Dai graças ao Senhor, porque ele é bom! Eterna é a sua misericórdia!

O dia de “Ação de Graças” é uma festa celebrada em diferentes datas pelo mundo afora, mas especialmente no dia 26 de novembro nos Estados Unidos. Para muitos países e povos, começou como um dia de agradecimento e sacrifício pela bênção da colheita e do ano anterior. Ao me aproximar desta festa, pensei que seria um bom momento para olhar para trás, para os últimos meses, com gratidão, mesmo em meio a uma pandemia mundial, e refletir sobre tudo o que tem sido e olhar para frente, com um coração alegre, considerando tudo o que será. 

O salmista tinha razão: é bom para nós dar graças ao Senhor por todas as bênçãos que Ele nos concedeu, como pessoas e como Instituto.  Em muitos dias, como parte de minha oração e reflexão matinal, procuro fazer o que chamo uma sessão de agradecimento de 5 minutos: fecho meus olhos e penso em alguém e alguma coisa pelo que sou grato.

Não faço isso todos os dias, mas nos dias em que faço, acho que sou mais feliz, menos assustado e mais positivo.  Por que isso é assim? Por que o simples ato de pensar em alguém e alguma coisa pelo que sou grato deveria fazer uma diferença tão grande em minha vida? 

Aqui vão algumas razões:

• Porque isso me faz lembrar das coisas positivas da minha vida;
• Porque me faz lembrar quem e o que é importante na minha vida;
• Porque me lembra de agradecer a Deus e de agradecer aos outros;
• Porque me faz lembrar que não estou sozinho.

Por que agradeço, no meu íntimo, em minha pequena sessão de ação de graças? Depende, mas, refletindo durante esses últimos meses, agradeço a Deus por:

• Meus familiares e amigos
• Minha comunidade
• Minha vocação como Irmão
• Os muitos profissionais de saúde (enfermeiros, médicos, voluntários, etc.) que ajudam as pessoas atingidas pela COVID-19
• A generosidade de tantos irmãos e companheiros maristas
• Nossos educadores e obras maristas…os maravilhosos esforços de evangelização que ocorrem, dia após dia, nestas instituições
• Aqueles que servem em nossas diversas comissões, comitês e conselhos
• Nossos companheiros e companheiras maristas que alimentam nosso carisma marista
• As medidas que tomamos para proteger as crianças
• A renovação dos votos de nossos membros mais jovens
• Nossos esforços vocacionais e os jovens que estão interessados em explorar o chamado de Deus para eles.
• A administração de nossas finanças
• Nossos esforços de solidariedade, através da Secretaria de Solidariedade e FMSI
• Nossos irmãos mais velhos em cujos ombros estamos
• Aqueles que cuidam dos irmãos maiores em todo o Instituto… nossos irmãos, nossos auxiliares, nossos médicos, nossos enfermeiros
• As “pequenas virtudes” que diariamente mostramos uns aos outros na comunidade/na casa

Henri Nouwen expressou tudo isso muito bem quando reconheceu que “tudo é dado livremente por Deus que é amor. Tudo é graça. Luz e água, abrigo e comida, trabalho e tempo livre, filhos, pais, avós, vida e morte – tudo é dado a nós. Por quê? Para que possamos dizer obrigado; graças a Deus, graças uns aos outros, graças a tudo e a todos“. 

Então, qual é o nosso apelo durante estes dias antes do Avento?  Talvez seja o chamado para dedicar algum tempo e refletir sobre tudo aquilo pelo qual podemos ser gratos.  Acredito que aprender a sentir gratidão envolve ser grato como uma atitude, não como uma reação quando coisas boas acontecem. Ninguém precisa esperar até que as coisas estejam perfeitas para ser grato. Na verdade, poderia ser exatamente o oposto. Pode ser que o ato de ser grato, em si, nos torne receptivos às bênçãos da vida, e essas bênçãos continuam enquanto continuamos a ser gratos.

Marcelino sabia que todos, ele e seus “Irmãozinhos de Maria”, tinham vindo de Deus e Maria, seu Recurso Habitual.  Sua gratidão por ser amado por Deus era muito real.  Ele dizia frequentemente a seus irmãos que “Deus nos amou desde toda a eternidade; ele nos escolheu e nos tirou do mundo. A Santíssima Virgem nos plantou em seu jardim, e ela cuida para que não nos falte nada“.

Obrigado, por tudo o que vocês fazem por nossa missão marista, por nossa comunidade marista e por nossa maneira de seguir Jesus.  Estejam certos de minha gratidão enquanto vos deixo com a seguinte oração de ação de graças:

Obrigado, Pai, por nos ter criado e nos ter dado uns aos outros na família humana. Obrigado por estar conosco em todas as nossas alegrias e tristezas, por seu conforto em nossa tristeza, seu companheirismo em nossa solidão. Obrigado por ontem, hoje, amanhã, e por toda a nossa vida. Obrigado pelos amigos, pela saúde e pela graça. Que possamos viver isto e todos os dias conscientes de tudo o que nos foi dado (Oração tirada do Catholic Prayer Book).

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Ir. Ben Consigli, Conselheiro-Geral