Irmãos: Crescendo em Idade, Graça e Sabedoria
Ir. Ben Consigli, Conselheiro-Geral
Em uma Conferência de Superiores Maiores nos Estados Unidos, o Padre Myles Sheehan, um ex-provincial jesuíta e médico, compartilhou suas ideias sobre os homens religiosos envelhecendo com vitalidade e propósito. Ele compartilhou algumas lições na arte de viver bem enquanto envelhecemos. Vamos encarar: até os membros mais jovens das congregações estão envelhecendo! Ao refletir sobre sua apresentação, pensei que a maior parte do que ele disse repercutiria em qualquer irmão, independentemente de sua idade. Eu compartilho com você algumas de suas “lições” mais importantes.
Mantenha uma vida de oração ativa
A oração nos leva a buscar a vontade de Deus em nossas vidas e a buscar a melhor forma de cumprir essa vontade. Oramos pelos outros, oramos para adorar a Deus, louvá-lo, ouvi-lo e agradecê-lo pelos muitos presentes que recebemos em nossas vidas. Com o tempo, nossa espiritualidade muda; o que era devoção ou útil quando éramos mais jovens pode não mais nos satisfazer agora. À medida que envelhecemos, podemos continuar a aprender a orar, a construir uma consciência da presença de Deus em nossas vidas, e isso pode levar a uma melhor compreensão de nós mesmos e de nosso Deus. Um retiro anual, direção espiritual e leitura espiritual podem aprimorar esses entendimentos. Quando oramos, somos mais capazes de praticar a paciência em nossas comunidades, evitar o julgamento e ser mais generosos – algumas das qualidades que São Marcelino nos pediu que considerássemos como preciosas. Nunca é tarde demais para tomar consciência dos dons de Deus ou responder a eles. Arranjar tempo para oração pessoal – seja por quinze minutos ou uma hora por dia nos dá a oportunidade de fazer exatamente isso. Arranjo tempo para Deus em minha vida?
Reconheça que tudo o que temos é um “presente” de Deus
Quando eu era Provincial, encorajei os Irmãos a reconhecerem que tudo o que temos, incluindo coisas que se tornaram “dados” de nossa vida diária (casa, assistência médica, acesso a carros e viagens, finanças, independência, etc.) , é realmente “presente” e não temos realmente “direito” a nada. Infelizmente, às vezes agimos como se tivéssemos direito a tudo! Em nosso processo de envelhecimento, frequentemente haverá a necessidade de abrir mão de algumas dessas coisas que podemos considerar certas. Isso pode ser muito doloroso. A espiritualidade do envelhecimento pede que continuemos a ver nossas vidas como um dom e nos desafia a não nos vermos com direito ao que Deus ou nossos Irmãos nos deram (ou o que podemos querer que eles nos deem!). É um chamado para sermos generosos com nosso “tempo, tesouro e talentos”. Podemos querer nos perguntar se estamos ficando mais generosos à medida que envelhecemos, ou nos vemos com direito a muitas coisas que queremos ou precisamos. Acho que cada um de nós pode se lembrar de alguns Irmãos mais velhos que continuaram a vida inteira sendo homens generosos – que bênção isso é para cada um de nós. Apresento algumas questões para ponderar: Aceito o fato de que minhas necessidades humanas legítimas são secundárias em relação aos objetivos e necessidades gerais da comunidade e de sua missão? Esse fato é evidente na maneira como vivo, oro e compartilho minha vida?
Mantenha o senso de humor
Em sua Circular, Lares de Luz, o irmão Ernesto Sanchez nos lembra que “nosso espírito de família é um dos pontos fortes do Instituto. Esse espírito não está limitado por línguas ou culturas e é um verdadeiro tesouro sentir-nos acolhido em um ambiente familiar: a atenção pessoal; uma atmosfera de confiança; tempo compartilhado generosamente; senso de humor. Este espírito nos ajuda a construir lares de luz onde cuidamos da vida uns dos outros.”
Em Companheiros Maravilhosos, o irmão Seán Sammon fala do humor como ingrediente chave para uma sólida vida comunitária e pessoal. “O senso de humor entre nós é necessário para dar vida às nossas comunidades. Alguns de nós se levam muito a sério; não têm a capacidade de rir de si mesmos. Como esperamos superar as dificuldades da vida ou solavancos na estrada?” O humor nos ajuda a repensar o significado de alguns eventos que ocorreram em nossas vidas e diminui o efeito das frustrações e reversões que fazem parte do dia a dia de todos. Seán prossegue, dizendo que “… nosso estilo de vida é para fazer as pessoas felizes, não no sentido de hilaridade, mas no profundo sentimento de contentamento experimentado por pessoas que têm significado e propósito em suas vidas”. Marcelino considerava a alegria e o otimismo marcas de uma vocação religiosa. “Aquele que está alegre e contente”, afirmou ele, “demonstra simplesmente por sua disposição que ama seu estado de vida e é feliz nele”. Não consigo pensar em nenhum anúncio vocacional melhor para a vida religiosa.
Servir de maneira que lhe dê alegria e apoie a missão e a comunidade
Como religiosos apóstolos, somos chamados a uma vida de serviço. Isso não termina quando não estamos mais num serviço pastoral ativo. Como cristãos, somos convidados a entrar no mistério pascal e a viver a morte e a ressurreição de Jesus em nossa vida cotidiana, em qualquer posição ou circunstância em que nos encontremos. Eventualmente, nossos níveis de energia e nossas habilidades físicas podem diminuir, mas devemos continuar a estar presentes para os jovens em nosso meio de diferentes maneiras que abordem nossas realidades atuais. O irmão Ernesto nos lembra que “talvez nosso melhor serviço seja simplesmente ajudá-los (crianças e jovens) a buscar e encontrar ‘sentido’” em suas vidas.
“Estarmos presentes” em nossas comunidades maristas é também outra forma de servirmos uns aos outros. O irmão Ernesto afirma que em nossas comunidades “temos o privilégio de ter irmãos mais velhos, homens de grande experiência e fiel compromisso. Como podemos cuidar melhor deles e lucrar com sua sabedoria e experiência? Cuidando de cada um, mostrando nosso respeito e apreço por quem eles são… Oferecendo nosso tempo e a qualidade de nossa presença”.
Esta “pastoral da presença” é um enorme presente que podemos oferecer uns aos outros e aos jovens que encontramos.
Busque perdão e reconciliação
O perdão envolve uma escolha e uma decisão. Manter a raiva pode nos paralisar, pode nos corroer e pode controlar nossas próprias vidas. Como Seán aponta em Maravilhosos companheiros, “o perdão envolve um processo em que optamos por não permitir que a dor que sofremos atrapalhe a continuidade do nosso relacionamento e decidimos responder a quem nos feriu em vez de nos agarrarmos à dor”.
Nossa Regra de Vida nos diz que, “Tendo experimentado o perdão incondicional de Deus, aprendemos a perdoar uns aos outros” setenta vezes sete “(Mt 18:22). Na verdade, devemos aprender a perdoar uns aos outros quantas vezes forem necessárias. Da mesma forma, ajudamos uns aos outros quando damos e recebemos conselhos fraternos. Desta forma, evitamos criticar os outros ou falar pelas costas. Para que o conselho fraterno seja útil, no entanto, você deve escolher cuidadosamente o seu tempo para falar e fazê-lo de maneira sensível”. (RV #49)
Existem poucas situações de sofrimento na vida em que apenas uma das partes é a culpada. Devemos admitir que também contribuímos para a dor. Devemos levar algum tempo para refletir sobre as feridas do passado em nossas vidas e sobre as feridas que causamos a outras pessoas. Há eventos passados em sua/minha vida que precisam de cura ou um relacionamento que exige conserto? Existem passos que podem ser dados para iniciar o processo de perdão e reconciliação?
Faça check-ups médicos regulares
Devemos todos ir ao médico pelo menos uma vez por ano para fazer nosso exame anual, a menos que tenhamos doenças que exijam visitas mais frequentes. Isso ajudará nosso médico a cuidar de nossa saúde. Há um milhão de razões para consultar nosso médico regularmente; uma das razões nem sempre discutidas diz respeito à saúde e ao efeito na comunidade. Precisamos perceber que nossa saúde (ou a falta dela) tem um impacto em nossas comunidades. Todos devem ter uma atitude ativa em relação à sua saúde. Ao decidir como queremos viver esses anos em relação à comunidade e cuidando da nossa saúde e bem-estar, podemos fazer mudanças positivas que beneficiam a nós mesmos e àqueles com quem vivemos. Cada um de nós pode seguir algumas regras ou lições simples: manter nossa mente ativa, nosso corpo em forma e nosso relacionamento com Deus e os outros saudáveis.
Envelhecer – uma arte!
Sabemos que o início do envelhecimento pode ser tão gradual que muitas vezes ficamos surpresos ao descobrir que um dia ele está totalmente sobre nós. As mudanças nos sentidos, aparência, reflexos e resistência física são inegáveis – e raramente bem-vindas – e, ainda assim, envelhecer pode trazer bênçãos surpreendentes. A idade concentra não apenas a mente, mas as energias do corpo, o que pode levar a novas fontes de criatividade, percepção e intensidade espiritual. Envelhecer pode nos ensinar lições valiosas. Envelhecer não é uma doença, mas uma arte – e quem praticá-la bem, isso pode trazer recompensas extraordinárias.
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Ir. Ben Consigli, Conselheiro-Geral – Novembro de 2020
