La présence mariste à Kiribati
Les frères maristes ont commencé leur mission à Kiribati, au centre de l’océan Pacifique, en 1984. Cependant, le premier frère mariste est arrivé à Kiribati quelques années auparavant, dans les années 70, pour enseigner comme volontaire : Le frère Flavius Michael Donnelly, d’Australie, qui est décédé en 1972. Dix ans plus tard, en juin 1982, le frère Gregory Ryan, Provincial de Nouvelle-Zélande, a reçu une invitation de l’évêque Paul Mea pour faire venir des frères dans son diocèse de Tarawa et Nauru et diriger un institut post-primaire. Cette invitation a été acceptée par le Conseil provincial de Nouvelle-Zélande en 1983. Les frères choisis pour ce nouveau ministère étaient deux Néo-Zélandais et un Samoan : Francis Eggleton, Camillus Aylward et Edward Daneilson. Ils sont arrivés à Tarawa au début de l’année 1984 pour diriger le centre professionnel St Louis, qui est devenu le lycée St Louis lorsqu’il a été enregistré comme école secondaire en 1986. Quelques années plus tard, dans les années 90, les premiers frères locaux ont formé une communauté sur l’île de Marakei. Depuis lors, un nombre croissant de Maristes de Champagnat ont travaillé à St Louis et dans le diocèse. Des frères de Samoa, Fidji, Tonga et Nouvelle-Zélande ont été et sont impliqués dans cette mission mariste.
Actuellement, il y a quatre frères de Kiribati qui vivent avec un postulant et un aspirant.
Les frères ont deux communautés à Tarawa : l’une est rattachée au lycée St Louis à Teaoraereke, et l’autre est une communauté de formation à La Valla, Bikenibeu.
Vie et mission maristes à Kiribati
Il y a trois groupes actifs qui vivent le charisme de Champagnat :
- L’équipe d’intendance de la mission de Kiribati – créée en 2018 en liaison avec le Conseil de district du Pacifique, est composée de cinq laïcs maristes Champagnat et de deux frères. Le but de la mission est que les frères et les laïcs maristes Champagnat soient coresponsables de la future mission mariste aux Kiribati. Les membres se réunissent tous les mois.
- Le groupe de jeunes de Champagnat – il compte environ 25 membres, allant des étudiants de l’université aux élèves de l’école secondaire. Ils se réunissent régulièrement et aident à animer d’autres activités pour les jeunes.
- Saint Louis High School Champagnat Marists – est composé d’enseignants laïcs de Saint Louis engagés à approfondir le charisme au sein de l’école.
En tant qu’institution, l’Institut travaille dans 3 réalités différentes :
- St Louis High School – est une école secondaire mixte de la première à la septième année : 1 200 élèves. Il appartient au diocèse, sous la gouvernance mariste. Le frère Sefo Une fait office de commissaire scolaire.
- Le Centre de Spiritualité et de Retraite de La Valla – à la fois la résidence des quatre frères et un centre pour l’organisation de retraites et de divers rassemblements maristes de Champagnat : Deux frères sont affectés à cette mission.
- Écoles maternelles maristes Champagnat – il y a trois écoles maternelles que nous soutenons en animant le charisme Champagnat, en aidant le développement spirituel et professionnel des enseignants religieux et en offrant un soutien financier provenant de quelques dons