Les saints sont de vrais promoteurs de lumière dans lhistoire

Le 12 janvier 2006 mourait le Frère Antonio Giuseppe Vaser, le dernier des cinq neveux qui avaient suivi leur oncle Alfano dans la vie mariste. Le Fr. Antonio Giuseppe avait 99 ans et 9 mois. Ainsi prenait fin laventure mariste de la famille Vaser.
Elle avait commencé 120 ans plus tôt, avec le Frère Alfano qui est le premier Frère Mariste italien. Il était né dans la Vallée dAoste, le 10 septembre 1873. Il rejoignit la Famille Mariste en 1886. Quand, à 17 ans, il commence le noviciat, il écrit :
Être fidèle pour toujours à la vocation
et rejoindre la perfection ;
combattre mes propres défauts, lorgueil avant tout,
me consacrer uniquement à Jésus-Christ, seul maître
qui mérite tout mon amour et qui donne tous les vrais biens ;
observer les règles, même les plus petites,
toujours tendre au bien, au mieux, au parfait ;
être pour tous un modèle de vertu chrétienne et religieuse.

Le premier mars 1943, il remettait définitivement son âme et sa vie mariste entre les mains de Marie. Le 22 janvier 1991, Jean-Paul II le déclarait vénérable, modèle de vie chrétienne, religieuse et mariste, pour avoir pratiqué les vertus chrétiennes dune manière héroïque.

En conclusion de sa première encyclique Deus Caritas est, Benoît XVI rappelle la communion des saints : Regardons enfin les saints, ceux qui ont exercé de manière exemplaire la charité? Les saints sont de vrais promoteurs de lumière dans lhistoire, parce quils sont des hommes et des femmes de foi, despérance et damour? Dans les saints il est évident que qui va vers Dieu ne séloigne pas des hommes. (40, 42)

Témoignages
Cest exactement ce que disent ceux qui témoignent en faveur du Frère Alfano. Presque toute sa vie il a été un formateur de jeunes frères : 15 ans maître des novices et 16 ans directeur des scolastiques, obtenant une persévérance étonnante. Cétait un c?ur attentif, une source de joie pour la communauté, tout en demandant aux jeunes dêtre généreux avec Dieu et avec les hommes : Il a toujours été énergique dans son travail de formateur? Il voulait des caractères virils, austères et forts. Lui, lhomme de lintimité avec Dieu et avec la Vierge Marie, savait se faire proche des frères. Conseiller provincial pendant 30 ans, il a assumé avec amour et attention les problèmes de la jeune province dItalie.
Les jeunes frères disaient de lui : Il accueillait toujours avec bonté et gentillesse celui qui avait recours à lui ; il était très patient avec les importuns? Personne nest sorti de sa chambre sans avoir été consolé.
Voici de quoi il était convaincu : La charité fraternelle est la joie, le bonheur des maisons religieuses. Cest une participation à lamour que Dieu a pour lui et pour nous. Toute la vie et tous les enseignements de Jésus sont amour? Tous les jours nous pouvons nous retrouver unis, dans le C?ur de Jésus, nous parler saintement, nous aider les uns les autres. Eh bien alors ! Faisons-le tous les matins !

Quand il parle avec Jésus il dit : Seigneur, volontiers je veux souffrir tout ce quil te plaira. De ta main jaccepte joie et douleur, consolations et afflictions, succès et échec, faveurs et persécutions. Mais, dans tout cela, donne-moi de taimer intensément, de te faire connaître et aimer, de te gagner beaucoup de c?urs. Que ton règne damour vienne !
Divin C?ur de Jésus, oui, je veux taimer toujours plus, avec laide du C?ur Immaculée de Marie. Fais que je pense, juge, veuille, fasse, souffre, ce qui est le plus conforme à ta gloire, au bien de mon âme, des Supérieurs, des Confrères et de lÉglise. Fais que je vive en Toi, avec Toi et pour Toi et que je meure en paix auprès de Toi.

Le regard quil porte sur la Vierge Marie est très beau : Marie sest faite toute à tous, elle sest donnée au justes et aux pécheurs, à tous elle ouvre les trésors de sa miséricorde. Elle défait les liens des esclaves, redonne la santé aux malades, la consolation aux affligés, le pardon aux pécheurs, un accroissement de la grâce aux justes. Personne ne peut se soustraire à son amour.
À propos du rosaire il disait : Cest la prière la plus aimée des catholiques, bonne pour tout état et condition, facile, douce, très noble ; elle convient à celui qui est en bonne santé et à celui qui est malade ; de jour et de nuit, à la maison ou en voyage, dans la joie et dans laffliction. Celui qui dit le chapelet marche tranquille vers le paradis. Cest la très Sainte Vierge elle-même qui lintroduira.

Le Frère Gaetano Vinai qui vit encore, nous livre un de ses souvenirs : Javais 14 ans? En 1923, au début de lautomne, javais mal à un pied et le jeudi je ne suis pas sorti en promenade. Je tournais dans la maison et jai rencontré le Fr. Alfano? Il sapprocha de moi et maborda avec un grand sourire. Cela me conquit le c?ur. Je suis allé avec lui et nous avons entamé un long dialogue sur des sujets qui me plaisaient. Il me conduisit dans la salle détude et nous avons commencé à parler des études. Il me demanda ce que je savais et jétais heureux, non seulement de lui répondre, mais de pouvoir parler avec lui. Il se montra très gentil. Puis nous sommes allés au jardin?Nous étions pratiquement amis. À un certain moment il sest éloigné puis il est retourné avec des dragées, il me les a toutes données et jai pris les dragées tout content et joyeux. La journée sest terminée avec un grand au revoir? Pendant les récréations il était dune ouverture incroyable, dun sourire et dune manière de faire telle que tout le monde le recherchait. Il avait une manière bien à lui de rire à cascades qui était formidable ; on lentendait de loin. Il riait avec plaisir de blagues quon pouvait raconter.

Dans une famille de saints
Le Frère Alfano nous rappelle que dans notre famille la sainteté et le travail de lEsprit Saint sont beaucoup plus présents que nous ne le pensons. Le petit calendrier signe-livres de lan 2006, celui de nos saints, dans le feuillet de novembre et dans le dernier, présente une liste de frères qui peut surprendre : Marie Nizier (Océanie), Joche Albert (Chine), Charles-Raphael (Belgique), Chris Mannion (Grande-Bretagne), Joseph Rushigajiki et Etienne Ruesa (Rwanda), Quentin Duffy (Australie), Paul Nolan (Afrique du Sud), Septimio Walch (Argentine), Estanislau José (Brasil), Stephen Minogue (Etats-Unis), Servando, Miguel Angel, Fernando, Julio (Congo-Espagne) ; ce sont tous des saints, mais aucun sur la liste des candidats pour une canonisation? LEsprit du Seigneur est à l?uvre chez nous et la sainteté fleurit dans lamour et le don.

Voici un exemple concret. Cest un frère qui écrit le 1er juin 1962 : Le but de cette lettre est de vous demander de laide? pour pouvoir survivre. Je suppose que vous savez quici tout est rationné, surtout la nourriture. Dit en quelques mots, la ration est de 8 onces (moins de 250g) par jour. (Parmi les frères, je suis le plus sévèrement rationné parce que je nai pas de travail du tout, et cela à cause de mon grand âge : 75 ans.) Je ne peux pas calmer les douleurs de la faim et on ne peut pas acheter plus que ce qui est marqué dans la carte de rationnement. Par amour ou par force, je supporte la faim essayant dêtre patient. On trouve assez de légumes seulement en été. Il y a vraiment peu à manger en hiver, pour le reste de lannée le maximum est de 7 onces par jour. Jamais de viande, excepté 4 ou 5 fois par an, et alors, seulement 2 à 3 onces par personne ; très peu dhuile : 4 onces par mois jusquà présent. Mais, depuis juin, ceux qui travaillent reçoivent seulement 2,5 onces, tandis que ceux qui ne peuvent travailler ne reçoivent quune 1,5 once par mois.
Les trois années précédentes, le Frère sétait vu retirer tous les droits civiques et était sous stricte surveillance de la police. Il était connu comme le religieux réactionnaire mariste. En 1975, à 87 ans, il est conduit pour un jugement public où il trouve la mort. Il disait quil préparait tous les jours cette rencontre avec Dieu et tous les jours, dans sa solitude, il priait pour lInstitut.

Il y a vraiment de quoi remercier Dieu parce quil ne laisse jamais notre Famille sans les saints dont elle a besoin.