Marcellin Champagnat

Les frères maristes Guy Chastel

1939

Que de fois suis-je passé par cette route de La Valla qui me conduisait au Massif du Pilat ou qui men ra¬menait !Jamais sans marrêter à la hauteur de lHermitage. Lenfoncement du vallon presque secret où le Vénérable Marcellin Champagnat établit la première maison générale de son Institut mattirait vers ce Forézien qui, pour rayonner sur le monde entier, navait eu besoin de franchir les bornes assez restreintes de son Forez natal. Devant cette cité religieuse que couve la montagne et que lisère un chantonnement deau vive, je mabandonnai à des pen-sées que ne tardaient pas à dissoudre les incidents de la route, reprise du côté des sommets ou du côté des villes basses.Je ne comprenais pas alors que des préoccupations formées au hasard du chemin et passées à larrière-plan de mes projets fussent autant dapproches ignorées de moi-même qui morientaient peu à peu vers Marcellin. Champagnat.Jabordai donc de loin ce fils du même sol et, à vrai dire, en ne pensant quà lhomme. Mais, à mesure que je me suis avancé, je lai vu grandir. Jai fini par me trouver devant un géant de la charité dont la vie devrait être écrite à genoux.Cette vie est une des plus admirables qui puisse être proposée à la société daujour-dhui. Loin des avenues où orgueil et le matérialisme égarent le monde moderne, la petite voie qua suivie Marcellin Champagnat est étroite et cachée. Il semble quil ny ait rien à y découvrir. La merveille est pourtant dy reconnaître détape en étape des cimes miraculeuses où ne a élevé que son humilité.

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