Il nest pas possible, surtout sans avoir sa lettre, de savoir comment le curé de Flavigny-sur-Moselle eut connaissance de lexistence de lInstitut des Petits Frères de Marie. Quoi quil en soit nayant pas dautre demande de la région, de surcroît fort éloignée de IHermitage, Ie Père Champagnat ne manifeste guère dempressement à vouloir satisfaire celle-ci. Le délai prescrit, pour réel quil fût, na pas manqué de produire Ieffet quil escomptait de décourager toute insistance auprès de lui.

Monsieur le Curé,

Lhonnorable demande que vous nous avez adressée nous paraît très-intéressante et bien avantageuse, mais il ne nous serait pas possible dy acquiescer, quant à présent, parceque nos frères disponibles étant tous placés et ayant dailleurs des promesses à remplir pour plusieurs années, nous ne pourrions tout au plus vous donner des frères que dans 4 ou 5 ans, époque très reculée sans doute pour quelle puisse vous convenir.

Je suis bien sensible à la confiance dont vous honorez notre société et vous prie dagréer mes justes remerciments aussi bien que lhommage du respectueux dévouement avec lequel jai lhonneur dêtre,

CHAMPAGNAT

Édition: Lettres de Marcellin J. B. Champagnat (1789-1840) Fondateur de l?Institut des Frères Maristes, présentés par Frère Paul Sester. Rome, Casa Generalizia dei Fratelli Maristi, 1985.

fonte: Daprès la minute, AFM, RCLA 1, p. 177, nº 221