Uma nação em crise – As crianças sofrem o impacto da violência e do deslocamento
O Haiti enfrenta uma crise humanitária sem precedentes. Desde a escalada da violência em 29 de fevereiro de 2023, bandos armados assumiram o controle de grandes áreas do país, incluindo áreas significativas da capital, Porto Príncipe. O resultado foi catastrófico: mais de 600 mil pessoas estão agora deslocadas internamente, das quais mais de metade são crianças. A violência causou um aumento dramático no número de crianças deslocadas: só desde março, aumentou 60%, o que equivale a uma criança deslocada por minuto. Este aumento realça a necessidade urgente de ajuda humanitária, uma vez que estas crianças correm um risco maior de sofrer violência, agressão sexual, exploração e abuso. Enfrentam também dificuldades no acesso a serviços essenciais, como cuidados de saúde, água potável e educação. Após os recentes ataques, o governo haitiano declarou estado de emergência e impôs um recolher obrigatório para ajudar as forças de segurança sobrecarregadas a recuperar o controle. Apesar dessas medidas, a situação continua instável, com gangues responsáveis por milhares de assassinatos e sequestros só em 2023.
Com 90% da população vivendo na pobreza, a recente onda de violência desestabilizou ainda mais uma nação já vulnerável. O assassinato do presidente Jovenel Moïse, em 7 de julho de 2021, marcou o início de uma era em que as gangues tomam cada vez mais poder. Atualmente, estas gangues controlam até 80% de Porto Príncipe, contribuindo para criar um ambiente de medo e insegurança.
O sistema de saúde, já sob pressão, enfrenta agora maiores desafios, uma vez que a estação das chuvas ameaça exacerbar a propagação de doenças transmitidas pela água, como a cólera. Foram registados mais de 84.000 casos suspeitos de cólera e a deterioração das condições nos acampamentos e nos assentamentos temporários aumenta o risco de novos surtos.
Ajuda marista
Em resposta à crise, diversas organizações e congregações humanitárias, incluindo os Irmãos Maristas, iniciaram intervenções de emergência. Os seus esforços centram-se em prestar ajuda imediata às famílias mais afetadas, por meio da distribuição de bens essenciais, como cestas básicas, água potável e kits de higiene. Estas intervenções visam apoiar a recuperação da comunidade e ajudar as famílias a retomarem uma vida normal no meio do caos.
As conversas com a população local revelam dificuldades extremas na obtenção de alimentação adequada, e muitas crianças e famílias procuram ajuda diária para o sustento básico. Apesar dos esforços anteriores, a gravidade da situação exige uma intervenção contínua. É por isso que a FMSI e os Irmãos Maristas realizam projetos para prestar ajuda urgente a 1.300 beneficiários. Isto inclui a distribuição de bens essenciais, a documentação do processo de distribuição e a comunicação transparente da utilização dos fundos. O principal objetivo é oferecer ajuda imediata e, ao mesmo tempo, fomentar a esperança de que as condições irão melhorar.
A difícil situação das crianças do Haiti sublinha a urgente necessidade de apoio e intervenção internacionais. Os esforços contínuos da FMSI, dos Irmãos Maristas e de outras organizações que trabalham na área são essenciais para proporcionar alívio imediato e recuperação a longo prazo aos mais vulneráveis. Contudo, uma mudança sustentável exige um esforço concertado para abordar as causas profundas da instabilidade do Haiti e garantir que as crianças possam crescer num ambiente seguro e saudável. A comunidade internacional deve agir de forma decisiva para fornecer os recursos e o apoio necessários para aliviar esta crise humanitária. Não é justo que as crianças do Haiti paguem com suas vidas e o seu futuro por uma crise criada pelos adultos.
Incidência em nível internacional
À luz da crise atual, o Instituto dos Irmãos Maristas insta todos os atores implicados da sociedade haitiana a salvaguardar os estudantes, os educadores, os pais e a infraestrutura educacional, em consonância com a Convenção sobre os Direitos da Criança (CDN). É imperativo preservar a educação em todas suas formas, garantindo que as escolas continuem a ser ambientes saudáveis e seguros nos quais os estudantes possam prosperar. Os professores, como figuras fundamentais do sistema educativo, devem ser protegidos por todas as partes.
A FMSI, juntamente com o Secretariado de Solidariedade-Cmi, reitera a urgência de promulgar medidas para proteger as crianças e os seus direitos. Apelamos à comunidade internacional para que aumente o seu apoio e financiamento para atender às necessidades imediatas das crianças deslocadas e invista em soluções de longo prazo que promovam a estabilidade e o desenvolvimento no Haiti. Além disso, existe uma necessidade premente de advocacy em nível internacional para mobilizar recursos e influir nas políticas que priorizem o bem-estar e a proteção das crianças haitianas.
Ao reforçar as parcerias com organizações internacionais e defender a proteção e os direitos das crianças em crise, podemos trabalhar para um futuro em que todas as crianças haitianas tenham a oportunidade de viver em segurança, receber uma educação de qualidade e crescer com a esperança de um amanhã melhor.