Frère Apollinaire est à St.-Paul depuis deux ans (cf. Lettre 60, renvoi), mais il a dû faire plusieurs interruptions (cf. Lettre 65) sans doute pour cause d'une maladie qu'il a traînée durant de longues années (cf. Lettres 728, 141, 147, 198). A l'époque de cette lettre une nouvelle crise s'est déclarée. Le Père Champagnat, plein de sollicitude pour ce jeune malade I'invite à se reposer, car la santé passe avant les études et les diplômes.

V.J.M.J.

Notre Dame de l'hermitage 4 août 1837

Mon bien cher frere Apolinaire,

J'ai été extremement affligé de ne pouvoir pousser mon voyage jusques à St Paul Trois Chateaux. Je désirois singulierement de vous voir afin de vous procurer toutes les consolations dont j'aurois été capable. Ce qui mafflige sur tout, c'est qu'on m'a dit vous etes indisposé. Il ne faut pas, mon cher ami, vous mettre malade de manière à ne pouvoir vous en relever. Fussiez vous a l'armée, on vous accorderoit du temps pour vous remettre. Demandez la permission à Mr. Mazelier et venez vous remettre. Si vous n'avez pas votre brevêt au mois de septembre, vous l'aurez plus tard, nous ne voulons pas vous enterrez sitôt, vous n'avez pas encore suffisamment fait pour le ciel. J'ai le coeur navré de vous savoir malade. Jettez vous entre les bras de notre commune Mère, elle sera touchée de votre position et de celle de vos confreres, elle peut très bien y remedier.

Temoignez à Mr. le superieur tout le regret que vous avez de ne pouvoir en ce moment pousser jusques à bout votre instruction pour le brevet. Faites constater votre maladie par Mr. le medecin a Mr. le maire, si Mr. Mazelier le juge à propos.

Remerciez bien le cher frere qui vous a donné des leçons et tous ceux qui vous ont rendu quelque service. Quand vous serez gueri, vous y retournerez.

A Dieu, mon cher frere, je vous laisse dans les Sacrés Coeurs et suis votre très dévoue pere en Jesus et M(arie). Champagnat

PS. Si frère Victor peut pousser jusques au mois de septembre, il ira a lexamen avec le cher frere Cyprien et le frere Andronic.

Édition: Lettres de Marcellin J. B. Champagnat (1789-1840) Fondateur de l?Institut des Frères Maristes, présentés par Frère Paul Sester. Rome, Casa Generalizia dei Fratelli Maristi, 1985.

fonte: Daprès lexpédition autographe, AFM, 111.24