150º aniversário da presença marista na Austrália
Os maristas da Austrália comemoraram seus 150 anos de presença no dia 8 de abril com uma missa solene na Catedral St Mary’s, Sydney. Irmãos Maristas, professores, pais, ex-alunos e atuais e outros colaboradores maristas estiveram presentes para agradecer a Deus e à Boa Mãe Maria, que abençoou a missão educativa marista na Austrália. O arcebispo de Sydney, Dom Anthony Fisher, foi o celebrante principal. O arcebispo de Melbourne, Dom Peter Comensoli, também concelebrou, junto com Dom Mark Edwards OMI, bispo de Wagga Wagga, que é membro do Comitê de Formação Marista, Dom Vincent Long e Dom Terry Brady.
O Ir. Peter Carroll, provincial, nas palavras proferidas no final da missa agradeceu ao arcebispo de Sydney por ajudar no desenvolvimento de escolas para jovens australianos, aos irmãos para levar adiante o carisma de Champagnat, às dioceses do país por promover a educação católica, aos pais que confiam seus filhos aos maristas, aos estudantes, aos professores, ao pessoal, aos colegas, mulheres e a todos que colaboram e estão à frente da educação marista e apoiam a missão na Austrália.
O Ir. Peter também lembrou que “o primeiro grupo de Irmãos Maristas chegou à Austrália em 1872 com poucos recursos. Graças à fé e paciência, perseverança e colaboração, imaginação e energia, contando com a bênção de Deus e a presença sempre de Maria, a Boa Mãe, foi possível criar algo que continua mesmo além de nós ” (leia aqui as palavras do Ir. Peter, em inglês).
“Parabéns a toda a família marista por esta ocasião maravilhosa. Vocês têm feito muito bem a muitos jovens nesta terra, durante 150 anos. Deus abençoe a todos vocês”, disse o Arcebispo Fischer, que terminou a missa com a expressão em latim ‘Ad Multos Annos’.
Após a missa, os presentes participaram de um coquetel para celebrar de maneira festiva o aniversário.
A missa foi transmitida também em streaming, para que todos pudessem participar. O vídeo está disponível no YouTube.
Durante este ano, outros eventos celebrarão este marco histórico. O Dia Champagnat e a Festa da Assunção darão às comunidades locais a oportunidade de celebrar juntos e com os colaboradores locais. As celebrações de jubileus de vida religiosa, tradicionalmente feitas em junho-julho na Província, assumirão um tom especial marcadas por esse evento. Serão também lançados dois livros: Sub Tuum, a História dos 150 anos de presença e a edição revisada de “Bons Cristãos e Bons Cidadãos”, que traçará o perfil de todas as escolas em que atuaram e atuam os Irmãos Maristas na Austrália. E no final do ano, o Instituto Marista se despede da Província da Austrália e dá as boas-vindas à Província Estrela do Mar, em 8 de dezembro.
Busto do Ir. Ludovic Laboureyras, pioneiro dos Irmãos Maristas na Austrália
Aproveitando a ocasião, antes da missa na Catedral de St Mary’s, um grupo de cerca de 120 pessoas se reuniu na praça ao lado do St Patrick’s Church, uma paróquia cuidada pelos Padres Maristas, para a inauguração e bênção de um busto de bronze do Irmão Ludovic Laboureyras, Fundador da Educação Marista na Austrália, em 1872. O busto é um projeto dos Padres Maristas da Austrália e foi realizado pelo escultor Roger Apte.
Além dos irmãos e leigos maristas, estavam presentes também ex-alunos de St Patrick’s Harrington Street, paroquianos, diretores de escolas maristas e membros da Sociedade de Maria: Pe. Michael Whelan (idealizador do projeto), Pe. Tony Corcoran (Provincial) e Pe. Peter McMurrich, que conduziu a cerimônia. Os atuais estudantes do St Patrick’s Church Hill foram os anfitriões.
