MIC, 25 anos
Diversos fatores contribuíram para o surgimento do Centro Marista Internacional de Nairóbi, há 25 anos: a imperiosa necessidade de dar sólida formação aos nossos jovens Irmãos da África; a visão de futuro do Superior geral (Ir. Charles Howard) junto com os responsáveis maristas do continente, a coragem e a esperança de um grupo de pioneiros, tanto formadores como jovens Irmãos que tornaram realidade esse sonho.
Tudo começou no final de 1986, numa propriedade apenas comprada, na periferia de Nairóbi, num velho casarão que aí existia. Tudo estava por ser feito: preparar um projeto formativo, montar um plano de estudos, iniciar a construção das residências, do setor acadêmico, dos serviços comuns como refeitório, cozinha, salas de reunião, capela. E, sobretudo, formar uma comunidade viva e entusiástica. Era o começo do sonho.
“Os que semeiam entre lágrimas colherão com alegria” (Sl 126, 5). Hoje, 10 de fevereiro, 25 anos após esses humildes primeiros passos, todo o MIC está em festa, celebrando seu jubileu de prata. Os números expressam muito mais do que as palavras: os 27 Irmãos da primeira comunidade são hoje 104, originários de 17 países do continente. Vivem em 7 residências chamadas Fraternidades. O programa de formação oferecido dura 4 anos. A formação é assegurada por uma equipe de 17 Irmãos africanos que assumiram a responsabilidade de transmitir o carisma e de encarnar a missão marista em nosso continente.
O bloco acadêmico inicial foi ampliado com novas infraestruturas. Os poucos alunos externos que se incorporaram no plano de estudos, desde as origens, constituem atualmente a grande maioria da população estudantil: são 700, entre os quais há 70 religiosas de uma dúzia de Congregações. Apenas os Irmãos seguem um programa de quatro anos. A maioria dos alunos externos opta por cursos de duração diversificada.
No início, o MIC obteve a afiliação à Universidade Urbaniana, de Roma. Agora, converteu-se num Centro Universitário vinculado à Universidade Católica da África do Leste (CUEA). A partir de setembro de 2010, a parte acadêmica do MIC se transformou em MIUC (Marist International University College). Além de um ano de estudos pré-universitários, o MIUC oferece formação em 4 departamentos: os dois principais são os de Educação e Formação religiosa; outros dois são de Gestão empresarial com opções diversas: Estudos Sociais e Tecnologia Informática.
Durante seus 25 anos de caminhada, o MIC converteu-se num ponto de referência para a vida marista na África. Várias centenas de Irmãos passaram pelo Centro, durante esse período e constituem, atualmente, a grande maioria das Unidades administrativas da África marista. Um bom número deles ocupa postos de responsabilidade, de animação e de governo, no continente africano. São 402 irmãos que se formaram a partir do MIC.
Olhar para o passado nos encoraja a sonhar o futuro e a enfrentar com fé e entusiasmo os desafios que se nos apresentam. Feliz Aniversário, MIC!