição tenha encerrado suas atividades, o impacto que ela teve na formação de líderes, pensadores e agentes de mudança é inegável”, enfatizou o provincial. O mais recente marco na trajetória dos Maristas na Bahia é o Colégio Marista Patamares, inaugurado em 2003. A instituição representa a continuidade do compromisso com a educação de excelência e a preparação dos jovens para os desafios do futuro, com base nos valores legados por Champagnat, que sustentam a missão.
O superior provincial concluiu o discurso com uma mensagem de esperança e renovação: “Os próximos 120 anos serão escritos por todos nós, com a mesma fé, dedicação e amor que marcaram o início dessa história. Que possamos continuar a cultivar as sementes que nossos antecessores plantaram, confiando que Deus continuará a nos guiar e a abençoar nossa missão”.
Em 2024, a PMBCN conta com uma unidade socioeducacional e uma comunidade de Irmãos na Bahia. O Colégio Marista Patamares atende 2.112 estudantes e a Comunidade Religiosa é composta por três Irmãos que também atuam no colégio.