Célébration de la fidélité à Dieu envers lInstitut
Le site Web nous offre comme chaque année la liste des noms des frères qui fêtent 25, 50, 60 ou plus de 60 ans de vie religieuse. Dans la liste correspondante à 2008, apparaît le nom de 26 frères qui auront 25 ans de vie religieuse ; 80 frères qui auront 50 ans ; 62 qui ont plus de 60 ans de vie religieuse depuis leur première profession. La liste la plus nombreuse est composée des noms de 687 frères qui se sont consacrés pour la première fois au Seigneur il y a plus de 60 ans. Cette liste a été dressée en début dannée. Certains des noms qui y figurent ont fêté leur nouvel anniversaire près du Père Champagnat et des premiers frères au ciel.
Parmi les noms des frères qui ont 50 ans de vie religieuse apparaissent trois de la communauté de lAdministration générale. Le frère George Fontana, de la Province des EU, a fait ses premiers v?ux à Tyngsboro (Massachusets), le 26 juillet 1958, fête de sainte Anne, patronne de la Province. Il rend actuellement divers services à la Maison générale en soccupant de la photocopie, des envois aux Provinces, etc. Le deuxième nom est celui du frère Antonio Martínez Fernández, Économe général, appartenant à la Province « Ibérica », où il a fait ses premiers v?ux le 2 juillet 1958, à Anzuola. Le troisième est celui du frère Antonio Martínez Estaún, Directeur des Publications de lInstitut, de la Province de l?Hermitage, qui a émis ses premiers v?ux le 8 septembre 1958, à Les Avellanes.
La fête des noces dor dun frère est un moment important de la vie de la communauté pour célébrer ensemble et remercier le Seigneur des dons accordés à la communauté, à la Province et à lInstitut à travers sa vie. La complexité de lorganisation de la communauté de lAdministration générale na permis de marquer en temps voulu aucune des trois dates des anniversaires de profession des trois frères concernés. Aussi le Conseil général a-t-il décidé de fêter les trois anniversaires le 23 décembre, la plupart des frères de la communauté étant présents à Rome à ce moment-là.
La fête a réuni toute la communauté autour de lautel et autour de la table. Trois moments ont marqué cette célébration. D?abord la messe pendant laquelle les trois frères ont dit devant la communauté les motifs personnels de leur gratitude au Seigneur et à lInstitut pour leur vie mariste.
Antonio Martínez Estaún a offert le cordon de profession ; George les images de Marie et l?ange qui décorent de part et d?autre l?autel de la chapelle de la Maison générale ; et Antonio Martínez Fernández, la croix qu?il a reçue le jour de sa profession perpétuelle.
Tous les participants ont adressé une prière au Seigneur en le remerciant pour le don de la vie consacrée de nos trois confrères. La messe s?est achevée avec le renouvellement de la consécration à Marie des trois frères fêtés et par le chant solennel de « Sub tuum presidium », comme aux fêtes et aux retraites les plus importantes.
Avant de sasseoir à table, frère Seán Sammon, Supérieur général, a adressé quelques mots de remerciement à chacun des trois frères qui célébraient leurs noces dor, en soulignant les côtés personnels que chacun apporte à la communauté par sa personne ou son service. Antonio Martínez Estaún, directeur des Communications, a-t-il dit, a l?imagination du Fondateur ; il nous a prêté ses yeux, et ainsi il nous a aidés à voir le monde avec les yeux d?un artiste, enrichissant par là notre vision avec sa créativité ; grâce à son ardeur au travail, il nous a appris le sens du dur labeur, et il nous a enrichis par son tempérament égal et son esprit d?amitié. George, adjoint du Secrétaire général, a-t-il ajouté, nous a appris pas mal de choses sur les vertus de simplicité et d?humilité si chères au Fondateur. Souvent il laisse la gloire et les mérites aux autres? Frère Seán a continué en disant que George a enrichi notre sens de la fraternité en nous apprenant quelque chose sur l?art d?écouter sans juger, d?accorder aux autres le bénéfice du doute, de ne pas dire du mal d?autrui. Finalement frère Seán a parlé d?Antonio Martínez Fernández, notre Économe général. Il a fait remarquer que celui-ci avait l?habilité de notre Fondateur pour organiser, ainsi que son intégrité et son attention aux détails au service de la mission. Il a aussi ajouté qu?Antonio nous a appris quelque chose sur le sens de la communauté de par sa disposition à subordonner ses besoins personnels au intérêts du bien commun.
Un beau tableau de la Sainte famille, offert à chacun, sera un souvenir de cette belle journée. Le repas familier a mis un point final à cette rencontre.
Cinquante ans de vie est devenu un nombre magique comme référence de larrivée à un but. Ils sont nombreux les frères qui, grâce à la miséricorde de Dieu, ont réussi à dépasser ce beau seuil, même le mythique quatre-vingts que proclame le psaume pour les plus robustes, ou ceux qui ont plus de cent ans. Plus de 600 noms de frères composent aujourdhui la liste dorée de lInstitut par qui Dieu a manifesté sa fidélité envers nous. Il ne sagit donc pas de mettre en valeur des nombres mais de profiter de loccasion pour que le c?ur, individuel et institutionnel, témoigne sa gratitude. Lhommage que frère Seán Sammon et la communauté de la Maison générale ont rendu à ces trois frères est un symbole de la manière dont lInstitut, par son Supérieur général, apprécie et célèbre la fidélité collective à la parole donnée au Seigneur.