Profession perpétuelle des Frères Hudson Horoto et Raphaël Fakaia, à Honiara
Le 15 août dernier, en la solennité de l’Assomption de la Très Sainte Vierge Marie et Fête Patronale de l’Institut, les Frères Hudson Horoto et Raphaël Fakaia, de la Province Star of the Sea, ont fait leur profession perpétuelle comme Frères Maristes à Honiara, aux Îles Salomon. Nous vous partageons ci-après le texte écrit par le F. Peter Carroll, Provincial, qui a reçu leurs vœux au nom du F. Ernesto Sánchez, Supérieur général.
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Cette année, notre fête patronale, l’Assomption, a été célébrée d’une manière unique et mémorable dans les Îles Salomon. C’est ici, au St Joseph’s High School de Tenaru, que les frères Hudson et Raphaël ont prononcé leurs vœux perpétuels.
Ce ne fut pas un geste privé, discret et caché. Il a été posé devant tous les élèves et le personnel du Collège, de la population locale, de la famille, des amis et d’autres religieux et de frères maristes de toute la Province. Les invités d’honneur furent les parents de Raphaël qui, malgré leur âge, ont voyagé plus de 12 heures depuis Malaita. Les parents de Hudson, décédés déjà, étaient sûrement présents spirituellement avec nous. L’archevêque Christopher Cardone, o.p. fut le célébrant et représentait toute l’Église des Îles Salomon. En tout, plus de 1.000 personnes ont participé à la célébration : ce fut une magnifique célébration, vibrante et enrichissante.
Cette cérémonie a combiné des éléments traditionnels d’une liturgie d’émission des vœux perpétuels, avec de la musique contemporaine et des éléments culturels. Comme on s’y attendait, les chants et la musique furent merveilleusement exécutés. Hudson lui-même avait préparé les élèves et assuré l’organisation. Un des moments culminants fut le psaume responsorial, celui de la liturgie de l’Assomption, interprété brillamment par une fillette du primaire.
Mgr Cardone connaît très bien les maristes, lui qui est présent dans les Îles Salomon depuis 37 ans : son homélie l’a très bien reflété. Il a parlé positivement de notre tradition et de la mission en termes très élogieux. Hudson et Raphaël ont commencé la messe en costume traditionnel et, après avoir prononcé leurs vœux, ils ont revêtu l’habit mariste : la soutane et le cordon pour recevoir le symbole de leurs vœux perpétuels, le crucifix pectoral. Un des gestes les plus émouvants de la cérémonie se produisit vers la fin, quand le père de Raphaël m’a présenté le « prix de la fiancée » sous forme d’argent en coquillages. En tant qu’aîné, Raphaël devrait prendre la responsabilité de la famille de sa future épouse. En me donnant la « prix de la fiancée », le père de Raphaël le libérait symboliquement de cette responsabilité culturelle, et il nous a bénis comme étant sa famille. Par la réaction des participants, je me suis rendu compte qu’ils comprenaient la signification de ce geste.
Naturellement, la célébration ne s’est pas terminée avec la messe. Les discours, les présentations, les rafraîchissements, les gestes et le kai-kai (banquet) ont continué jusqu’au soir.
Les frères qui se sont réunis à Tenaru venaient de toute la Province : John Hazelman, de Auckland; Anitelea Fidow, de Lomeri; Dominic Tsibuen et Mark Kenatsi, de Mabiri; Rodney Pauru, de Madang; Jean Marie Batick, de Santo; Simon Serero et Sixtus Winduo, de Port Moresby. Francis Marai et Paul Burges, du Bureau de l’Économat, étaient également présents, même si la célébration coïncidait avec une réunion des responsables communautaires et des économes. Se sont joints à nous les Frères des environs : Henry, Hudson, Epalle et Raphaël. Ce fut la plus nombreuse réunion de frères mélanésiens depuis le temps de la COVID.
Nous sommes tous pleins de reconnaissance envers M. Abraham Hihiru, Directeur de St-Joseph’s, pour avoir suspendu les cours durant cette journée afin de permettre la rencontre, en mettant à notre disposition toutes les installations de l’école et en nous accueillant chaleureusement. Nous apprécions grandement la générosité et l’hospitalité des étudiants, du personnel et de la population locale.
La profession perpétuelle des frères Hudson et Raphaël fut une affirmation éloquente, un témoignage extraordinaire, un vibrant symbole d’espérance et de foi. Ce fut ainsi une célébration très appropriée à l’Assomption de Marie.
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F. Peter Carroll – Provincial de l’Étoile de la Mer