Ce qui suit est le résumé dune interview réalisée avec lauteur dun livre sur Saint Marcellin Champagnat, publié récemment. Cet auteur est un de ses disciples, le F. Jacques Larouche, auparavant Provincial du Québec, Canada.

F. Jacques, quand vous est venue lidée décrire un livre sur Champagnat ?
Après plus de vingt-huit ans dactivité apostolique et sept ans de responsabilité dans la Province du Québec, jai senti que le moment était venu de faire une halte et de me resituer spirituellement. Javais passé la plus grande partie de ma vie au service des autres ou dans des devoirs administratifs, et jéprouvais le besoin de me mettre à jour, comme on dit en informatique.

Comment sest faite cette mise à jour ?
Par chance, je jouissais dune bonne santé, et comme javais le désir de découvrir ou dapprofondir ma vie spirituelle, je suis allé faire une expérience de désert pour essayer de voir ce que Dieu voulait de moi à ce moment de ma vie. Jai rencontré par hasard le Directeur du Centre Éfeta à Chicoutimi, le père Simon Dufour, prêtre diocésain, qui ma conseillé de préparer un diplôme en anthropologie spirituelle dans son centre. Les cours qui y sont distribués sont parrainés par lUniversité de Sherbrooke, et sont spécialement adaptés aux personnes dun certain âge, des retraités ou ceux qui vont bientôt lêtre.

Lidée de retourner à lécole ne vous a-t-elle pas fait peur, à votre âge ?
Absolument. Je me suis immédiatement rendu compte que ce que le centre moffrait était une bonne réponse à ce que jattendais, cest-à-dire une anthropologie spirituelle dans un cadre pédagogique, avec des exercices spirituels basés sur une vision théologique centrée sur lintégration de tous les aspects de la vie. Là je me suis rendu compte de la possibilité que javais de développer les sentiments de mon c?ur pour le service des autres. Permettez-moi de citer Pascal : C?est le c?ur qui sent Dieu, et non la raison. Je nétais pas préoccupé pas lobtention du diplôme, ce que je voulais cétait de découvrir le divin dans mon for intérieur, et de mettre Dieu au centre du service des autres. Avec ces idées en tête, je navais aucune peur daller de nouveau à lécole.

Pourquoi avez-vous plus concrètement choisi le P. Marcellin Champagnat, pour votre étude ?
Comme fils de Champagnat, jai toujours été fasciné par la profondeur et la simplicité de la spiritualité du Père Champagnat. Le Pape Jean Paul II, en le déclarant saint, disait aux maristes de le faire connaître à lÉglise. Jai abordé la spiritualité du Père Champagnat dans un triple objectif, à savoir : découvrir cette spiritualité, lapprofondir et examiner comment elle fut transmise par ses premiers disciples. Cest le chemin que jai suivi pour approfondir ma connaissance de la spiritualité de Champagnat, une spiritualité du c?ur.

Combien de temps vous a pris ce projet ?
Découvrir Champagnat à travers sa spiritualité du c?ur a été une tâche à laquelle je me suis consacré à fond pendant ces trois dernières années. Ma devise pendant toute cette période a été prie et travaille. Il me semblait que cétait la meilleure formule pour comprendre lhéritage spirituel du fondateur des Frères Maristes. Jespère que le temps passé en prière et en contemplation de la vie du fondateur et de ses premiers disciples, ainsi que la publication ultérieure du travail, seront une source dinspiration pour avancer davantage sur les pas du P. Champagnat. Invitation adressée aux personnes et aux Communautés, aux frères et aux laïcs. À tous ceux qui se sentent attirés par cette spiritualité de Marcellin qui est, jinsiste, une spiritualité du c?ur.

Un des fruits de ce prie et travaille a été la publication dun livre intitulé : Un saint pour notre temps – Marcellin Champagnat, maître spirituel. Que contient cette ?uvre ?
Le livre est composé de cinq chapitres qui peuvent être lus et être priés séparément. Dans les trois premiers chapitres on souligne la spiritualité priante du P. Champagnat, comme en témoignent plusieurs des premiers frères. Au chapitre quatre se présente une manière de méditer et de contempler à laide des Constitutions et des Statuts des Frères Maristes, depuis les commencements jusquà nos jours. Dans le dernier chapitre on fait une description des effets thérapeutiques que la prière peut apporter à la vie des personnes.

Quels sont vos lecteurs potentiels ?
Cette ?uvre peut être une simple source pour guider et encourager tous ceux qui désirent approfondir leur vie de prière, tandis quils cheminent sur les traces de Marcellin Champagnat.

Quels autres projets avez-vous sur votre agenda ?
Je souhaite partager mon expérience et mes connaissances sur le Père Champagnat, un saint pour nous aujourdhui, avec les personnes de bonne foi, qui, tout comme moi, se sont senties fascinées par la spiritualité de Marcellin, cette spiritualité simple animée par le c?ur dun maître spirituel moderne.

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Le livre :
Un saint pour notre temps ? Marcellin Champagnat, maître spirituel.
Jacques Larouche, fms ? Canada (Les Productions St-Claire)

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