Missão Ad Gentes
A comunidade de irmãos da cidade de Battambang, no Camboja, instalou residência agora na cidade de Pailin, cerca 20 quilômetros da fronteira da Tailândia e 80 quilômetros de Battambang. Nós nos transferimos em várias etapas, com Bernhard tendo uma atenção especial com as coisas e empenhando-se muito fisicamente na preparação da casa que será utilizada como base de nossa ação apostólica. O primeiro dia em que nós três passamos na nova residência foi o dia 19 de março, na festa de são José.
Pailin faz parte da região apostólica de Battambang. A cidade de Pailin é uma pequena localidade na fronteira da Tailândia, e até recentemente estava no território sob o comando dos líderes do Khmer Vermelho e uma das regiões mais minadas em toda a área em torno de Battambang. Estimativas não oficiais indicam um número de deficientes físicos em torno de três mil, espalhados nos vilarejos e fazendas. A estrada para Pailin atualmente está em péssimo estado. São precisas três horas para viajar 80 quilômetros, saindo de Battambang. O governo está mais empenhado na reconstrução da estrada (com alguns casos de minas que explodem, destruindo caminhões e equipamentos) e, com a melhoria dos meios de comunicação, existe uma grande esperança de que os serviços em benefícios dos pobres possam fluir mais facilmente para Pailin.
Sendo uma cidade na fronteira com a Tailândia, Pailin viu seu próprio desenvolvimento como uma porta futura entre a Tailândia e o Camboja. Mas, tendo sido politicamente e economicamente isolada durante vários anos, sofre com a falta de muitos serviços básicos, como hospitais que funcionem eficazmente, centros de treinamento e outros. A paróquia católica de Pailin se instalou por volta do ano de 2003, com a presença de algumas famílias católicas provenientes de Battambang, que vieram aqui para trabalhar ou para estabelecer pequenos negócios. Atualmente, existem aproximadamente 40 membros na comunidade, incluindo aqueles que estudam o catecismo. As atividades se desenvolvem em uma pequena casa de dois cômodos, alugada, com o piso térreo medindo em torno de 48 metros quadrados.
Devido às dificuldades para chegar a Pailin, por causa das péssimas condições das estradas, a localidade não desenvolveu muito sua vida paroquial e os serviços. Começando em 1° de janeiro deste ano, a sua responsabilidade ficou por conta do padre jesuíta Totet Banaynal, que é também o vigário geral para a região apostólica. O padre Totet considera que muitos dos serviços que são oferecidos em Battambang podem também ser levados até ali, para realmente ajudar os pobres de Pailin, sem qualquer discriminação religiosa. Com isso, mostrando grande compaixão pelos pobres, ele acredita que poderá ensinar novos e bons valores às pessoas que, mais confiantes, encorajar-se-ão a estudar e a conhecer a fé católica.