Distrito da África do Oeste
"É só o começo"
Ir. Aureliano García
No dia 1º de junho, todos os caminhos conduzieam à paróquia de St. Paul Gonfreville, em Bouaké, onde se comemorou o 50º aniversário da chegada dos Irmãos Maristas à Costa do Marfim. A celebração eucarística foi precedida de um desfile de estudantes, professores, sacerdotes, religiosos, paroquianos e outros convidados presentes, acompanhado por um grupo que tocava hinos de alegria pelas maravilhas que o Senhor fez através dos Irmãos Maristas.
Participaram da celebração o Ir. Juan Carlos (Provincial da Mediterrânea), junto com uma delegação de seis irmãos da Espanha, o Ir. Cyprian Gandeebo (Superior do Distrito da África do Oeste) e irmãos da Costa do Marfim, Gana e Camarões.
Em sua homilia, o Padre Maxim Kouakou, Vigário geral da Arquidiocese de Bouaké, recordou a chegada dos primeiros Irmãos Maristas (Cayetano Quintana, Javier Goñi, Antonio Capel, Jesús Jarauta e Luis Minguillon) à Costa do Marfim; Agradeceu aos Irmãos por sua imensa contribuição à educação dos jovens através de suas escolas, pela catequese nas paróquias e sua participação ativa na pastoral vocacional da Arquidiocese de Bouaké; encorajou também os Irmãos a testemunharem sempre com grande dedicação e entusiasmo os valores evangélicos que professam.
Finalmente, convidou os Irmãos a trabalhar em outras regiões do país, porque o sonho de São Marcelino era ter Irmãos presentes em todas as dioceses do mundo.
No final da missa, foi organizada uma solene procissão com velas, levada por 50 estudantes até o altar, onde foram acessas e colocadas, formando um símbolo especial, projetado para a ocasião do aniversário. Toda a assembleia recitou então a oração pelo jubileu, agradecendo a Deus por tudo o que fez e pedindo que abençoe a missão marista no país.
A cerimônia litúrgica terminou com discursos dos irmãos Cyprien (Superior do Distrito), Juan Carlos (Provincial da Mediterrânea), Germain (representante do Superior do Distrito na Costa do Marfim) e Komenan François (sacerdote da paróquia). Todos agradeceram a Deus pelo trabalho que os Irmãos Maristas realizaram e os convidaram a continuar trabalhando pela educação dos jovens e dos marginalizados. O pároco testemunhou que, graças aos Irmãos, pôde tornar-se sacerdote.
A celebração eucarística foi bem animada pelos alunos dos centros educativos São Marcelino Champagnat de Bouaké e Champagnat Korhogo.
A última parte da cerimônia aconteceu no Colégio São Marcelino Champagnat, onde todos participaram da mesa comum.
Rezemos para que a missão marista na Costa do Marfim continue a dar testemunho dos valores evangélicos e para que haja mais vocações a serem difundidas em outras regiões do país.
50 anos na Costa do Marfim: é só o começo!
Cinquenta anos se passaram desde que os primeiros maristas chegaram à Costa do Marfim. Cayetano Quintana, Javier Goñi, Antonio Capel, Jesús Jarauta, Luis Minguillón… Muitos mais vieram depois. Irmãos que consumiram suas sandálias nas estradas de terra vermelha que serpenteiam para ligar cada aldeia nesta selva e, mais ao norte, traçam rotas muito visíveis que atravessam a savana. Irmãos que deram suas vidas ao povo da Costa do Marfim, que o procuraram e encontraram, que o ensinaram e com ele aprenderam, que sonharam juntos sonhos cada noite mais deslumbrantes, onde o sol da fraternidade fazia nascer o amanhecer de um mundo novo, mais parecido com aquilo que Deus imaginava no início dos tempos.
A celebração destes dias em Bouaké foi um memorial, uma Eucaristia partilhada, cheia de música e danças, de alegria e de cores que só em África são possíveis. Uma memória viva de vidas entregues, capaz de mover montanhas. Recordamos os nomes de todos esses irmãos e brindamos em memória de José Antonio Ruiz, Miguel Angel Isla e muitos outros que já nos deixaram. Agradecemos aos irmãos da Costa do Marfim e do Distrito da África Ocidental, centenas de leigos, homens e mulheres que colocaram o melhor de si a serviço da missão em Bouaké, Korhogo, Toumodi e Dimbokro. E tivemos presentes as crianças e os jovens do país que estudam em nossas escolas, os leprosos de Chrétienkro que acompanhamos há muitos anos, as dioceses, paróquias, sacerdotes, catequistas, educadores de escolas católicas e estudantes com os quais partilhamos tanto tempo. Recordamos as associações, ONGs e voluntários que sempre uniram suas vidas às nossas, a ONG Sed e a Província Marista Mediterrânea.
50 anos para olhar para trás, sim, mas também para tomar impulso e entrar no futuro com audácia e criatividade. Porque os sonhos nunca são suficientes… Agradecemos a Deus por tanta vida. Somos uma grande família que tem a sorte de viver na casa da Boa Mãe. O sonho de Marcelino enraizou-se nestas terras da África Ocidental. Fazem agora 50 anos, e isto só agora começou…!
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Ir. Aureliano García Manzanal
