Fin mai, l?Institut des Frères Maristes a présenté un CD sur la Mission Ad Gentes .Le CD a été produit par le BIS afin de lancer la campagne Aidez un frère en Asie. Cest un CD interactif, dans 5 langues (quatre employées dans lInstitut et lItalien), pensé pour les communautés de lInstitut sont distribués à toutes pour réveiller la conscience sur la Mission ad gentes et pour obtenir des fonds pour financer les frais des frères www.champagnat.org.
Lidée du CD est déjà née il y a quelques mois. Depuis ce moment, le BIS a travaillé ensemble avec Franciscans International de Genève, des frères et des laïques joints, pour finir le travail avant la réunion de la VIII Conférence générale, de Rome durant le mois du mai. Après avoir fini cette réunion on a remis des copies aux frères Provinciales.
Aujourd?hui, avec ce bulletin, nous envoyons deux textes : un du Vicaire général qui donne les motivations pour la Mission Ad Gentes et l?autre texte est une lettre du Supérieur général présentant la campagne « Soutenir un Frère en Asie »

Chaque fois que je me trouve avec les frères et laïcs maristes dans le monde, ils me demandent de leur dire quelques mots sur le projet de mission ad gentes. Quand je finis de parler on reste généralement silencieux. Je les vois pensifs, impressionnés parfois. Immédiatement viennent deux questions : Pourquoi ceci ? Pourquoi maintenant ?

Pourquoi ceci
Ce plan a été conjointement lancé par le Conseil général et la Conférence générale qui a eu lieu au Sri Lanka en 2005. Lidée est denvoyer 150 frères et laïcs maristes dans huit ou dix pays différents dAsie : Cambodge, Thaïlande, Indonésie, Inde du Nord, Myanmar, Kazakhstan, Laos, Népal et deux autres pays que je ne vais pas mentionner.
Les raisons pour faire cela sont les suivantes :
Dabord, ces pays comptent ensemble près des deux tiers de la population mondiale. Ce pourcentage augmente si nous prenons en compte la population des moins de 25 ans.
Deuxièmement, ce sont les pays où nous trouvons les besoins les plus urgents à donner aux enfants et jeunes. Le rapport 2005 des Nations Unies sur la jeunesse dit en mots concis que de là viennent les appels les plus pressants pour agir en faveur dune éducation de base, pour obtenir des conditions de santé raisonnables et pour donner un appui familial aux enfants et aux jeunes.
Troisièmement, notre présence dans cette région a lindice le plus faible comparé avec la présence mariste en Afrique, Océanie, dans les deux Amériques et en Europe.
Quatrièmement, cest aussi ici où nous trouvons les appels les plus urgents pour lévangélisation des jeunes. Dans les documents de lÉglise on répète maintes et maintes fois que le troisième millénaire est lheure que Dieu indique pour évangéliser lAsie (cf. Redemptoris Missio et Ecclesia en Asie). Comme chrétiens il est nécessaire dentrer dans un dialogue religieux avec ce continent afin de redécouvrir ladmirable cadeau du Christ pour le monde daujourdhui.

Pourquoi maintenant
Dabord, nous sommes, depuis notre fondation elle-même, un Institut à forte tradition missionnaire. Dautre part, pendant les dernières vingt années, la moyenne dâge des frères qui vont à la mission est passée de 40 à 63 ans approximativement. Ceci est dû en partie à la multiplication des responsabilités qui vont finalement arrêter les jeunes frères dans bien des ?uvres que nous avons dans les pays avec une présence mariste. Toutefois, lenvoi ad gentes est encore un aspect essentiel de la vitalité de notre vie et de notre mission. Nous ne pouvons pas retarder dans dautre temps lappel à renouveler, de manière décidée, notre engagement dans ce domaine.
Ensuite, nous devons tenir compte que le document du 20e Chapitre Général nous Choisissons la vie nous demandait de répondre à cet appel mais dune manière nouvelle, avec un effort de collaboration dans lequel on groupe différentes nationalités et cultures pour former de nouvelles Communautés missionnaires avec de nouveaux projets éducatifs. Considérant le nombre de frères dans lInstitut et lavancée de la moyenne dâge, plus nous tardons à donner notre réponse, plus il nous sera difficile de satisfaire cette recommandation capitulaire.
Il faut ajouter, dautre part, que les missionologues et les églises locales de lAsie nous disent que nous sommes dans une période dopportunité de quelque dix ans pour envoyer des missionnaires et établir des Communautés significatives dans ce continent, avant que les tendances de la consommation et les valeurs matérielles saccaparent des cultures asiatiques et durcissent les c?urs, empêchant de cette manière la possibilité de découvrir la présence affectueuse du Seigneur ressuscité au milieu deux.
Finalement, plus je vois se développer le projet, plus je suis conviancu que cest le type daction que Saint Marcellin entreprendrait en ce moment.
Nous sommes au seuil dune nouvelle ère dans lhistoire de lhumanité et du monde. Nous pourrons seulement relever ce défi si nous prenons des décisions marquées par la force de lEsprit de Dieu et caractérisées par laudace et un sérieux discernement.

Votre frère en Jésus, Marie et Marcellin,
Luis García Sobrado
Vicaire général

Chers amis, Le nouveau projet de Mission Ad Gentes dAsie, qui paraissait un rêve quand nous le présentions il y a un an et demi à la Conférence générale du Sri Lanka, devient plus fort et plus visible au cours des jours. Les 17 Frères qui formaient le premier groupe de volontaires ont déjà terminé leur cours dorientation et presque tous sétablissent déjà dans les pays asiatiques où ils sont envoyés.
Nous avons maintenant un second groupe en train de se préparer à Davao (Philippines). Dans quatre mois ses participants iront dans divers points dAsie. Lidée est de répéter ce cycle denvois tous les six mois jusquà lautomne 2009. Alors il y aura plus de 100 Frères, de toutes les Provinces et Districts de lInstitut, vivant et travaillant en Asie, et considérant ce continent comme leur maison. Quelque chose me dit intérieurement que Marcellin va se sentir très heureux quand nous atteindrons cet objectif.
Étant donné laide économique extraordinaire que nous avons reçue des Frères de trois Provinces, avec la contribution de quelques organismes solidaires catholiques dEurope, nous pouvons garantir une bonne formation missionnaire à ceux qui se sont engagés comme volontaires. Notre Secrétariat de Solidarité Internationale continuera à contacter les agences de bienfaiteurs quand arrivera le moment de lancer les ?uvres apostoliques missionnaires, début janvier 2008.
Pendant ce temps, la responsabilité de soutenir les Frères missionnaires durant la période intermédiaire, cest-à-dire pendant le temps quils doivent consacrer à apprendre la langue et à se familiariser avec la culture locale, reviendra presque de manière exclusive à lInstitut. Dautre part, comme nous espérons que les agences bienfaitrices nous aideront dans létablissement des projets apostoliques, aussi nous devons être prêts à ce qu?elles nous demandent de cofinancer une partie des initiatives.
Aussi jai lancé un appel à tout lInstitut en demandant de l?aide, la réponse a été plus que généreuse. Rappelons-nous ces jours de léruption volcanique de Goma. Le grand soutien solidaire qu?on a alors reçu a été même dépassé par la réponse donnée devant la tragédie du tsunami au Sri Lanka.
Lappel que je lance maintenant nest dû à aucune catastrophe naturelle, mais à l?élan que nous voulons donner à la mission en Asie. La campagne porte cette devise : Aide le travail dun Frère en Asie. Pour moi cest une campagne spéciale, et jespère qu?elle retiendra lintérêt de nos étudiants et dautres jeunes avec lesquels nous travaillons. Peut-être qu?un garçon ou une fille ne peuvent pas aller sur ce continent en personne, mais ils peuvent aider un Frère qui s?est préparé pour accomplir une mission dans un de ces pays. Informons-les dès le début que les aides apportées à cette campagne seront destinées exclusivement au projet de Mission Ad Gentes.
Ce CD interactif, auquel l?éditorial espagnol Luis Vives a apporté son aide, a été préparé par le Secrétariat de Solidarité Internationale. Vous y trouverez une information sur nos programmes missionnaires. On y a inséré aussi la lettre apostolique post-synodale Ecclesia in Asia qui parle de lactuelle persévérance missionnaire de lÉglise dans ce continent. Il y a aussi les profils des pays où nous allons et une notice sur chacun des Frères volontaires.
Tout cela est accompagné dune explication sur la campagne Aide le travail dun Frère en Asie, avec des idées pour stimuler l?aide généreuse des destinataires. Il se peut que les élèves dun centre souhaitent parrainer un ou plusieurs Frères de manière concrète et personnalisée pour se sentir plus proches de sa mission. Il y a bien des manières de susciter la solidarité. On donne finalement des indications pour centraliser lenvoi des aides.
Je veux terminer en vous remerciant de leffort que vous allez fournir dans vos lieux respectifs en encourageant cette campagne. Avec votre aide et la bénédiction de Dieu, accompagnés par le Père Marcellin et notre Bonne Mère nous écrirons de nouvelles pages missionnaires en Asie.

Bien affectueusement,
Fr. Seán D. Sammon, FMS
Supérieur général ? Mars 2007

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