Novo superior, novo conselho e novas prioridades
O quinto Capítulo do Distrito Marista da África Ocidental reuniu 17 Capitulares e 3 membros convidados durante cinco dias, entre os dias 10 e 15 de agosto de 2012, na Casa Distrital em Acra, Gana. O Capítulo ocorreu depois de meses de preparação que, entre várias ações, envolveu a consulta para a eleição do novo Superior Distrital. As contribuições dos Irmãos foram valiosas, tanto individuais, como comunitárias, em relação à pesquisa sugerida pela Comissão Preparatória e à eleição dos delegados. Outro nível de contribuição incluiu a elaboração de relatórios para todas as esferas, abrangendo a vida dos Irmãos e aspectos estruturais do Distrito, que constituíram excelentes documentos de trabalho. Uma intensiva novena, ocorrida entre os dias 1 e 9 de agosto, marcou a fase final de preparação para o Capítulo Distrital.
Durante o Capítulo os Irmãos partilharam as suas preocupações e esperanças a respeito do Distrito, em uma atmosfera de oração e confiança em Jesus, Maria e Champagnat. Pela primeira vez na história deste jovem Distrito houve participação num Capítulo de um delegado Marista Leigo, que foi o senhor Num Timothy, vindo de Gana. Isso representa um marco importante para uma maior união e colaboração com os nossos parceiros leigos.
Os Capitulares, em espírito de comunhão, intensificaram o processo de discernimento, a fim de traçar um caminho a seguir pelo Distrito ao longo dos próximos três anos. Como conclusão desse processo os Irmãos estabeleceram três prioridades, que vêm citadas abaixo, e delegaram ao Superior Distrital e seu Conselho a responsabilidade de as realizem durante o período de seu governo:
Formação: promover formação adequadaaos irmãos e aos leigos, abrangendo diferentes áreas de necessidades, e proporcionar fóruns de renovação espiritual para os irmãos e colaboradores leigos.
Vida Comunitária – Autonomia Financeira das Comunidades: possibilitar que os Irmãos trabalhem na construção de Comunidades Maristas proféticas, saudáveis e autossuficientes, que testemunhem a mensagem do Evangelho e que promovam o bem-estar de seus membros, garantindo que eles vivam com o que ganham.
Ministério Vocacional:incentivar os membros do Distrito a trabalhar para criar uma conscientização vocacional Marista e também dedicar atenção especial para aqueles que querem consagrar-se ao Senhor na Vida Religiosa Marista.
Observando que as prioridades acima já haviam sido discutidas ou abordadas em Capítulos anteriores, os Capitulares observaram a falta de sua aplicação prática e, por essa razão, sugeriram uma cláusula de execução das prioridades a serem seguidas pelo Conselho Distrital. Assim, o Conselho Distrital vai fazer com que um plano seja elaborado para facilitar a implementação dessas prioridades e assegurar que os objetivos sejam avaliados ao final de cada ano.`
Alguns dos momentos de inspiração do Capítulo podem ser destacados como a instalação do novo Superior do Distrito, Ir. Francis Yufenyuy Lukong pelo Provincial da Província do Mediterrâneo, e a eleição dos Conselheiros Distritais. Em um espírito de fé, confiança e transparência, os seguintes Irmãos foram eleitos como Conselheiros Distritais: Ir. John Kusi Mensah (Gana), Ir. Daniel Taylor (Libéria), Ir. Vincent de Paul Kouassi (Costa do Marfim) e o Ir. Kwame Frimpong Isaac (Gana, atualmente trabalhando em Camarões).
O Provincial da Província do Mediterrâneo, Ir. Antonio Giménez de Bagüés Gaudó, teve também a oportunidade para agradecer ao Ir. Sylvain Yao Kouassi Kan pelos seis anos que ele serviu o Instituto como Superior Distrital.
Outra personalidade chave presente neste Capítulo foi o Irmão Ernesto Sánchez, Conselheiro Geral, cujo incentivo e acompanhamento, bem como análises inestimáveis e experiências enriquecedoras, foram altamente apreciados.
Foi uma ótima coincidência que este Capítulo tenha terminado na Solenidade da Assunção, Festa Patronal da nossa Congregação. Neste dia os Capitulares juntaram-se para rezar e para celebrar com Ir. David Cooney o seu cinqüentenário de Profissão Religiosa. O Ir. David é um dos Irmãos dos Estados Unidos que trabalhou por alguns anos na Libéria e está atualmente no país para celebrar este aniversário com os irmãos liberianos.
Este Capítulo Distrital foi acompanhado e enriquecido por cerimônias de oração e celebrações Eucarísticas que deixaram os Capitulares muito satisfeitos ao final, confiantes de que Maria, Nossa Boa Mãe, guiou-os com segurança e sabedoria por meio de tudo o que aconteceu nestes dias, e esperançosos de que ela vai continuar a inspirá-los com seu espírito. Na verdade, os Capitulares deixaram este Capítulo inspirados, renovados e determinados a contribuir com a sua quota, como indivíduos e como comunidades, para o progresso do Distrito e do Instituto como um todo.
Aos 12 anos de existência, o Distrito da África Ocidental conta com um número de 75 Irmãos, entre os quais dois não africanos e três na Missão Ad Gentes.