Chers jeunes!
C?est avec joie que je m?adresse à vous qui vous préparez à la XXIe Journée mondiale de la Jeunesse, revivant en esprit le souvenir des expériences enrichissantes que nous avons vécues en août dernier en Allemagne. La Journée de cette année sera célébrée dans les différentes Églises locales et ce sera une bonne occasion pour raviver la flamme denthousiasme allumée à Cologne, que beaucoup dentre vous ont apportée dans leurs familles, dans leurs paroisses, dans leurs associations et dans leurs mouvements. Ce sera aussi un moment privilégié pour entraîner vers le Christ, dans le pèlerinage spirituel des nouvelles générations, nombre de vos amis.
Le thème que je propose à votre méditation est un verset du Psaume 118 [119] « Une lampe sur mes pas, ta parole, une lumière sur ma route » (v.105). Le bien-aimé Jean-Paul II a commenté ainsi ces paroles du Psaume: « Celui qui prie se répand en louanges de la Loi de Dieu, quil prend comme une lampe pour ses pas sur le chemin souvent obscur de la vie » (Audience générale du14 novembre 2001 : La Documentation catholique 98 [2001], p. 1069). Dieu se révèle dans lhistoire, il parle aux hommes, et sa Parole est créatrice. En effet, le concept hébraïque « dabar », traduit habituellement par parole, signifie à la fois parole et acte. Dieu dit ce quil fait et fait ce quil dit. Dans lAncien Testament, il annonce aux fils dIsraël la venue du Messie et létablissement dune « nouvelle » alliance; dans le Verbe fait chair, il accomplit ses promesses. Le Catéchisme de lÉglise Catholique met bien cela en évidence: « Le Christ, le Fils de Dieu fait homme, est la Parole unique, parfaite et indépassable du Père. En Lui Il dit tout, et il ny aura pas dautre parole que celle-là » (n. 65). LEsprit Saint, qui a guidé le peuple élu, inspirant les auteurs des Saintes Écritures, ouvre le c?ur des croyants à lintelligence de tout ce quelles contiennent. L?Esprit lui-même est activement présent dans la Célébration eucharistique, lorsque le prêtre, prononçant in persona Christi les paroles de la consécration, change le pain et le vin en Corps et Sang du Christ, pour quils soient nourriture spirituelle des fidèles. Pour avancer dans notre pèlerinage terrestre vers la Patrie céleste, nous avons tous besoin de nous nourrir de la parole et du pain de Vie éternelle, inséparables l?un de l?autre.
Les Apôtres ont écouté la parole de salut et lont transmise à leurs successeurs comme une perle précieuse conservée, en toute sûreté, dans lécrin de lÉglise: sans lÉglise, cette perle risque de se perdre ou de se briser. Chers jeunes, aimez la Parole de Dieu et aimez lÉglise, qui, en vous apprenant à en apprécier la richesse, vous permet daccéder à un trésor dune si grande valeur. Aimez et suivez lÉglise, qui a reçu de son Fondateur la mission dindiquer aux hommes le chemin du vrai bonheur. Il nest pas facile de reconnaître et de rencontrer lauthentique bonheur dans le monde où nous vivons, où lhomme est souvent lotage de courants de pensée qui le conduisent, tout en se croyant libre, à se fourvoyer dans les erreurs ou les illusions didéologies aberrantes. Il est urgent de « libérer la liberté » (cf. Encyclique Veritatis splendor, n. 86), déclairer lobscurité dans laquelle lhumanité avance à tâtons. Jésus a indiqué comment cela peut se faire: « Si vous demeurez fidèles à ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; alors vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres » (Jn 8, 31-32). Le Verbe incarné, Parole de Vérité, nous rend libres et oriente notre liberté vers le bien. Chers jeunes, méditez souvent la parole de Dieu et laissez lEsprit Saint devenir votre maître. Vous découvrirez alors que les pensées de Dieu ne sont pas celles des hommes. Vous serez amenés à contempler le vrai Dieu et à lire les événements de lhistoire avec ses yeux; vous goûterez pleinement la joie qui naît de la vérité. Sur le chemin de la vie, qui nest ni facile, ni privé dembûches, vous pourrez rencontrer des difficultés et des souffrances, et vous serez parfois tentés de vous écrier avec le Psalmiste: « J?ai vraiment trop souffert » (Ps 118 [119], 107). Noubliez pas dajouter, comme lui: « Seigneur, fais-moi vivre selon ta parole… À tout instant j?expose ma vie : je n?oublie rien de ta loi » (ibid., 107.109). La présence aimante de Dieu, à travers sa Parole, est une lampe qui dissipe les ténèbres de la peur et qui éclaire le chemin, même dans les moments les plus difficiles.
LAuteur de la lettre aux Hébreux écrit: « Elle est vivante, la parole de Dieu, énergique et plus coupante quune épée à deux tranchants; elle pénètre au plus profond de l?âme jusquaux jointures et jusqu?aux moelles ; elle juge des intentions et des pensées du c?ur » (4, 12). Il convient de prendre au sérieux lexhortation à considérer la parole de Dieu comme une « arme » indispensable au combat spirituel; elle agit efficacement et porte du fruit si nous apprenons à lécouter, pour ensuite lui obéir. Le Catéchisme de l?Église Catholique explique: « Obéir (ob-audire) dans la foi, cest se soumettre librement à la parole écoutée, parce que sa vérité est garantie par Dieu, la Vérité même » (n. 144). Si Abraham est le modèle de cette écoute qui est obéissance, Salomon se révèle, lui aussi, un chercheur passionné de la sagesse contenue dans la parole. Quand Dieu lui propose: « Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai, dans sa sagesse le roi répond: Donne à ton serviteur un c?ur attentif » (1 R 3, 5.9). Le secret pour avoir « un c?ur attentif » est de se former un c?ur qui sache écouter. On y parvient en méditant sans cesse la parole de Dieu et en y demeurant enracinés, en prenant l?engagement de la connaître toujours mieux.
Chers jeunes, je vous exhorte à devenir des familiers de la Bible, à la garder à portée de la main, pour quelle soit pour vous comme une boussole qui indique la route à suivre. En la lisant, vous apprendrez à connaître le Christ. Saint Jérôme observe à ce propos: Lignorance des Écritures est lignorance du Christ (PL 24, 17; cf. Dei Verbum, n. 25). Un moyen assuré pour approfondir et goûter la parole de Dieu est la lectio divina, qui constitue un véritable itinéraire spirituel par étapes. De la lectio, qui consiste à lire et relire un passage de lÉcriture Sainte en en recueillant les principaux éléments, on passe à la meditatio, qui est comme un temps darrêt intérieur, où lâme se tourne vers Dieu en cherchant à comprendre ce que sa parole dit aujourdhui pour la vie concrète. Vient ensuite loratio, qui nous permet de nous entretenir avec Dieu dans un dialogue direct, et qui nous conduit enfin à la contemplatio; celle-ci nous aide à maintenir notre c?ur attentif à la présence du Christ, dont la parole est une « lampe brillant dans l?obscurité, jusquà ce que paraisse le jour et que létoile du matin se lève dans nos c?urs » (2 P 1, 19). La lecture, létude et la méditation de la Parole doivent ensuite déboucher sur ladhésion d?une vie conforme au Christ et à ses enseignements.
Saint Jacques nous avertit: « Mettez la Parole en application, ne vous contentez pas de l?écouter : ce serait vous faire illusion. Car écouter la parole de Dieu sans la mettre en application, c?est ressembler à un homme qui se regarde dans une glace, et qui, aussitôt après, s?en va en oubliant de quoi il avait l?air. Au contraire, l?homme qui se penche sur la Loi parfaite, celle de la liberté, et sy tient, celui qui ne l?écoute pas pour l?oublier, mais l?applique dans ses actes, heureux sera-t-il d?agir ainsi » (1, 22-25). Celui qui écoute la parole de Dieu et y fait constamment référence, fonde son existence sur des bases solides. « Tout homme qui écoute ce que je vous dis là et le met en pratique ? dit Jésus ? est comparable à un homme prévoyant qui a bâti sa maison sur le roc » (Mt 7, 24): il ne cédera pas aux intempéries.
Construire votre vie sur le Christ, en accueillant avec joie sa parole et en mettant en pratique ses enseignements: jeunes du troisième millénaire, tel doit être votre programme! Il est urgent que se lève une nouvelle génération dapôtres enracinés dans la parole du Christ, capables de répondre aux défis de notre temps et prêts à répandre partout lÉvangile. Cest ce que le Seigneur vous demande, ce à quoi lÉglise vous invite, ce que le monde ? même sans le savoir ? attend de vous! Et si Jésus vous appelle, nayez pas peur de lui répondre avec générosité, spécialement s?il vous propose de le suivre dans la vie consacrée ou dans la vie sacerdotale. Nayez pas peur; faites-lui confiance, et vous ne serez pas déçus !
Chers amis, avec cette XXIe Journée mondiale de la Jeunesse, que nous célébrerons le 9 avril prochain, Dimanche des Rameaux, nous commencerons un pèlerinage spirituel vers la rencontre mondiale des jeunes qui aura lieu à Sydney en juillet 2008. Nous nous préparerons à ce grand rendez-vous en réfléchissant ensemble sur le thème lEsprit Saint et la mission, à travers des étapes successives. Cette année, notre attention se concentrera sur lEsprit Saint, Esprit de vérité, qui nous révèle le Christ, le Verbe fait chair, ouvrant le c?ur de chacun à la Parole de salut, qui conduit à la Vérité tout entière. Lan prochain, en 2007, nous méditerons sur un verset de lÉvangile de Jean: « Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres » (13, 34) et nous découvrirons encore plus profondément que lEsprit Saint est Esprit damour, qui infuse en nous la charité divine et nous rend sensibles aux besoins matériels et spirituels de nos frères. Alors nous parviendrons à la rencontre mondiale de 2008 qui aura pour thème: « Vous allez recevoir une force, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins » (Ac 1, 8).
Chers jeunes, dès maintenant, dans un climat découte permanente de la parole de Dieu, invoquez lEsprit Saint, Esprit de force et de témoignage, pour quil vous rende capables de proclamer sans peur lÉvangile jusquaux extrémités de la terre. Que Marie, présente au Cénacle avec les Apôtres dans lattente de la Pentecôte, soit votre mère et votre guide. Quelle vous apprenne à accueillir la parole de Dieu, à la garder et à la méditer en votre c?ur (cf. Lc 2, 19), comme elle la fait tout au long de sa vie. Quelle vous encourage à dire votre « oui » au Seigneur en vivant l?« obéissance de la foi ». Quelle vous aide à demeurer fermes dans la foi, constants dans lespérance, persévérants dans la charité, toujours dociles à la parole de Dieu. Je vous accompagne de ma prière, et je vous bénis de tout c?ur.
Du Vatican, le 22 février 2006, Fête de la Chaire de saint Pierre Apôtre.

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BENEDICTUS PP. XVI
© Copyright 2006 – Libreria Editrice Vaticana

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