Presença marista em Kiribati

Os Irmãos Maristas iniciaram sua missão em Kiribati, na parte central do Oceano Pacífico, em 1984. Entretanto, o primeiro irmão marista chegou a Kiribati alguns anos antes, no começo da década de 70, para ensinar como voluntário: O Ir. Flavius Michael Donnelly, da Austrália, que morreu em 1972. Dez anos depois, em junho de 1982, o Ir. Gregory Ryan, Provincial da Nova Zelândia, recebeu um convite do Bispo Paul Mea para enviar Irmãos à sua diocese de Tarawa e Nauru e dirigir um instituto de ensino médio. Este convite foi aceito pelo Conselho Provincial em 1983. Os Irmãos escolhidos para esta nova pastoral foram dois neozelandeses e um samoano: Francis Eggleton, Camillus Aylward, e Edward Daneilson. Eles chegaram em Tarawa no início de 1984 para dirigir o Centro Vocacional St Louis, que se tornou St Louis High School quando foi registrado como escola secundária em 1986. Alguns anos depois, na década de 90, os primeiros Irmãos locais formaram uma comunidade na ilha de Marakei. Desde então, um número crescente de maristas Champagnat tem trabalhado em St Louis e na diocese. Irmãos de Samoa, Fiji, Tonga e Nova Zelândia estiveram e estão envolvidos nesta missão marista.

Atualmente, há quatro Irmãos nativos do país que vivem com um postulante e um aspirante.

Os irmãos têm duas comunidades em Tarawa: uma está ligada à Escola Secundária St. Louis em Teaoraereke, e a outra é uma comunidade de formação em La Valla, Bikenibeu.

Vida e missão maristas em Kiribati

Há três grupos ativos que vivem o carisma de Champagnat:

• Equipe de Gestão da Missão Kiribati – criada em 2018 em ligação com o Conselho do Distrito do Pacífico, é composta por cinco leigos e dois irmãos. O objetivo da missão é que irmãos e leigos maristas de Champagnat sejam corresponsáveis pela futura Missão Marista em Kiribati. Os membros se reúnem mensalmente.
• Grupo Jovem Champagnat – tem cerca de 25 membros que são estudantes universitários ou estudantes do ensino médio: reúnem-se regularmente e ajudam a animar outros jovens.
• Saint Louis High School Champagnat Marists – consiste de professores leigos de Saint Louis comprometidos com o aprofundamento do Carisma dentro da Escola.

Em termos de instituições, o Instituto trabalha em 3 realidades diferentes:

• St Louis High School – é uma Escola Secundária com cerca de 1.200 estudantes. É Diocesana, sob a responsabilidade Marista. O Irmão Sefo Une está atuando como Comissário Escolar.
• La Valla Spirituality and Retreat Centre – É composto pela residência para os quatro Irmãos e um Centro de retiros que oferece vários encontros para os Maristas Champagnat: Há dois irmãos designados para esta missão.
• Champagnat Marist Preschools – há três grupos que são apoiados em termos de animação do Carisma Champagnat, ajudando o desenvolvimento espiritual e profissional dos professores religiosos e oferecendo apoio financeiro a partir de algumas doações internacionais.