La célébration de la messe de la fête de saint Marcellin a été le moment solennel pour rendre public le document sur la Spiritualité mariste intitulée Eau du rocher. Le 20e Chapitre général (2001) a recommandé dencourager la réflexion sur notre spiritualité et de la concrétiser par un document semblable à celui de la Mission éducative mariste publié en 1998.

Le titre de ce document sest inspiré du psaume 114, 8 : Il a changé le rocher en source deau vive. Marcellin a vécu lévangile avec son style propre, reflet de son caractère et de sa spiritualité. Il a été linspirateur de la Communauté de lHermitage. Autour de la construction dune maison matérielle, il a construit une Communauté spirituelle dans laquelle les frères ont été reconnus comme membres dune même famille. La maison matérielle, cimentée sur le rocher et assise près dune rivière deau vive, est symbole de la maison spirituelle, qui invite et reçoit les hommes et les femmes de notre temps à se réunir pour vivre la fraternité mariste. Cette maison spirituelle se fonde sur le rocher ferme qui est le Christ doù jaillissent des fleuves deau vive dans lesquelles Marcellin et ses frères étanchent leur soif. De cette solidité du rocher et de ces fontaines deau vive sont sorties les meilleures énergies de la spiritualité de Marcellin et de ses frères.

Le document, de 120 pages, passé par le crible de 8 projets préalables avant dêtre imprimé, énumère dans la table des matières dix paragraphes. Il commence par une présentation du frère Seán Sammon, Supérieur général, où il affirme que nous avons reçu la spiritualité de Marcellin Champagnat et de nos premiers frères comme un héritage précieux (C 49) qui a été adapté et mis à jour par chacune des générations précédentes, en maintenant sa dimension mariale et apostolique. Il nous revient maintenant de lincarner dans les diverses cultures et situations où lInstitut est présent .

Suit une introduction où on fait un peu lhistoire du chemin parcouru par ce document. Au décès de Marcellin, en 1840, la spiritualité mariste avait été développée, mais nétait pas systématisée. Ses disciples ont commencé par écrire un ensemble de textes qui décrivaient cette spiritualité. Ils furent significatifs : la Vie de Marcellin Champagnat (1856), Biographie de quelque frères (1868), Avis, leçons, sentences et instructions (1868) et Annales de lInstitut (commencés en 1884 par le frère Avit). On avance aussi dans lintroduction que le Manuel du Piété (1855) a été le premier texte dans lequel sest cristallisée une notion de la spiritualité de Marcellin et de la première génération de frères, particulièrement en ce qui concerne sa manière de mettre en relation Jésus et Marie.

Les cinq grands paragraphes, comme des ruisseaux qui naissent de ces sources maristes, développent le contenu fondamental du document. Chaque paragraphe commence par lénoncé de phrases qui, lues lune après lautre, mettent en évidence lunité harmonieuse de ses contenus. Abreuvés aux sources deau vive, nous marchons dans la foi, comme des frères et s?urs ; nous annonçons la Bonne Nouvelle aux pauvres et faisons de nouveaux rêves . Le document se termine par trois paragraphes techniques où on a groupé quelques questions pour la réflexion, comme guide de lecture, les notes explicatives et un glossaire de quelques termes qui sont utilisés dans le corps du texte.

Dune manière très synthétique on peut formuler certaines des nouveautés rassemblées dans ce document. La structure de lensemble du document part de la Parole de Dieu. Quant aux destinataires, il sadresse, pour la première fois, conjointement aux frères et aux laïques. On précise, dès le début, que cette spiritualité vient de la tradition de Champagnat, parce que la spiritualité mariste est aussi partagée par dautres branches de la famille mariste. On na repris dans le titre aucune caractéristique de la spiritualité mariste, laissant ainsi ouvert léventail des qualificatifs qui peuvent lui être attribués, mais sans privilégier quelques-unes plus que dautres.

La présentation graphique a privilégié limage symbolique parce quelle a voulu utiliser un langage plastique qui rassemble linternationalité de cette spiritualité ; ainsi elle essaye déviter la marginalisation daspects culturels de quelques régions ou de pays. En ce sens elle péchera toujours par son caractère provisoire.

Ce document a été longuement travaillé par une Commission internationale nombreuse et plurielle. Le frère Seán, dans sa lettre de présentation, a rendu compte de cet effort et de ses remerciements à tous ceux qui ont collaboré. Bien quils soient nombreux ceux qui ont joué le rôle important dans lélaboration du document et de son contenu, il y a eu un groupe en particulier, composé de frères et laïques maristes de divers pays, qui a mené ce projet du début à la fin. Mon merci à tous ceux qui ont participé avec constance, surtout aux personnes membres de la Commission Internationale : frère Benito Arbués, FMS, frère Bernard Beaudin, FMS, frère Nicholas Fernando, FMS, s?ur Vivienne Goldstein, SM, frère Maurice Goutagny, FMS, frère Lawrence Ndawala, FMS, frère Spiridion Ndanga, FMS, frère Graham Neist, FMS, Bernice Reintjens, Agnes Rois, Vanderlei Soela, frère Miguel Angel Santos, FMS, frère Luis García Sobrado, FMS, et de manière spéciale le frère Peter Rodney, FMS, membre du Conseil général, qui a coordonné les tâches du groupe .

Ce document veut être une base de référence pour la formation conjointe des frères et des laïques et pour animer la vie spirituelle des Communautés et des Provinces. Le Conseil général souhaite que tout le monde mariste lui réserve un accueil chaleureux et fervent avec la proclamation dune Année de spiritualité mariste qui commencera le 7 octobre 2007. Le slogan qui retiendra lattention pendant cette année de spiritualité sera : Eau du rocher, source de vie.

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