Tufão Haiyan: emergência nas Filipinas
No início de 2013, o tufão Yolanda (Haian) atingiu as Filipinas, com ventanias de velocidade de 305 km/h. Avançando pelo Oceano Pacífico, atingiu em primeiro lugar, Guian (Samar), e, em seguida, Tacloban (capital do Estado de Leyte), uma grande cidade na área central de Visayas. Os Estados de Leyte e Samar constituem as áreas mais pobres das Filipinas, dependendo basicamente da agricultura, principalmente na exploração de coco e arroz. Os habitantes dessa região, atingidas com frequência por tufões, também dependem da pesca artesanal.
O povo de Leyte já se habituou aos tufões, mas foram surpreendidos pela extrema violência do Yolanda. As fortes ventanias exerceram grande pressão sobre as águas do Golfo de Leyte e provocaram um verdadeiro dilúvio. Três gigantescas ondas da altura de um edifício de dois andares atingiram as praias da cidade de Tacloban. Os habitantes da região costeira foram seriamente afetados. O número estimado de mortes é de cerca de 10.000. Muitas pessoas ainda estão desaparecidas e muitos cadáveres ainda não foram enterrados por não terem sido ainda reconhecidos.
Residências, estabelecimentos comerciais, escolas, igrejas, prédios públicos e a rede elétrica foram destruídos. Após quase dois meses do desastre, boa parte dos escombros não foi ainda recolhida. Ajuda internacional tem sido enviada pela ONU, Unicef, países europeus, Oceania, Japão, Coreia do Sul, Estados Unidos etc. Foram enviados bens essenciais, bem como assistência médica e psicológica etc. Os efeitos do tufão atingiram não apenas Tacloban, mas toda a região abrangida por Samar e Leyte. Há lugares isolados que dificultam o envio de ajuda por se localizarem longe da região urbana.
Jaro fica a uma hora de Tacloban. A congregação das Oblatas de Notre Dame, fundada pelo bispo George Dion (OMI), administra Notre Dame de Jaro há cerca de cinquenta anos. Há mais de quatrocentos alunos matriculados na escola. Formou nesse período muitas religiosas e sacerdotes. As Irmãs Oblatas de Notre Dame possuem casas de formação em Tamontaka, cidade de Cotabato, junto com os Irmãos maristas e os padres oblatos. Algumas Irmãs trabalham nas três escolas maristas de Dadiangas, Marbel e Kidapawan.
O Irmão Manuel de Leon, em nome dos irmãos maristas, visitou a área afetada e entrou em contato com as Irmãs OND. A escola de Jaro, como mostram as fotos, foi completamente destruída, precisando, pois, ser reconstruída. É também necessário desenvolver um programa de apoio para as famílias e pais poderem manter seus filhos na escola. As Irmãs OND possuem outra escola, Notre Dame de Abuyeiros, com mais de seiscentos alunos, em geral filhos de camponeses e pescadores. Essa escola também foi atingida, mas em proporções menores do que a de Notre Dame de Jaro.
A FMSI vai ajudar as Irmãs a reconstruírem suas escolas. Em colaboração com a Fundação Sagip KA 2000 (uma ONG dos Irmãos Maristas, em Tacloban), darão início a algumas iniciativas, como um programa de sustentabilidade para as pessoas pobres das comunidades atingidas pelo tufão, que passariam fome quando os suprimentos enviados porventura terminassem. O plano é comprar sementes para o cultivo de vegetais e cereais que suprirão as necessidades nutricionais dos moradores das comunidades locais. Todo o tipo de ajuda será bem-vindo. Alimentos, remédios, abrigos, educação e ajuda psicológica são as necessidades básicas que deverão ser atendidas.
A FMSI, através da PayPal, recolherá as doações, mesmo as mais modestas, para ajudar a atender a essa EMERGÊNCIA DAS FILIPINAS.