Bienheureux Frères Bernardo, Laurentino, Virgílio et compagnons martyrs
Aujourd’hui, 6 novembre, l’Institut Mariste célèbre, dans la liturgie, la mémoire des Frères Bernardo, Laurentino, Virgílio et 44 compagnons, victimes de la persécution religieuse qui s’est abattue sur l’Église et la nation espagnole dans la première moitié du XXe siècle. En octobre 2007, ils ont été béatifiés par le pape Benoît XVI, ensemble avec 451 autres chrétiens, comme « Martyrs de la Foi ». Ce sont les premiers fruits de sainteté mariste reconnus par l’Église, après le Fondateur, saint Marcellin Champagnat.
Lorsque les Frères Seán Sammmon et Emili Turú ont communiqué à l’Institut la béatification de ces martyrs, ils ont dit : « L’Église les a définis comme ‘martyrs de l’éducation chrétienne de la jeunesse’, car, malgré la persécution, ils ont fait tout leur possible pour être fidèles aux enfants et aux jeunes qui leur avait été confiés. » Et ils ont ajouté : « il serait bon pour nous de les considérer comme modèles de la mission mariste, dans sa meilleure expression. »
Rendons grâce à Dieu pour le témoignage de ces Frères et de tant d’autres qui, jour après jour, ont été (et restent !) reflet de l’amour de Jésus-Christ envers les enfants et les jeunes pauvres aux « frontières » déshumanisées, souvent devant subir de graves menaces pour leur vie. C’est Dieu lui-même qui « renouvelle constamment le don des martyrs et des saints pour nous montrer de nouveaux horizons d’engagement passionné pour Jésus-Christ et son Évangile » (L’Eau du Rocher, 154).
Bienheureux Frères Bernardo, Laurentino, Virgílio et compagnons martyrs, priez pour nous!
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F. Rafael Ferreira Júnior
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