Desafios para a missão marista
“Desde novembro de 2018, todos os estabelecimentos de ensino administrados pelos Irmãos Maristas nas regiões de língua inglesa dos Camarões estão fechados. Muitas escolas testemunharam o sequestro de funcionários, estudantes ou ambos. Da mesma forma, todos os estudantes que estavam anteriormente em escolas administradas por maristas estão em casa ou mudaram-se para outras escolas, na única sede regional onde algumas escolas operam abaixo de sua capacidade, ou para outras cidades nas zonas francófonas dos Camarões. Antes do início da crise em 2016, os Irmãos Maristas nas regiões de língua inglesa dos Camarões tinham cerca de 2200 alunos ”, diz o irmão Peter Awoh, falando sobre a situação das escolas maristas nas regiões de língua inglesa dos Camarões, país onde a maioria das pessoas fala francês.
Camarões é um dos seis países do Distrito da África Ocidental – ao lado do Chade, Costa do Marfim, Gana, Guiné Equatorial e Libéria. Os Maristas estão presentes em Bafut / Bamenda, tatum, Douala, Mbengwi. No país, as escolas maristas são: Saint Albert's College, Bafut, com 1.020 alunos; O Saint Joseph's College, Mbengwi, com 600 alunos, e o Saint Pius 'College, Tatum, com 300 alunos. O quarto é o internato diocesano bilíngue College Notre Dame des Nations, em Douala.
Ecos das crises anglófonas
“A crise que tem atormentado não apenas o sistema escolar dos Camarões Anglófono, mas todas as regiões anglófonas, começou com uma greve convocada por professores e advogados sobre questões trabalhistas, relacionadas à erosão da cultura do subsistema educacional inglês e do sistema jurídico de direito comum. Essa greve pacífica de advogados do sistema de direito comum e professores do subsistema educacional inglês ficou sangrenta quando agentes de segurança dispararam contra manifestantes desarmados pacíficos, em dezembro de 2016, ferindo vários manifestantes, resultando na morte de pelo menos um deles. Assim, o que havia começado como uma greve de professores e advogados atraíra mais simpatizantes e saía do controle deles.
Em 11 de fevereiro de 2017, os primeiros pedidos de um estado separado para os anglófonos ganharam força. O que havia começado como um apelo à federação começou a exigir uma completa separação e restauração da independência. No final de novembro de 2017, os estágios seminais do conflito armado começaram. Em outubro de 2018, boa parte dos Camarões de língua inglesa estava sob o controle das forças separatistas popularmente conhecidas como "meninos Amba". As forças separatistas trocaram acusações com o governo sobre quem é o responsável pelos sequestros e queima de escolas e outras instalações.
Em 1961, os Camarões britânicos do sul votaram em um plebiscito para se juntar aos Camarões franceses como parceiros iguais. Em 1972, uma nova constituição aboliu a estrutura federal dos Camarões e introduziu uma estrutura unitária centralizada de governo. Os problemas atuais dos Camarões resultaram da abolição da forma federal de estado, que viu a erosão dos sistemas educacionais e legais que o sul dos Camarões britânicos havia trazido para a união ”(Ir. Peter Awoh).
Enfrentando a realidade
“Os efeitos negativos da crise nos Camarões são enormes: muitas pessoas morreram, algumas são deslocadas internamente; muitos outros são refugiados, aldeias foram destruídas e muitas escolas foram fechadas nos últimos dois anos. Para os Irmãos maristas dos Camarões esse é um sério desafio: nosso apostolado foi fortemente afetado. Esse é o desafio diante do qual não podemos permanecer indiferentes. Temos refletido e encontrado maneiras diferentes de responder, mas precisamos continuar esse processo. Acreditamos que não podemos ficar parados, de braços cruzados, simplesmente porque nossas escolas não estão funcionando.
Quando o Colégio Abrangente de Saint Albert, Bafut não pôde mais operar, a Comunidade Bafut teve que descobrir como continuar sendo relevante sem uma escola. Diante dessa triste situação, optamos por realizar trabalhos manuais visando, principalmente, manter intacto o maior investimento marista do país. Os irmãos da comunidade Bafut abraçaram este trabalho com uma atitude positiva. Lembramo-nos continuamente do trabalho como algo intrinsecamente bom; somos cocriadores do mundo de Deus, e o trabalho faz parte de nossa contribuição para tornar a terra um belo lar ”(Ir. Tansam Elvis).
Renovar o nosso serviço a todos os necessitados
“Os Irmãos da Comunidade Tatum tiveram que redefinir e reorientar seu apostolado e senso de irmandade para acolher mais e mais jovens pobres vítimas da violência, privados de escolaridade e obrigados a permanecer ociosos, ao contrário do que fazem seus amigos, que fogem para regiões mais seguras do país. Ocupamo-os com atividades, programas de desenvolvimento focados em leitura fluente, habilidades básicas de estudo, falar em público e jogos recreativos. Alguns jovens abriram os olhos para talentos ocultos que poderão explorar quando a situação voltar ao normal. Além desses programas, em momentos de relativa calma, a comunidade se tornou um centro de refugiados improvisado, acolhendo e protegendo os vizinhos em fuga cada vez que eram expulsos de suas casas por brigas e tiros entre as facções em guerra. Os Irmãos também se envolveram plenamente na vida pastoral da Comunidade Cristã, oferecendo orientação espiritual e moral sempre que necessário e colaborando para distribuir assistência material aos desabrigados.
À medida que a crise continua, nós, como Irmãos, temos uma renovada oportunidade de continuar questionando nosso senso de consagração como maristas e nosso serviço aos jovens e a todos os necessitados quando surpreendidos por circunstâncias incomuns, fora de nosso apostolado escolar tradicional. No final da crise, teremos que pensar como lidar com a situação das mães e adolescentes atualmente envolvidos no uso de drogas e da violência armada, bem como dos órfãos ou traumatizados pela crise de várias maneiras ” (Ir. Stephen Kpunsa)
Confiando em Deus enquanto esperamos uma mudança
“Enquanto continuamos na esperança do novo ano acadêmico 2019/2020, pedimos que Deus amoleça os corações e mentes das facções em guerra para sentir o clamor dos pais e filhos pobres pedindo paz e a retomada efetiva das escolas nas duas regiões deexpressão Inglesa, nos Camarões ”(Ir. Tansam Elvis).