La famille mariste se prépare pour les Chapitres généraux respectifs
Les Supérieurs généraux des quatre branches maristes, Judith Moore, smsm, Monica O?Brien, sm, Jan Hulshof, sm, et Seán Sammon, fms, ont adressé une lettre commune aux « prêtres, s?urs, frères et laïcs appelés à vivre le charisme mariste », intitulée « Vie et mission maristes, dons de l?Esprit pour notre temps ». Elle est datée du 1° janvier 2008, fête de Sainte Marie, Mère de Dieu.
Cette initiative a surgi du fait que les quatre branches de la Famille mariste vont tenir leurs Chapitres généraux sous peu. Les s?urs maristes commenceront en juin de cette année ; trois mois plus tard, ce sera le tour des s?urs maristes missionnaires, qui se rassembleront dans leur maison romaine de la Via Cassia. Les prêtres et les frères de la Société de Maire, ainsi que les Petits Frères de Marie, feront de même un an plus tard, leurs Chapitres étant prévus pour le deuxième semestre de 2009.
La lettre fait mention du « processus de rénovation » qui est mené à bien dans les familles religieuses, le regard tourné vers les origines, lorsque « les hommes et les femmes qui ont fondé les branches de la Société de Marie étaient idéalistes » pour envisager l?avenir et « réalistes » pour concrétiser leurs projets, car ils étaient vraiment soucieux de « rendre le monde entier mariste ».
Au moment où les membres des quatre branches religieuses maristes préparent leurs prochains Chapitres, il convient de « favoriser un sincère esprit de collaboration réciproque qui nourrit la vie permanente et la mission de toute la famille mariste. »
La vision initiale des premiers maristes comprenait des prêtres, des s?urs, des frères et des laïcs : « Notre histoire a conduit chacune des branches par différents chemins. Maintenant nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres et aussi beaucoup à partager. »
Et la lettre de conclure par une invitation à « construire un autre siècle de vie et de mission maristes » en union avec les laïcs. Dans la préparation des quatre Chapitres généraux une attention particulière est faite aux laïcs maristes de toutes latitudes, qui ont porté un vif intérêt aux sessions capitulaires qui se tiendront au cours de ces deux prochaines années. La lettre fait allusion à la réalité plurielle que vivent les laïcs maristes du monde entier. « Leur mouvement est mondial par nature, mais étant donné la diversité de leurs structures et le manque dune direction unique pour leurs groupes, une communication directe avec eux s?avère difficile » ; toutefois les Supérieurs espèrent que le message porté par cette lettre « sera partagé non seulement par nos frères et s?urs de la vie consacrée mais aussi par tous nos laïcs associés. »