Lettres des missionnaires maristes em Océanie: 1836-1854
Os padres maristas acabam de publicar, no mês de novembro de 2008, este livro que apresentamos. Trata-se de um volume de 750 páginas que recolhe algumas das cartas mais significativas dos missionários maristas (S.M.) e sua administração geral, durante o mandato do padre Jean Claude Colin. Estão apresentadas em sua língua original, o francês, tratando-se de uma antologia, que precede a publicação completa de todas as cartas enviadas pelos missionários maristas a partir da Oceania, e que se conservam nos arquivos da Sociedade de Maria. Esta edição completa está prevista em 10 volumes, com um total de oito mil páginas, publicando-se integralmente 1.365 cartas, devendo estar disponível a partir de março de 2009.
O Pe. Charles Girard SM coordenou o conjunto dos trabalhos. Como ele mesmo assinala em sua apresentação, para esta antologia foram utilizados como critérios de seleção a variedade de temas (etnografia,geografia, política, missionários e religiosos), a ordenação por lugares de origem (os diversos arquipélagos que formam a Oceania), a sequência cronológica e a diversidade de autores (padres, irmãos, missionários, autóctones, etc.). Esta obra ajudará a eliminar os estereótipos a respeito dos habitantes da Oceania, assim como as caricaturas dos missionários que foram ao seu encontro com a boa nova do Evangelho. Ao colocar o leitor em contato com o documento original, a obra lhe permitirá de formar a ?sua própria idéia a respeito do que foi vivido por este grupo bem definido, em contato com outros grupos que, por seu lado, ele mesmo definirá?.
Por seu lado, o Ir. André Lanfrey, comentando esta obra, assinala que ?convém destacar a importância desta dupla publicação para o conjunto dos maristas. Trata-se de uma ilustração poderosa, por um lado, da história de nossas origens, já que Champagnat e Colin enviaram em conjunto os padres e irmãos à Oceania, e por outro lado, da história da Oceania?.
O atual superior geral da Sociedade de Maria, Pe. Jan Hulshof SM, ao apresentar este trabalho, assinala que ?ao abrir seus arquivos e apresentar esta edição, a Sociedade de Maria quer oferecer à consulta suas fontes mais originais. O historiador, o etnólogo e cada leitor, seja da Oceania, seja europeu ou de outra procedência, encontrará material para a sua própria investigação, que lhe permitirá de compreender o sentido da missão que animava aqueles homens que partiram para o outro extremo do mundo, assim como as realidades com as quais se defrontaram. Desde modo, a obra cumprirá seu objetivo e permitirá que progresse o diálogo entre as culturas e as civilizações?.
Um exemplar da antologia foi enviado às províncias de língua francesa, espanhola e portuguesa. O mesmo se fará com as províncias de língua inglesa, quando se dispuser de uma versão nesta língua. Existem exemplares extras disponíveis, para aqueles que desejarem para suas comunidades ou casas de formação.
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Ir. Pedro Herreros