14 de janeiro de 2025 ESTADOS UNIDOS

Viagem ecológica de estudantes maristas a Belize

Os alunos maristas da Archbishop Molloy High School de Nova Iorque, Estados Unidos, viajaram para Belize, de 4 a 10 de dezembro, para uma viagem missionária com foco na ecologia. A viagem foi organizada por Richard Costa, responsável da pastoral do campus do Molloy, e acompanhada por Matthew Corrado, também da equipe de pastoral, Joanne Cavera, professora aposentada de ciências, e Sam King, coordenador de ecologia da Província.

A imersão na natureza foi realizada em parceria com a Bold Hope, uma organização sem fins lucrativos que conecta e capacita as pessoas para transformar vidas em todo o mundo, que colocou os estudantes em contato com uma comunidade maia local, a Mopan Maya, para ajudarem na construção dos alicerces de um novo muro de uma igreja e na construção da escola do vilarejo.

Os participantes também visitaram algumas fazendas para aprender sobre a agrossilvicultura tradicional e os desafios únicos enfrentados pelos agricultores em tempos de mudanças climáticas e como isso afeta as pessoas. Um dos fazendeiros locais, Max, compartilhou com o grupo que sua comunidade tradicionalmente plantava nos dias 10 e 15 de maio, de acordo com o calendário maia, coordenando esforços com os vizinhos para que os pássaros pudessem se alimentar uniformemente nas terras ao redor. No entanto, devido às mudanças nos padrões climáticos, ele e sua comunidade estão agora lutando com a produtividade das colheitas e plantando mais tarde na estação. Em seguida, o grupo visitou outra fazenda onde os responsáveis disseram que a intensificação das chuvas resultou na queda da produção de milho e que agora é necessário usar fertilizantes para reforçar as plantações.

A visita às propriedades agrículas deu aos alunos uma visão geral das relações estreitas que as comunidades maias mantêm há vários séculos com a terra e as águas. “Vimos como eles estão muito em contato com o meio ambiente”, afirmou um dos alunos. “Eles realizam todas as suas práticas de forma ecologicamente correta. Não há muito desperdício na fazenda”, destacou. “Eles são proprietários de suas fazendas há muito tempo, pelo menos desde os anos 80 e 90… Desde então, eles vêm sofrendo os impactos ambientais das mudanças climáticas”, disse outro aluno. Outro estudante ficou impressionado com a predominância de práticas de agricultura orgânica: “Muitos dos agricultores disseram que não usam fertilizantes porque já têm um solo rico. Em vez disso, eles usam restos das frutas para restaurar os nutrientes no solo.”

O grupo também fez parceria com a Southern Environmental Association de Belize para uma limpeza da praia e tiveram também um encontro com a Coordenadora de Educação e Extensão, Andrea Cowo, no Píer Municipal de Placencia. Ela apresentou uma visão geral ecológica da região costeira, destacando a importância dos manguezais e da biodiversidade costeira, e descreveu como a mudança climática está causando a acidificação do oceano, levando ao branqueamento dos recifes de coral. “Recolhemos muito lixo”, disse um dos participantes. Outro estudante falou sobre a disseminação de plásticos na praia e a necessidade de alternativas aos plásticos de uso único: “Muito do que encontramos eram coisas que não podiam ser coletadas facilmente, como microplásticos misturados na areia.”

Liderados por Joanne Cavera, professora de ciências e ornitóloga, os alunos aprenderam sobre muitos tipos de pássaros e como identificá-los. A professora descreveu várias características a serem observadas, incluindo tamanho, cor e formato das asas, e como identificar os cantos dos pássaros usando o Merlin Bird ID, um aplicativo criado pelo Laboratório de Ornitologia da Universidade de Cornell.

Em sua última noite em Belize, os alunos refletiram sobre sua experiência em uma memorável chamada via Zoom com a Equipe Ecológica Marista, uma comunidade de alunos, professores, encarregados da pastoral e Irmãos comprometidos em viver a ecologia integral e os princípios da Laudato Si’. Depois de compartilhar as percepções de vários encontros – desde nadar em uma cachoeira até mergulhar com snorkel em um recife de coral e saborear uma refeição caseira em uma igreja de um vilarejo – os alunos falaram sobre como o tempo que passaram em Belize enriqueceu suas vidas espirituais.

Falando sobre sua viagem ecológica, um dos alunos resumiu a experiência como um encontro com “a bela criação de Deus”.

Leia o artigo completo aqui

ANTERIOR

Relatório do Secretariado Irmãos Hoje sobre...

PRÓXIMO

“Arrivederci”, Ir. Ángel Medina...