Province de Canada

Samedi le 11 septembre 2010, un millier de Maristes, Frères et Laïcs, se sont regroupés en la Basilique Notre-Dame-du-Cap à Trois-Rivières pour rendre grâce au Seigneur des 125 ans de présence mariste aux Amériques et plus particulièrement au Canada. C?est en 1885, que six Frères français débarquèrent sur les rives du continent américain en direction d?Iberville, une ville située à une trentaine de kilomètres de Montréal. Dès septembre, ils accueillirent 180 élèves de 16 à 18 ans. Leur bonne renommée se répandit si rapidement que, dès 1886, une école fut ouverte à Lewiston, Maine, U.S.A., en comptant sur l?arrivée de nouveaux Frères venus de France. En 1911, deux entités furent créées : Province d?Iberville et Province des États-Unis. Le nombre de Frères était alors de 227 pour les deux entités. La célébration eucharistique était présidée par Mgr François Lapierre, évêque du Diocèse de St-Hyacinthe, diocèse qui accueillit les six premiers frères en 1885 à la demande de l?Évêque d?alors, le bienheureux Basile Moreau. Le Président de l?assemblée était accompagné de Mgr Raymond Saint-Gelais, évêque du Diocèse de Nicolet où est située l?actuelle maison provinciale. Une vingtaine de prêtres, amis des Frères, concélébraient également cette Eucharistie. Cette fête fut rehaussée par la présence du frère Emili Turú, sup. gén., des frères Eugène Kabanguka et Joseph Maria Soteras, cons. gén. Étaient également invités quatre Frères provinciaux de l?Arco Norte : Ben Consigli, Libardo Garzón, Hipólito Pérez, Eduardo Navarro. Le frère André Déculty représentait la Province de l?Hermitage.Après avoir rendu grâce à Dieu pour ces 125 ans, un repas chaud fut servi à la cafétéria de la Basilique. En après-midi, les invités pouvaient visiter quelques kiosques présentant nos ?uvres au Québec. Des jeunes de nos deux Collèges d?Iberville et de Laval offrirent également des prestations en musique et danse, au sous-sol du Sanctuaire.C?est en remerciant chaleureusement les organisateurs pour cette belle journée si bien réussie que les invités quittèrent les lieux.Avec Marie et Champagnat, nous pouvons chanter : « Le Seigneur fit pour nous des merveilles, alléluia ! ».__________F. Gabriel Bolduc