Dévotion mariale
Cest dans le cadre enchanteur des Appalaches, chez les S?urs de Notre-Dame du Perpétuel Secours de St-Damien, qua eu lieu cette exposition mariale du 7 au 14 octobre 2009.
Cette communauté, fondée au Québec en 1892, en pleine campagne, par labbé Joseph-Onésime Brousseau et Virginie Fournier (Mère Saint-Bernard), a connu un développement important dans la région des Appalaches, au Québec et au-delà des frontières dans les pays suivants : République Dominicaine, Burkina Faso, Niger, Bolivie, Pérou, Nicaragua, Haïti et Porto Rico, où elles sont encore en oeuvre aujourdhui.
Ces S?urs ont connu la misère, le froid, le travail harassant, lisolement, les incendies. Le « Deus providebit », Dieu y pourvoira, devise du fondateur, a su les faire passer à travers ces épreuves. Le Père Brousseau a mérité dêtre appelé missionnaire agricole, colonisateur et curé fondateur de Saint-Damien. Son nom est inscrit au Dictionnaire des gens célèbres du Canada. Mère Saint-Bernard nest pas en reste puisqu?on la reconnaît comme fondatrice, femme dun grand amour, humble violette de nos montagnes.
Lesprit de famille, la dévotion mariale, lamour du travail et le genre de vie de cette congrégation ressemblent étrangement à ce qui caractérise les Frères Maristes. Par ailleurs, plusieurs de ces religieuses ont soit des frères, soit des oncles ou des cousins chez les Frères maristes; elles étaient heureuses de me rappeler leurs bons souvenirs.
Des centaines de visiteurs sont venus de toute la région : St-Lazare, St-Damien, Ste-Hénédine, St-Nérée, Honfleur, Buckland. Armagh? Certains provenaient même de Montréal, Trois-Rivières, Québec, Lévis, Ste-Anne-de-la-Pocatière, Thefford-Mines, St-Féréol-des-Neiges?
Un groupe des 15 jeunes ont été en admiration devant tant de statuettes de Marie. « Le récit de certaines apparitions de Marie les ont marqués pour le reste de leur vie », à ce que confiait la religieuse qui les accompagnait.
Merci aux religieuses qui mont aidé à monter cette exposition et à la démonter avec tant de tact et de célérité.
Merci aux Frères Gaston, Guy et Raphaël pour leur disponibilité et leur patience à faciliter mes déplacements.
Voici quelques témoignages qui vous édifieront sans doute.
* Quelle magnifique Exposition Mariale! Félicitations!
Benoît Allaire, ptre.
* Nous avons passé une merveilleuse journée. Et quoi de plus beau que de la terminer avec Marie! Félicitations!
Le groupe de St-Ferréol-des-Neiges.
* Très belle exposition qui nous dit que la Vierge Marie a toujours sa place dans le monde entier sous des vocables différents. Puisse-t-elle nous envelopper de sa protection maternelle et nous aider à vivre comme elle en toute confiance en la Providence!
Françoise Lavallée, ndps.
* Que de souvenirs inoubliables de revoir après plus de 50 ans le F. Benoît. Tant de beaux souvenirs de son enseignement et de son application soutenue pour assurer la réussite et la formation de ses élèves. Je suis heureux de souligner l?enseignement des Frères Maristes qui ont tant donné à la communauté de Chicoutimi. Remerciements les plus profonds pour les valeurs qui m?ont été inculquées tout au cours de ma période à l?Académie de Chicoutimi. Avec ma plus vive reconnaissance.
Jacques Langlois, Québec
* Magnifique! Quelle salutation de Marie à travers la monde entier! Pour moi, c?est un pèlerinage? C?est ainsi que j?ai visionné cette exposition. Merci tout spécial à celui qui a exposé. Que de beautés!
Rose-Hélène Asselin, St-Nérée
* Que de passion demeurée vibrante toute une vie pour pouvoir offrir aujourd?hui à ceux qui s?y arrêtent cette exposition qui ravit autant l?âme que les yeux. Ce qui surprend aussi et qui étonne : la diversité?On a l?impression de faire un voyage autour du monde et on en ressort avec un sentiment de tendre intimité envers Marie. Merci pour la paix intérieure que je ramène avec moi!
Nicole Lefebvre, Ste-Hénédine.
* J?ai connu Marie, Mère de Dieu. Elle est belle et pure.
Laurie, 8 ans.
* Merci pour cette magnifique Exposition Mariale! Quel travail une telle activité exige! Félicitations pour votre amour de la Vierge Marie, et, surtout, pour le désir qui vous habite de la faire connaître. Que la Vierge du Perpétuel Secours vous guide et vous donne la santé pour continuer cette belle mission!
Gisèle Beaudoin, ndps.
* J?ai commencé à lire le livre « La conversion de Marie » que votre exposition nous fait connaître. Ce livre de Bernard Beaudin, Frère Mariste, présente Marie d?une façon nouvelle. Merci à l?auteur et à vous!
Huguette, ndps.
* C?est à en perdre le souffle! Après cette visite, j?aimerais composer une litanie toute spéciale sur Marie! Félicitation pour la présentation!
Andréa Massé, ndps.
* Que dire devant cette exposition unique? Que c?est beau! Mieux. Que c?est céleste! C?est un ravissement pour les yeux et un bienfait pour le c?ur. Bravo et merci d?être venu au « chez-nous damien » nous présenter ce qui vous tient tant à c?ur!
Charline Morin, ndps.
* Après avoir visité votre Exposition Mariale une deuxième fois, je me suis ressourcé à Marie, Mère de Dieu. Félicitations pour l?énergie que vous consacrez ainsi à faire connaître et aimer Marie!
André Lacasse.
* Félicitations pour avoir réalisé cette magnifique exposition. Elle ravive ma dévotion à la Vierge Marie et doit sûrement faire du bien à tous ceux et celles qui l?ont visitée. Merci de nous avons permis cette chance!
S. Alice Bergeron.
* Merci chaleureux pour cette visite à la fois belle et enrichissante. J?ai appris bien des détails que j?ignorais sur Marie. Ce fut pour moi une visite extraordinaire. Merci pour votre accueil sympathique!
Laurette Chabot.
_______________________
F. Paul-André Lavoie,
Château-Richer, 19-10-2009.