Casa Geral dos Irmãos Maristas
No dia 24 de maio, celebramos a chegada oficial dos Irmãos à nova Casa geral. Naquela data, em 1961, o Superior Geral, Charles-Raphaël, expressou seu desejo de que "o espírito de La Valla reinasse sobre a casa do EUR – Roma – como reinou em Saint-Genis e Grugliasco”. E propôs este slogan: "A nova Casa Geral será uma casa de trabalho, um trabalho cheio de espírito mariano e sobrenatural" (Ir. Juan Jesús Moral Barrio, História da Casa Geral, 2011).
A história das Casas Gerais
Marcelino Champagnat fundou a congregação dos Irmãos Maristas no dia 2 de janeiro de 1817, em La Valla, hoje reconhecido como o berço do Instituto. La Valla foi o centro da congregação até 1825, quando Marcelino decidiu mudar a comunidade para Notre Dame de l'Hermitage, fazendo do local a Casa Mãe do Instituto.
Em 1858, quando o número de Irmãos aumentou e l'Hermitage era pequeno para todos, a Casa Geral foi transferida para Saint-Genis-Laval.
Em 1903, quando a situação na França se tornou adversa aos institutos religiosos, os Irmãos transferiram a casa de Saint-Genis-Laval para Grugliasco, perto de Turim, na Itália. Essa mudança durou apenas 36 anos, porque mais tarde a administração geral voltou a Saint-Genis.
Depois de um século de permanência nesse lugar, com o crescimento das Províncias e Distritos, o Instituto teve que procurar uma casa muito maior para administrar todas as comunidades e suas obras.
Foi assim que, em fevereiro de 1958, de acordo com a decisão tomada na reunião de 31 de maio de 1957, o Conselho Geral concordou em adquirir um terreno em Roma, de 55.000 m2, localizado em uma área tranquila do EUR (Exposição Universal de Roma), por um preço de 500 milhões de liras.
Alguns meses depois, em 27 de outubro de 1958, o Presidente da República Italiana assinou o decreto autorizando aos Irmãos a compra o terreno. Em 30 de dezembro de 1958, o Cardeal Micara concedeu aos Irmãos a transferência da Casa geral de Saint-Genis-Laval para Roma.
No ano seguinte, em 18 de fevereiro de 1959, foi assinado o contrato definitivo de venda do imóvel.
Em 24 de maio de 1961, depois de vários meses de muito trabalho e expectativa, os Irmãos chegaram oficialmente à nova Casa Geral. Nesse dia, o Irmão Vicente Lorenzo, alma da obra, apresentou a nova casa ao Superior e concedeu-lhe simbolicamente a chave. O Superior Geral, Ir. Charles-Raphaël, disse então: "Se a Divina Providência nos trouxe a Roma e nos preparou uma estadia tão agradável, não devemos esquecer a simplicidade e a rudeza de La Valla, a humildade e a rusticidade do vale de l'Hermitage e voltar constantemente ao seu espírito".
