Province dAustralie

09/Feb/2010

 

La province d'Australie est fille de celle des Iles, dont elle fut détachée en 1903. Elle eut pour premier noyau, en 1872, l'établissement de Saint-Patrick, à Sydney, d'abord simple école paroissiale, à laquelle furent successivement annexés un noviciat, une école payante et un pensionnat. Dès 1874, une première colonie de Frères se détachait de Saint-Patrick pour aller fonder Parramatta, dans la petite ville de ce nom, à 18 km. de Sydney, tandis qu’une autre, tout en gardant son logement à la maison, ouvrait, à deux kilomètres environ de distance, l’école de Saint-Bénédict. Cependant on ne tarda pas à s'apercevoir de l'inconvénient qu'il y avait à laisser le noviciat à St-Patrick, au milieu du tumulte de la ville et en contact continuel avec les élèves, et l'on sentit la nécessité de le transporter dans une situation plus convenable.

On songea d'abord à l'établir à Parramatta, où l'on venait de faire dans ce but l'acquisition d'une propriété assez vaste; mais l’inconvénient qui aurait résulté de l’éloignement de l'église fit abandonner le projet. Quelque temps après, on trouva beaucoup mieux à Hunter's Hill, à 9 kilomètres seulement de Sydney et à. proximité de la procure de RR. Pères Maristes. Avec le concours des novices, une maison fut construite dans le courant de 1877, et le 12 mai de l'année suivante, Mgr Vaughan vint y installer solennellement le noviciat. La mission d'Australie comptait alors une quarantaine de sujets. Les Frères avaient gagné la confiance des parents et des autorités, et les supérieurs recevaient fréquemment des demandes de nouvelles fondations, auxquelles la pénurie de vocations ne permit de répondre que dans une mesure restreinte; cependant le nombre d'établissements ne laissa pas d'augmenter d'une manière relativement rapide. C’est ainsi qu'en 1883 furent fondées les écoles de Sainte Marie, Saint- François et du Sacré-Cœur à Sydney, avec celle de Villa Maria, a Hunter's Hill; en 1888, celle de North Shore, Sydney; en 1893 Bendigo et Kilmore dans l'état de Victoria ; en 1898 celles de New-Castle dans la Nouvelle Galles de Sud, et Port Adelaïde dans l'Australie Méridionale, etc. Aujourd'hui la province compte, en Australie seulement, 18 écoles, avec 2500 élèves, dont 320 pensionnaires.

En 1881, le pensionnat de Saint-Patrick fut transféré à Hunter's Hill, où il prit de rapides développements, et ne tarda pas à devenir une des maisons d'éducation les plus renommées de Sydney. D'abord établi dans une maison en bois, construite par les novices, il s'est installé depuis dans un magnifique bâtiment construit ad hoc et ne compte pas moins de 200 pensionnaires. Là aussi, depuis 1878 se trouvait le noviciat; mais il vient d'être transporté à Mittagong dans une belle propriété où il pourra se développer plus à. l'aise; à sa place, on a installé le juvénat qui compte actuellement une trentaine d'enfants.

Outre les établissements de l'Australie proprement dite, la province comprend encore ceux de la Nouvelle Zélande, au nombre de 9, avec 1250 élèves; ceux de Fidji, au nombre de 3, avec 250 élèves et ceux des fies Samoa, au nombre de 3, avec 315 élèves.

En somme, les Frères de la province, au nombre de 280, dirigent 34 écoles peuplées de 4315 élèves.

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